绝灵死域，死寂荒芜。
铅灰色的天幕低垂，仿佛亘古未变，散发着令人窒息的压抑。黑色的焦土一望无际，布满狰狞的裂痕，如同大地的疮疤。空气中弥漫着腐朽与阴煞的气息，稀薄的灵气中混杂着狂暴的空间乱流，如同无形的刀锋，切割着闯入者的护体罡气与神识。
这里，是生命的禁区，是灵气的荒漠，更是修士的坟场。
凌天放与苏镇岳并肩立于那处吞噬了楚枫的巨大裂缝边缘，脸色阴郁得如同脚下的焦土。他们已经在此搜寻了整整三日。
三日来，凌天放带来的数名凌家金丹修士，在苏镇岳的指挥下，以裂缝为中心，向四面八方展开了拉网式的搜索。各种追踪秘术、探查法宝、乃至驯化的异种灵犬，轮番上阵。方圆数百里内，每一寸土地，每一块岩石，甚至空气中最细微的能量残留，都被反复探查了无数遍。
然而，一无所获。
楚枫的气息，在坠入地下暗河后，便如同泥牛入海，消失得无影无踪。那湍急冰冷、深不见底的地下河，仿佛一张贪婪的巨口，吞噬了所有痕迹。即便凌天放与苏镇岳亲自以元婴神识深入探查，也只能下潜百丈，便被那混杂着混乱煞气、狂暴暗流以及某种天然禁制的力量所阻挡，神识如同陷入泥沼，难有寸进。
“废物！一群废物！”凌天放脸色铁青，一掌拍出，将不远处一座数十丈高的黑色岩山轰成齑粉，碎石纷飞，烟尘弥漫。他心中的怒火与憋屈，如同即将喷发的火山。凌绝峰死了，死在一个金丹小辈的垂死反扑之下，这已是奇耻大辱。如今，连那蝼蚁的尸首都找不到，生不见人，死不见尸，这让他如何向家族交代？如何平息心头之恨？
苏镇岳眉头紧锁，挥手驱散烟尘，沉声道：“凌兄息怒。此地环境太过诡异，绝灵死域名不虚传。这地下暗河系统错综复杂，暗流汹涌，更深处连我等神识都难以渗透。那小子施展了那等燃命禁术，又受你黄泉轮回印一击，纵然当时未死，坠入此等绝地，生还的可能性…微乎其微。”他顿了顿，补充道，“我已布下‘九幽搜魂阵’，此阵可持续月余，一旦有残魂气息或异常生人接近，必会触发警报。届时，无论他是死是活，都逃不出掌控。”
“微乎其微？”凌天放冷哼一声，眼中寒光闪烁，“那小子邪门得很！金丹修为，竟能引动混沌之气，身怀重宝，功法诡异，更与苏雨薇那丫头有如此深的牵扯！不亲眼见到他的尸骨，老夫心中难安！”
他来回踱步，焦躁异常。家族的任务是擒拿或击杀此子，探查其秘密，如今人死了，秘密自然也无从追查。更重要的是，苏雨薇竟不惜动用血脉献祭之术隔空相助，这其中的意味，让他感到极度不安。此事必须尽快回报家族，早做定夺。
一名凌家的金丹修士战战兢兢地飞掠而来，躬身禀报：“三长老，苏长老，东南方向三百里外探查完毕，未发现任何生命气息与能量残留。只有…只有一些被阴煞侵蚀的妖兽枯骨，以及几处不稳定的空间裂缝。”
“西北方向亦然…”
“正南方向发现一处古战场遗迹，煞气冲天，但无那小子痕迹…”
陆续有修士回报，结果大同小异。
绝灵死域广袤无垠，环境恶劣，三日搜寻，已让这些金丹修士疲惫不堪，灵力消耗巨大，更有两人不慎触发了隐藏的空间裂缝，一死一重伤。继续扩大范围搜寻，效率极低，且风险剧增。
苏镇岳看着凌天放越来越难看的脸色，心中暗叹。他知道凌天放不甘心，但现实如此。他沉吟片刻，开口道：“凌兄，此子若真侥幸未死，以其重伤之躯，在这绝灵死域中也撑不过几日。阴煞侵体，空间乱流，地底凶物，随便一样都足以要其性命。更何况，他施展那等禁术，道基必损，修为大退，即便活下来，也已是废人一个，不足为虑。”
他看了一眼那深不见底的裂缝，继续道：“当务之急，是苏雨薇之事。她动用血脉献祭，必然惊动苏家高层，此事需尽快处理，以免节外生枝。况且，西域并非我两家势力范围，久留于此，恐生变故。东荒学院那玄尘子老鬼虽未追击，但难保不会有其他援手。我等已在此耽搁三日，若被东荒其他势力察觉，恐有麻烦。”
凌天放闻言，眼神闪烁。苏镇岳所言不无道理。楚枫身上秘密虽诱人，但比起家族与苏家联姻的大计，以及可能引发的后续风波，显得不再那么紧迫。更何况，在这绝灵死域继续耗下去，确实得不偿失。那小子…十有八九是葬身地底暗河，尸骨无存了。
他抬头望向那灰暗的天空，又看了看脚下仿佛通往九幽的裂缝，最终，眼中闪过一丝狠厉与决断。
“罢了！”凌天放一甩袖袍，声音冰冷，“既然寻不到，那便当他死了！区区一个金丹蝼蚁，还能翻起什么浪花？传令下去，撤去阵法，所有人，即刻随我返回中州！”
“是！”众修士如蒙大赦，连忙应诺。
苏镇岳微微点头，挥手开始回收布下的阵旗法器。
凌天放最后看了一眼那幽深的裂缝，仿佛要将此地印入脑海。他心中那股隐隐的不安并未完全消散，但理智告诉他，必须做出抉择。
“小杂种，算你走运，死在这绝地之中，省了老夫一番手脚。”凌天放低声自语，语气森然，“不过，你身边之人，可就没这么好运了。东荒学院…哼！”
他不再犹豫，身形化作一道灰芒，冲天而起，朝着中州方向疾驰而去。苏镇岳与其他凌家修士也纷纷跟上，化作道道流光，消失在天际。
绝灵死域再次恢复了往日的死寂，只有那黑色的焦土与狰狞的裂缝，无声地诉说着方才发生的一切。狂风卷起沙砾，很快便将众人留下的痕迹掩埋。
“九幽搜魂阵”的光芒渐渐黯淡，最终彻底隐去。苏镇岳并未完全撤去此阵，而是将其转为隐秘状态，留下了一丝后手。但这阵法能维持多久，在绝灵死域这等环境下又能发挥几成效果，只有天知道了。
凌家众人，兴师动众而来，损兵折将，最终却只得了一个“疑似陨落”的结果，悻悻而归。
他们认定，楚枫必死无疑。一个重伤垂死、道基尽毁的金丹小修士，坠入绝灵死域的地下暗河，绝无生还之理。
然而，他们并不知道，在那冰冷黑暗、奔流不息的地下暗河深处，一具残破的身躯，正随波逐流，被卷向地底更深处。那身躯生机微弱如风中残烛，却依旧顽强地跳动着。怀中，三块不起眼的碎片，正散发着微不可查的、带着古老韵律的波动，仿佛在与冥冥中的某种存在，发生着微弱的共鸣…
搜寻数日，无功而返。
强敌暂退，危机未解。
绝地深处，暗流涌动。
被认为必死之人，却在生死边缘徘徊。
命运的齿轮，在无人知晓的黑暗地底，悄然转动…
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