影子加入基地的第二天，凌峰就带着她和铁牛直奔南边的废弃信号塔。护送任务赚来的聚变电池装了满满两箱，这是他为阿杰准备的“敲门砖”——老猫说过，这个叛逃的电子技术员最缺的就是稳定的能源来维持他的设备。信号塔矗立在一片倒塌的高楼废墟中，锈迹斑斑的塔身上缠绕着无数杂乱的线缆，顶端的信号接收器早已只剩骨架，却在正午的阳光下透着股隐秘的生机。
“就是这儿了。”影子蹲下身，指尖抚过地面的划痕，“地上的脚印很新，而且只有进没有出，说明他还在里面。信号塔底层有三道电子锁，不过都是战前的老旧型号。”她刚要拿出工具破解，凌峰却抬手拦住：“不用硬闯，我带了‘诚意’。”他从背包里掏出一块能量水晶，这是从辐射沼泽遗迹里找到的，能持续释放稳定的能量，正是电子设备的绝佳动力源。
凌峰将能量水晶放在信号塔入口的感应装置上，水晶的蓝光顺着装置蔓延，原本漆黑的入口突然亮起一串指示灯。几秒钟后，一个略显沙哑的年轻声音从内置扬声器里传出：“谁？钢铁兄弟会的人？我不会跟你们回去的！”声音里带着警惕，还有一丝不易察觉的疲惫。
“我是凌霄宝殿的凌峰，老猫介绍来的。”凌峰对着扬声器开口，特意晃了晃手里的聚变电池，“不是来抓你的，是来给你送能源，还有一个能让你尽情施展才华的平台。”扬声器沉默了片刻，入口的第一道电子锁“咔嗒”一声弹开，里面传来阿杰的声音：“进来吧，只许你一个人。”
信号塔底层被改造成了一个简陋的工作室，四周堆满了改装过的电子设备，屏幕上跳动着复杂的代码流，空气中弥漫着电路板烧焦的味道。一个穿着褪色连帽衫的年轻人蹲在工作台前，戴着厚厚的黑框眼镜，头发凌乱地遮住额头，只有在屏幕蓝光映照下的眼睛透着精光。他手里拿着焊枪，正在修复一台破旧的信号接收器，直到凌峰走到身后才缓缓回头。
“你就是凌峰？”阿杰推了推眼镜，目光落在凌峰手里的聚变电池上，喉结动了动，却强装镇定，“我知道你，枯骨峡谷单机甲打跑沙鼠帮的事，已经在废土通讯频道传开了。但我凭什么信你？废土上的势力，没一个不是想把我当工具用。”他指了指墙上的划痕，那是用激光刻的“不做傀儡”四个大字，字迹歪扭却透着股倔强。
凌峰没急着反驳，从口袋里拿出晶体存储器，插入阿杰的工作台终端。“天工”系统的界面瞬间跳了出来，复杂的机甲电子系统蓝图在屏幕上展开。阿杰的眼睛猛地睁大，手里的焊枪“哐当”掉在工作台上，他扑到屏幕前，手指飞快地滑动界面，嘴里喃喃自语：“这是……核战前的顶级机甲系统？代码逻辑太精妙了，这种能源优化算法，我研究了三年都没攻克！”
“这只是冰山一角。”凌峰笑着拿出另一块存储器，里面是“天枢”核心的部分能量数据，“我还有一个能自主提供算力的核心，能给‘天工’系统做支撑，甚至能改写机器人的逻辑芯片。你要是来我这，‘天工’系统的电子模块任由你调试，我给你配最齐全的设备，让你当未来的首席技术官，基地的电子防御、系统破解，全归你管。”
阿杰的手指停在屏幕上，呼吸都变得急促起来。他叛逃钢铁兄弟会，就是因为受不了兄弟会对技术的垄断，想找个地方实现自己的技术理想。眼前的“天工”系统和“天枢”核心，正是他梦寐以求的研究对象。“首席技术官……是空头支票吧？”他声音发颤，却忍不住看向凌峰手里的能量水晶，“还有，你们基地的能源真的能供我随便用？”
“现在是空头支票，但以后绝对兑现。”凌峰拍着胸脯保证，“我给你看基地的扩建蓝图，我们要建专门的电子实验室，聚变反应堆要装五台，能源管够！而且我们不搞垄断，你研究出的技术，只要能提升基地实力，随便你怎么折腾。”他调出基地扩建蓝图，指着标注“电子实验室”的区域，“你看，这里的面积比你这信号塔大多了，还能装隔音设备，保证没人打扰你研究。”
阿杰盯着蓝图看了足足五分钟，突然摘下眼镜擦了擦，再戴上时，眼睛里满是坚定：“我跟你走！但我有条件，第一，我的实验室任何人不能随便进；第二，研究需要的零件，你得尽全力帮我找；第三，要是钢铁兄弟会的人找来，你得保我安全。”凌峰立刻答应：“没问题！这三个条件我全满足你！”
阿杰没再多说，手脚麻利地收拾设备。他的东西不多，一台改装过的超级终端、几箱精密零件，还有一个装着各种工具的背包。当他跟着凌峰走出信号塔，看到外面等候的铁牛和影子时，明显愣了愣——他没想到凌峰的队伍里还有这么精干的人手。
回到基地时，苏晴和小雅早已在入口等候。阿杰刚下车，就被核心操作室里“天工”系统的全息界面吸引，快步冲了过去，伸手想要触碰悬浮的代码流，却被苏晴笑着拦住：“这是我们的核心系统，以后就交给你调试了。”阿杰的目光在屏幕上停留了许久，突然抬头对凌峰说：“给我三天时间，我能让‘天工’系统的运算速度提升30%，再搭建一套反追踪电子防御网，就算钢铁兄弟会的人来了，也查不到基地的位置！”
凌峰拍着他的肩膀哈哈大笑：“我就知道没看错你！”阿杰没再说话，已经迫不及待地坐在控制台前，手指在虚拟键盘上飞快敲击，屏幕上的代码流如瀑布般滚动。小雅抱着小修凑过来，小修的显示屏上跳出“欢迎新伙伴”的字样，阿杰看到这个有自主意识的小机器人，眼睛又亮了起来，连忙问：“这机器人是你改的？核心逻辑芯片能借我研究研究吗？”
夕阳的余晖透过操作室的窗户，照在阿杰专注的脸上。凌峰看着眼前的一幕，心中满是欣慰——这是他招募到的第一个“特殊人才”，阿杰的到来，不仅补上了基地电子技术的短板，更让他的扩建计划多了几分底气。他知道，随着越来越多人才的加入，“凌霄宝殿”的崛起，已经势不可挡。
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