离开野狐峪，苏晚晚并未急于南下。她深知，萧铭的搜捕网定然是以京城为中心，向外层层扩散。贸然南下，很可能自投罗网。她选择了一条更为迂回的路线——先向西，进入更为偏僻、山峦叠嶂的陇西地界，再择机折转向南。
身上除了一身破烂棉衣、几页笔记和星图薄板，便只剩下小半袋沿途采集的野果和一只昨日侥幸射杀的瘦弱山鸡。银钱更是半分也无，真正的身无长物。
她白日里穿行于山林小道，尽量避免与人接触，夜晚则寻找山洞、破庙或干脆露宿荒野。渴饮山泉，饥餐野果，偶尔能开次荤腥，便是莫大的改善。两个月的山林生活，虽艰苦，却也磨砺了她的意志，让她对野外生存愈发熟稔。那套粗浅的步法和呼吸吐纳术，更是日夜不辍地练习，如今施展起来，已能在崎岖山路上如履平地，气息也绵长了许多。
这一日，她行至一处名为“黑风隘”的山口。据山中樵夫说，过了此隘，便算是真正离开了京畿直属范围，进入陇西地界。隘口地势险要，两侧悬崖峭壁，中间一条仅容车马通过的狭窄官道，乃是通往西边的咽喉要道。
苏晚晚心中警惕，不敢走官道，只攀上隘口一侧的山梁，打算从上方密林中绕过。就在她小心翼翼拨开灌木，向下俯瞰时，瞳孔骤然一缩！
只见下方官道上，赫然设有一处临时关卡！十余名身着轻甲、腰佩利刃的兵卒正在盘查往来行人，一旁还站着两名穿着便服、但眼神锐利、气息沉凝的男子，目光如鹰隼般扫视着每一个经过的人。
是萧铭的人！他竟然将搜捕网铺到了这里！
苏晚晚的心瞬间提到了嗓子眼。她伏低身子，借着灌木的掩护，仔细观察。那两名便服男子，显然是高手，气息远比普通兵卒悠长。硬闯绝无可能。
必须绕过去！
她悄无声息地向后退去，打算从更远的、更为陡峭难行的山脊绕行。然而，就在她转身之际，脚下的一块松动的石头被她不慎踩落，发出“咕噜噜”的声响，顺着陡坡滚了下去！
“什么人？！”下方关卡处，一名便服男子厉声喝道，锐利的目光瞬间锁定了苏晚晚所在的大致方向！
糟了！
苏晚晚头皮发麻，毫不犹豫，转身便向密林深处发足狂奔！她将父亲所授的步法催动到极致，身形在林木间穿梭，快如狸猫！
“在那边！追！”身后传来呼喝声和急促的脚步声，那两名便服男子显然已经追了上来，速度极快！
苏晚晚拼尽全力奔跑，胸口旧伤因这剧烈的运动隐隐作痛，但她不敢有丝毫停顿。身后的追兵越来越近，脚步声、衣袂破风声清晰可闻！
这样下去不行！她体力不及对方，迟早会被追上！
目光急扫，看到左前方有一片茂密的、长满了荆棘的灌木丛。她一咬牙，猛地折转方向，不顾荆棘划破衣衫皮肉，一头扎了进去！
尖锐的刺痛传来，她闷哼一声，却借着灌木的阻挡，暂时拉开了些许距离。她不敢停留，在灌木丛中艰难穿行，试图利用复杂的地形摆脱追兵。
然而，那两名便服男子显然经验丰富，并未被轻易甩脱，依旧紧追不舍，并且开始分头包抄！
前有堵截，后有追兵！苏晚晚的心沉到了谷底。难道刚出虎穴，又要落入狼窝？
就在这千钧一发之际，前方树林忽然一转，出现了一条湍急的山涧！涧水轰鸣，深不见底，只有一根不知何人架设的、看起来腐朽不堪的独木桥横跨其上！
别无选择！
苏晚晚冲到涧边，看了一眼那摇摇欲坠的独木桥，又回头看了一眼已然逼近的追兵，把心一横，踏上了独木桥！
桥身剧烈晃动，发出令人牙酸的“嘎吱”声。她展开双臂，努力维持着平衡，一步步向前挪去。脚下是奔流的涧水，冰冷的水汽扑面而来。
“站住！”追兵也已赶到涧边，见状，其中一人毫不犹豫，也踏上了独木桥，另一人则绕向涧水上游，试图寻找其他路径。
独木桥本就脆弱，如何能承受两人重量？桥身晃动的幅度更大，仿佛随时会断裂！
苏晚晚咬紧牙关，加快了速度。就在她即将到达对岸时，身后那追兵已然逼近，伸手向她抓来！
就在这电光火石之间，异变陡生！
“咻——！”
一支羽箭不知从何处射来，速度快得惊人，精准无比地射中了那名追兵踏在独木桥上的脚踝！
“啊！”那追兵惨叫一声，重心失衡，连同那本就腐朽的独木桥，一起向着湍急的涧水中坠去！
“噗通！”落水声被涧水轰鸣淹没。
苏晚晚趁机一个箭步，跃上了对岸，惊魂未定地回头望去。
只见对岸，那名绕路上游的追兵也已赶到，正惊怒交加地看着涧水，又抬头望向羽箭射来的方向——对岸密林深处。
苏晚晚也顺着他的目光望去。只见林木掩映间，一个身着青色布衣、头戴斗笠、看不清面容的身影，正缓缓收起一把造型古朴的长弓，转身便欲离去。
是谁？为何要救她？
苏晚晚心中惊疑不定。是敌是友？
对岸那名追兵显然也忌惮那神秘的弓箭手，不敢轻易涉水追击，只能恨恨地瞪了苏晚晚一眼，转身去寻找落水的同伴。
危机暂时解除。
苏晚晚松了口气，只觉得浑身发软，几乎要瘫坐在地。她强撑着，望向那青衣人离去的方向，犹豫了一下，还是开口喊道：“前方的朋友，请留步！多谢援手之恩！”
那青衣人的脚步顿了顿，却并未回头，只是抬起手，随意地挥了挥，示意不必言谢，随即身影便没入了密林之中，消失不见。
来得突然，去得潇洒。
苏晚晚站在原地，看着那空无一人的林地，心中满是疑惑。这人是谁？为何会恰好出现在这里？又为何要出手救她？看其身手和箭术，绝非寻常猎户或山民。
是墨云子的人？还是……父亲笔记中提及的其他与星辰相关的隐秘传承者？
线索太少，无从判断。
但无论如何，对方救了她一命。
她对着青衣人消失的方向，郑重地行了一礼。
然后，她不敢再多停留，辨认了一下方向，迅速离开了山涧，继续向着陇西深处前行。
经此一遭，她更加小心谨慎。黑风隘的关卡说明萧铭的搜捕力度远超她的想象，前路必然更加艰难。
而那个神秘出现的青衣弓箭手，则像一颗投入湖面的石子，在她心中漾开了新的涟漪。
这江湖，果然比她想象的更加复杂，也更加……有趣。
陌路相逢，援手之恩。
这份情，她记下了。
若有机会，定当回报。
而现在，她首先要做的，是在这茫茫人海中，活下去，并找到属于自己的路。
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