白瑾的死，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冰水，短暂地压制了表面的气泡，却让底下的暗流更加汹涌。苏州官场、江南士林，表面上对钦差大人更加敬畏恭顺，暗地里却是人心惶惶，各种猜测和串联层出不穷。
沈默对外的姿态依旧强硬，连续以“协查”之名，请走了几位与白瑾过从甚密的官员和商人，虽未立刻下狱，但其被软禁在驿馆、接受暗卫问询的消息不胫而走，更添恐慌。
然而，暗地里的调查却并未停止，反而因为白瑾之死，变得更加隐秘和深入。沈默清楚，必须赶在皇帝南巡队伍抵达前，尽可能多地掌握证据，厘清这张巨网，尤其是找到萧玦的藏身之处。
这日深夜，顾九带回了一条至关重要的线索。
“大人，我们的人盯住了白瑾生前最信任的一个账房先生，此人胆小，在白瑾死后便想携款潜逃，被我们截住了。”顾九语速很快，带着一丝兴奋，“他为了活命，交代了一件秘事。白瑾在城外‘寒山寺’后山的别院，并非只是用来金屋藏娇，那里面有一条极其隐秘的暗道，通往……太湖中的一座无名小岛！”
“太湖小岛？”沈默目光一凝。
“是！那账房说，白瑾极其重视那处别院，每年都会去住上一段时间，且从不允许外人靠近后山。有一次他无意中听到白瑾酒醉后提及，那岛上别有洞天，是‘贵客’清修之地，连他都不能随意打扰！”
贵客？清修？
沈默几乎立刻断定，那个所谓的“贵客”，极有可能就是一直销声匿迹的萧玦！太湖水域广阔，岛屿星罗棋布，确实是藏身的绝佳地点！
“消息可靠吗？”沈默追问。
“那账房为了活命，不敢撒谎。而且，我们核实过，白瑾确实每年都会雷打不动地去那别院住上一段，行为反常。”
“很好！”沈默眼中寒光一闪，“立刻调集人手，准备船只，今夜就行动！”
“大人，是否再确认一下？或者多调些兵马？太湖水域复杂，万一……”苍狼有些顾虑。
“来不及了。”沈默断然道，“白瑾一死，萧玦很可能已经警觉。必须趁他尚未转移，打他个措手不及！调集我们所有在苏州的精锐，再以我的钦差关防，秘密征调太湖 water 师一小队可靠战船在外围策应，以防其从水路逃脱。”
“是！”见沈默决心已定，苍狼和顾九不再多言，立刻分头准备。
子时三刻，夜色浓重。一队约五十人的暗卫精锐，在沈默亲自带领下，悄无声息地出了苏州城，直扑城西的寒山寺后山。
白瑾的别院果然建在一处极其僻静的山坳里，黑灯瞎火，仿佛无人居住。暗卫轻易解决了外围几个昏昏欲睡的守卫，潜入院内。
按照那账房描述的方位，他们很快在后花园的假山群中，找到了一处极其隐蔽的机关。启动机关，一块巨大的假山石缓缓移开，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的黑黢黢洞口，阴冷潮湿的气息扑面而来。
暗道！
沈默毫不犹豫，第一个矮身钻入。暗道内狭窄潮湿，墙壁上布满滑腻的苔藓，只能弯腰前行。不知走了多久，前方隐约传来水声和一丝光亮。
走出暗道出口，眼前豁然开朗。出口竟然隐藏在一个小小的、被芦苇丛遮蔽的湖湾里！一条轻便的快船就系在旁边的木桩上。
远处湖面上，月光如水，一座黑乎乎的小岛轮廓隐约可见。
“上船！”沈默下令。
暗卫们迅速登上快船，解开缆绳，向着那座小岛无声无息地滑去。
小岛不大，岛上树木丛生，只有靠近湖心的一侧，隐约能看到几点微弱的灯火。快船在离岛百余步的一片茂密芦苇荡中停下，沈默留下几人看守船只和接应，自己带着苍狼、顾九等三十余名好手，涉水上岸，如同幽灵般向那灯火处潜行。
靠近之后，才发现那是一座建在岛心平地上的精致院落，白墙黑瓦，颇有几分雅致，但围墙高大，门口有劲装汉子值守，戒备森严。
“行动！”沈默打了个手势。
暗卫们立刻散开，从不同方向悄无声息地摸向院落。解决外围暗哨，翻越围墙，动作干净利落。
然而，就在他们即将突入内院主屋时，异变再生！
“嗖嗖嗖！”
数支弩箭从主屋窗户和屋顶暗处疾射而出！紧接着，院门和侧门被猛地撞开，数十名手持利刃、眼神凶悍的汉子嚎叫着冲了出来！
有埋伏！对方早有准备！
“杀！”沈默厉喝一声，“寂”刀已然出鞘，乌光闪过，冲在最前面的两名敌人瞬间毙命！
战斗瞬间爆发！暗卫虽遭伏击，但个个都是百里挑一的精锐，临危不乱，立刻结阵迎敌。刀光剑影，血肉横飞，寂静的小岛顿时变成了血腥的战场。
沈默一马当先，直扑主屋。“寂”刀在他手中如同活物，每一刀都精准而致命，所过之处，无人能挡！苍狼和顾九紧随其后，护住他的两翼。
主屋房门猛地打开，一个身影站在门口，并未着甲，只是一身简单的灰色布袍，但身形挺拔，面容阴鸷，一双鹰目在夜色中闪烁着怨毒而疯狂的光芒。
正是风雨楼楼主——萧玦！
“沈默！果然是你！”萧玦声音沙哑，带着刻骨的恨意，“你毁我基业，杀我兄弟，今日，此地就是你的葬身之处！”
“萧玦，你勾结倭寇，叛国求荣，罪该万死！”沈默语气冰冷，脚步不停，直逼而去。
“成王败寇，何须多言！受死吧！”萧玦怒吼一声，手腕一翻，一对造型奇特的短戟已握在手中，身形如电，主动迎向沈默！
“铛！”
刀戟相交，爆出一溜刺眼的火星！两人都是当世顶尖的高手，这一交手，便是全力以赴，招招凶险，式式夺命！
萧玦的短戟诡异狠辣，专走偏锋，配合其诡异的身法，如同鬼魅。而沈默的“寂”刀则大开大合，冰冷肃杀，每一刀都带着一股斩断一切的决绝。
两人以快打快，身影在庭院中交错闪烁，兵刃碰撞之声不绝于耳，劲气四溢，吹得周围草木纷飞。
周围的厮杀也同样惨烈。埋伏的敌人显然是风雨楼和倭寇中的精锐，悍不畏死，给暗卫造成了不小的压力。不断有人倒下，鲜血染红了地面的青草。
苍狼和顾九也被几名好手缠住，一时无法脱身。
沈默与萧玦激战正酣，忽然，萧玦虚晃一招，身形暴退，同时口中发出一声尖锐的唿哨！
唿哨声未落，小岛四周的湖面上，突然亮起了数十点火光！紧接着，箭矢破空之声大作！无数火箭如同飞蝗般，从湖面的船只上射向小岛，目标直指沈默等人所在的院落！
他们竟然还有后手！想将沈默和暗卫精锐连同这座院子，一起烧死在这孤岛上！
“掩护大人！”苍狼目眦欲裂，嘶声吼道。
暗卫们纷纷举起随身携带的小盾，或者利用地形躲避箭雨，但火箭引燃了树木和房屋，火势迅速蔓延，浓烟滚滚，局面瞬间变得极其危急！
沈默眼神一厉，知道不能再拖延下去。他深吸一口气，体内真气以前所未有的速度运转，“寂”刀上的乌光骤然内敛，变得朴实无华，但刀身周围的空间却仿佛微微扭曲。
“萧玦，纳命来！”
他一步踏出，身形仿佛瞬移般出现在萧玦面前，简简单单的一刀，直劈而下！
这一刀，看似缓慢，却仿佛锁定了周围的一切，让萧玦生出一种避无可避的绝望感！
萧玦脸色剧变，狂吼一声，双戟交叉，拼尽全力向上格挡！
“锵——噗！”
刺耳的断裂声伴随着利刃入肉的闷响！
萧玦手中的双戟应声而断！“寂”刀去势不减，从他眉心直劈而下，划过胸膛！
萧玦的动作瞬间僵住，眼中充满了难以置信的惊愕与不甘。一道细细的血线从他额头蔓延开来，迅速扩大。
“你……”他张了张嘴，却只吐出一个字，随即身体向后倒去，噗通一声摔在地上，气息全无。
风雨楼楼主，萧玦，伏诛！
与此同时，湖面上也传来了喊杀声和船只碰撞的声音！是之前安排策应的太湖 water 师战船赶到了，与那些发射火箭的敌方船只交战起来。
“大人！快走！火势太大了！”苍狼砍翻一名敌人，冲到沈默身边急声道。
沈默看了一眼地上萧玦的尸体，又看了看四周越来越大的火势和仍在负隅顽抗的残敌，知道此地不可久留。
“撤！”
他一声令下，暗卫们立刻相互掩护，向着来时的芦苇荡方向突围。
且战且退，当他们终于登上快船，驶离那片已经成为火海的小岛时，身后只剩下冲天的烈焰和零星战斗的声音。
快船在黎明前的黑暗中，向着苏州城方向疾驰。
沈默站在船头，看着远处那映红湖面的火光，脸上并无多少喜悦。萧玦虽除，但江南的巨网尚未完全撕破，京中的阴影依旧笼罩。
皇帝南巡的队伍，已近在咫尺。
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