灰色的迷雾如同活物，在他们离开洼地后依旧如影随形，只是浓度稍减，露出了前方更加荒凉、更加令人不安的景象——低语荒原。
这里的地貌与岛屿其他区域截然不同。没有扭曲的丛林，没有沸腾的地热，也没有嶙峋的怪石。取而代之的，是一片望不到边际的、仿佛被某种巨大力量碾磨过的平坦地带。地面是某种灰白色的、细腻的沙砾，踩上去软绵绵的，几乎不发出声音。稀疏地生长着一些低矮的、颜色黯淡的灌木，它们的枝叶蜷缩着，形态僵固，如同千万年前就已化作化石。
最诡异的是声音，或者说，是那取代了正常声音的“存在感”。
之前的“低语”若隐若现，如同远方的潮汐。而在这里，它变成了无处不在的背景音，如同沉入深水，巨大的水压从四面八方挤压着耳膜和意识。那不再是模糊的碎片，而是变得更加“清晰”，却依旧无法理解——它像是由无数种语言、无数种情绪、无数个时空的哀嚎与呓语强行糅合在一起形成的、纯粹的信息噪音洪流。它不试图传达具体的意义，只是持续不断地冲刷、侵蚀、瓦解着一切进入此地的意志。
肖飞刚踏足这片灰白沙砾，便感觉脑袋“嗡”的一声，像是被无形的重锤击中，眼前阵阵发黑，脚下踉跄了一下。内腑的伤势在这精神层面的直接冲击下仿佛被引动，一阵翻江倒海的恶心感涌上喉咙。
林薇连忙用力扶住他，她自己的脸色也瞬间苍白了许多，握着星辉石的手指关节因为用力而发白。乳白色的光芒在她周身形成了一层薄薄的光晕，有效过滤掉了大部分最直接的精神冲击，但那种无孔不入的压抑感和噪音般的低语，依旧让她心神不宁，仿佛有冰冷的细针不断刺穿着她的精神壁垒。
守夜人陈停下脚步，回头看了他们一眼，他的眼神在荒原灰暗的光线下显得格外深邃，仿佛两块经过无数次打磨的黑曜石，不受这精神污染的影响。
“这里是缓冲区。真正的‘荒原核心’更糟。”他的声音穿透了那无处不在的低语噪音，带着一种奇异的稳定力量，“跟紧我，不要停留，不要被任何‘景象’迷惑。这里的一切，包括你们可能看到的、听到的，都可能是低语编织的陷阱。”
他抬手指向前方。在荒原的极远处，一道模糊的、蜿蜒起伏的黑色山脊线如同巨龙的脊背，横亘在铅灰色的天幕下。山脊的最高点，隐约有一个奇特的、如同被人工修整过的平台轮廓，那就是——“观星台”。
“权杖之引，就在那里。”
目标明确，但路途看起来无比漫长且充满未知。
守夜人不再多言，迈步走入荒原。他的脚步在灰白沙砾上留下浅浅的足迹，但很快，那足迹仿佛被某种力量抚平，消失无踪。
肖飞强行压下喉咙口的腥甜，集中全部意志对抗着那如同实质的精神重压。他不再试图去“听清”低语的内容，而是将其视为一种恶劣的环境因素，如同极地的寒风，唯一要做的就是不被它冻僵。他紧跟着守夜人的足迹，每一步都感觉像是在粘稠的胶水中跋涉。
林薇紧随其后，星辉石的光芒是她最大的依仗。她努力回忆着手稿中关于固守精神、明心见性的只言片语，尝试着在内心构筑一个由回忆和信念组成的“安全屋”——父亲教导她辨认草药时的温和笑容，肖飞在废墟中找到她时伸出的手，萨拉博士坠落前那决绝的光芒……
然而，荒原的诡异远超想象。
行走间，林薇眼角的余光似乎瞥见侧前方的沙地上，蹲着一个熟悉的身影——是萨拉博士！她背对着他们，肩膀微微抽动，仿佛在哭泣。
“博士……”林薇下意识地低呼一声，脚步不由得一顿。
“别信！”守夜人冰冷的声音如同鞭子般抽来。
林薇猛地惊醒，再定睛看去，那里只有一片空荡荡的灰白沙砾，哪有什么萨拉博士？
幻觉！低语已经开始针对她内心的弱点进行攻击了！
她惊出一身冷汗，连忙收敛心神，不敢再四处乱看，紧紧盯住守夜人的背影。
肖飞也遭遇了类似的干扰。他仿佛听到身后传来孙伟带着哭腔的呼唤：“肖队……等等我……我好怕……” 那声音惟妙惟肖，充满了无助和恐惧，几乎要让他回头。
但他死死咬住牙关，脑海中浮现的却是孙伟最后被幽蓝吞噬、扭曲成怪物的惨状。这强烈的反差和痛楚，反而让他更加清醒，脚下的步伐没有丝毫停顿。
荒原似乎察觉到直白的幻觉效果不佳，开始变换方式。
周围的低语噪音逐渐发生了变化，不再是混乱的杂音，而是开始模拟出一种……类似于“星瞳”能量池那种纯净、温暖的意念波动！一股微弱却充满诱惑的“安抚”感如同暖流，试图渗透他们的意志，劝诱他们放弃这艰苦的跋涉，停下来“休息”，融入这片“宁静”的荒原。
这比直接的恐怖幻觉更加危险！
就连守夜人的脚步也微微顿了一下，但他随即发出一声冷哼，仿佛驱散了什么污秽，步伐更加坚定。
肖飞和林薇也感受到了这股诡异的“安抚”，它直指他们内心最深处的疲惫和对安全的渴望。林薇甚至有一瞬间产生了“也许留在这里也不错”的可怕念头。
“是假的！”肖飞低吼出声，声音因抵抗而嘶哑，他猛地将骨刃刺入自己的大腿外侧！剧烈的疼痛如同冰水浇头，瞬间驱散了那虚伪的暖意，让他重新夺回了意识的控制权！
林薇看到他的动作，心中一凛，也狠狠掐了自己的掌心，利用痛楚保持清醒。
守夜人回头看了肖飞一眼，眼神中似乎闪过一丝极淡的赞许，但转瞬即逝。
“加快速度！”他命令道，“越靠近核心，低语的蛊惑会越强，形态也会越多变！”
三人不再说话，顶着越来越沉重的精神压力和越来越诡异的幻觉干扰，在死寂的灰白荒原上，向着远方那道黑色的山脊线，沉默而艰难地跋涉。
每一步，都是意志与疯狂的较量。
而在他们无法感知的远方，另一条生存路线上，马库斯和礁石，也正面临着属于他们的抉择与危机。岛屿的舞台，从未如此广阔，也从未如此残酷。
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