小艇在漆黑的漕河上无声漂流，如同无根的浮萍。沈默躺在舱底，意识在剧痛和失血的眩晕中沉浮。冰冷的河水偶尔溅入船舱，打在他滚烫的皮肤上，带来一丝短暂的清醒。
他必须活下去。为了怀中的密钥，为了生死未卜的苍狼，也为了那些因他而死的人。
强撑着撕下内衫，重新紧紧捆扎住小腿和肩头的伤口，又取出怀中仅剩的、吴医正之前给的固本丹药，吞服下去。药力化开，一股暖流勉强护住心脉，驱散了些许寒意。
他不能随波逐流。京营的反应极快，下游必然设卡拦截。他需要立刻上岸，寻找藏身之处。
观察着两岸模糊的轮廓，他选择了一处芦苇丛生的荒僻河湾，用尽力气将小艇划了过去。弃船登岸，冰冷的河水浸透了下半身，让他打了个寒颤，却也暂时麻痹了伤口的剧痛。
这是一片荒废的滩涂，远处有低矮的山丘轮廓。他辨认了一下方向，朝着远离官道的山林深处踉跄行去。每走一步，都如同踩在刀尖上。
天光微亮时，他找到了一处被藤蔓半遮掩的山洞。洞口狭窄，内部却颇为干燥深邃。他再也支撑不住，一头栽倒在洞内的干草堆上，陷入了半昏迷状态。
不知过了多久，他在一阵窸窸窣窣的声响中惊醒，默刃瞬间握在手中，警惕地望向洞口。
洞口的光线被一个身影挡住。那身影纤细，逆着光，看不清面容。
“谁？”沈默声音沙哑干涩，如同破锣。
那身影没有回答，只是小心翼翼地走了进来，手里捧着一个破旧的瓦罐，里面盛着清水。
借着洞内微弱的光线，沈默终于看清了来人的脸——竟然是柳轻衣！
她换上了一身粗布衣裙，脸上带着疲惫和烟尘，但那双眼睛依旧清澈，此刻写满了担忧和后怕。
“你……你怎么会在这里？”沈默惊愕万分。他以为柳轻衣在制造混乱后，应该有能力自行脱身，或者已被墨痕接应走。
柳轻衣将瓦罐放在他身边，低声道：“宫里的混乱超出了预期，原来的撤离路线被堵死了。我趁乱换了衣服，混出宫，想着你可能需要帮助……”她看着沈默浑身是血、狼狈不堪的模样，眼圈微微发红，“你伤得很重。”
沈默心中涌起一股复杂的情绪。在他最狼狈、最危险的时刻，出现在他身边的，竟然是这个他一度只是利用和防备的女子。
“外面情况如何？”他接过瓦罐，贪婪地喝了几口清水，喉咙的灼烧感稍减。
“全城戒严，画影图形，海捕文书已经下发。京营、暗卫、甚至刑部的缇骑都出动了，正在京城周边大肆搜捕。说你……夜盗宫禁，意图弑君。”柳轻衣语气沉重，“他们认定你拿了极其重要的东西。”
沈默冷笑一声，弑君？真是好大的罪名！他摸了摸怀中的玉佩，冰冷依旧。
“这里也不安全，搜山的队伍很快就会到。”柳轻衣担忧地看着他，“你的伤……”
“死不了。”沈默挣扎着坐起身，检查了一下伤口，还好没有严重恶化，但短期内想要恢复战力是不可能了。“我们必须尽快离开，往南走。”
“南边？”
“墨痕的根基在江南，只有到了他们的势力范围，我们才有一线生机。”沈默沉声道。虽然他不再完全信任墨痕，但此刻，借助墨痕的力量南下，是唯一的选择。而且，他需要将密钥交给墨先生，换取苍狼的彻底安全和后续的……计划。
柳轻衣点了点头，没有多问：“我去找些吃的和草药，你休息一下。天黑我们就走。”
她转身出了山洞，动作轻捷，显然在宫中那段日子，她也学会了一些保命的本事。
沈默看着她离去的背影，心中五味杂陈。这个女子，比他想象的更加坚韧和……义气。
傍晚时分，柳轻衣带回了一些野果、块茎和止血的草药。她细心地帮沈默重新清理包扎了伤口，动作虽然生涩，却十分专注。
夜幕降临，两人离开了山洞，借着夜色的掩护，开始向南跋涉。沈默伤势沉重，行走艰难，大部分时间需要倚靠着柳轻衣的搀扶。柳轻衣身形纤细，却咬紧牙关，支撑着他大半的重量，一声不吭。
他们不敢走官道，只能在崎岖的山林和荒野中穿行。饿了采野果、挖野菜，渴了喝山泉水。沈默的伤势时好时坏，发烧时浑身滚烫，柳轻衣便用浸湿的布巾为他擦拭降温；寒冷时瑟瑟发抖，柳轻衣便找来干草树叶为他覆盖。
一路向南，风餐露宿，追兵的身影时隐时现。有几次，他们几乎与搜捕的队伍擦肩而过，全靠柳轻衣机警的听觉和沈默残存的警觉才得以躲过。
在这个过程中，沈默对柳轻衣的了解更深了一层。她并非养在深闺的弱质女流，她聪明、冷静，在绝境中展现出惊人的适应力和勇气。她从不抱怨，只是默默地做着一切能做的事情。
数日后，他们终于迂回绕过了京城南面的最后一道关卡，进入相对开阔的平原地带。但两人的状态也到了极限。沈默伤势反复，高烧不退，意识时常模糊；柳轻衣也疲惫不堪，脚底磨出了血泡。
这天夜里，他们躲在一片收割后的麦秸垛里休息。沈默浑身滚烫，呼吸急促，陷入了深度的昏迷。柳轻衣守在他身边，用最后一点清水湿润他干裂的嘴唇，看着他因痛苦而紧蹙的眉头，眼中充满了无助和焦虑。
她知道，如果再得不到有效的医治和安全的休养，沈默可能撑不了多久了。
就在她几乎绝望之际，远处官道上，传来了一阵清脆的銮铃声，以及车轮辘辘的声音。一支规模不小的商队，正趁着夜色赶路。
柳轻衣心中一动。这是一个机会！混入商队，既能得到掩护，或许还能找到郎中。
她看了一眼昏迷的沈默，咬了咬牙，将他小心地藏在麦秸垛深处，低声道：“等我回来。”
随即，她整理了一下仪容，抹黑脸庞，朝着官道上那支逐渐靠近的商队迎了上去。
商队护卫警惕地拦住了她。
“各位大爷行行好，”柳轻衣模仿着流民的口音，哀求道，“小女子和兄长逃难至此，兄长病重，眼看就不行了……求大爷们发发慈悲，带我们一程，找个地方看看郎中吧……”
她声泪俱下，情真意切，加上本身容貌清丽，即使刻意弄脏了脸，也显得楚楚可怜。
商队首领是个中年商人，打量了她几眼，又看了看她所指的麦秸垛方向，似乎有些犹豫。
就在这时，商队中一辆装饰较为华丽的马车里，传出一个温和的女声：“陈管事，出门在外，与人方便自己方便。既然遇上了，就帮一把吧。”
“是，夫人。”商队首领闻言，不再犹豫，吩咐手下，“去两个人，帮她把病人抬过来，安排在后面的货车里。”
柳轻衣心中狂喜，连声道谢。
很快，昏迷的沈默被抬上了一辆堆满布匹的货车。商队中有随行的郎中，粗略检查后，开了些退烧消炎的草药。
车队再次启程，銮铃声声，碾过寂静的官道。
柳轻衣守在沈默身边，小心翼翼地给他喂着药汁，看着他那张即使在昏迷中也依旧冷峻的脸，轻轻松了口气。
暂时，安全了。
然而，她并不知道，在那辆华丽的马车里，一双深邃的眼睛，正透过车窗的缝隙，若有所思地注视着后方货车的方向。
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