幽蓝的源初之井虚空之中，林星辰与苏梦瑶悬浮喘息，刚刚完成那惊心动魄的法则织构与封印，两人都近乎虚脱。林星辰掌中，那枚被混沌牢笼封印的黑暗核心兀自微微震颤，散发出冰冷的不甘与恶意。
就在这时，异变再生！
那口悬浮的源初之井，其幽蓝的光芒忽然如同呼吸般明灭了一下，井口旋转的速度明显放缓。紧接着，一道微弱、黯淡、仿佛随时会熄灭的乳白色光点，自井口深处缓缓漂浮而出。
这光点并非能量，而是一道极其残破、近乎透明的……灵魂虚影！
虚影勉强能看出是一个身着古朴长袍的老者形态，他的面容模糊不清，身躯透明得几乎要融入周围的幽蓝光芒之中，唯有那双眼睛，虽然同样黯淡，却透着一股历经万古沧桑、看尽纪元轮回的疲惫与……一丝看到林星辰掌中那被封印核心时的微弱波动。
“……终于……还是……有人……走到了这一步……”老者的灵魂虚影发出断断续续、仿佛风中残烛的精神意念，这意念直接传入林星辰与苏梦瑶的脑海，带着一种难以言喻的悲凉与释然。
林星辰与苏梦瑶心中剧震，瞬间明白了这虚影的身份！
“守门人前辈？！”两人几乎异口同声，强撑着疲惫的身躯，恭敬地行礼。这就是谧言留下的信息中提到的、最后的守门人！他竟然并未完全陨落，而是以这种残魂状态，依托源初之井苟延残喘至今！
“不必……多礼……”守门人残魂的目光，始终没有离开林星辰掌中的混沌牢笼，“……‘回响’的……侵蚀核心……你们……竟然能……捕获并暂时封印……看来……‘钥匙’……与‘薪火’……都已……就位……”
他的意念中带着一丝难以置信的感慨。
“前辈，这到底是怎么回事？‘万法回廊’为何破损？‘回响’究竟是什么？我们该如何彻底解决它？”林星辰急切地问道，他们历经千辛万苦，牺牲了太多，终于见到了可能知晓一切真相的人。
守门人残魂沉默了片刻，仿佛在积蓄力量，也仿佛在回忆那不堪回首的过往。他的意念再次传来，带着深深的疲惫与痛楚：
“……‘万法回廊’……并非人造……乃是……宇宙诞生之初……自然形成的……法则循环与交流之网……连接……诸多本源节点……‘门扉’……便是节点之一……我等‘守门人’……世代传承……职责便是……维护回廊稳定……引导法则有序流淌……”
“……然……不知何时……自那一切源头与终结之地——‘源点之海’……溢出了……这名为‘终焉回响’的……存在……它并非生灵……更像是一种……纯粹的‘否定’与‘终结’的……法则概念集合体……它以侵蚀、扭曲、切断法则脉络为食……所过之处……万物归墟……”
“……回廊……首当其冲……无数节点失守……守门人……相继陨落……老夫……依托这‘源初之井’……最后一处相对完整的本源节点……苦苦支撑……但回响的侵蚀……无孔不入……最终……还是切断了……与此处相连的……主要路径……”
他的意念中充满了无力与悲凉。一个辉煌的、维系着宇宙法则循环的庞大体系，就在这种概念的侵蚀下，逐渐崩坏。
“……你们……是无数纪元来……第一批……成功修复路径……并捕获其侵蚀核心的后来者……”守门人残魂的目光再次聚焦于林星辰，“……你的力量……很奇特……混沌……弦线……包容……衍化……竟能暂时抵御……甚至封印‘回响’的侵蚀本质……这或许……便是……一线生机所在……”
林星辰心中一动，追问道：“前辈，我们接下来该如何做？修复的回廊路径已经连通，我们是否可以通过它，前往其他节点，联合残余的力量？”
守门人残魂却缓缓地、艰难地摇了摇头。
“……不够……仅仅修复一条路径……远远不够……‘回响’的侵蚀……已遍布回廊大半……其根源……仍在‘源点之海’……不解决源头……修复再多路径……也终将被再次侵蚀……”
他的意念变得愈发微弱。
“……老夫……残魂将散……已无力……再指引你们更多……这枚被封印的侵蚀核心……是关键……亦是危险……它能帮助你们……更深入了解‘回响’……找到其弱点……但也可能……成为引火烧身的祸源……”
“……路径……既已打通……你们……有两个选择……”
守门人残魂的虚影开始变得更加透明，仿佛随时会消散。
“……其一……顺着这条新生的路径……前往下一个尚且完好的‘门扉’节点……那里……或许还有……残存的守序力量……你们可以……积蓄力量……徐图后计……但……时间……不多了……”
“……其二……”他的意念陡然变得凝重起来，“……利用这枚侵蚀核心……以其为引……结合‘源初之井’的本源……以及你的‘薪火’之力……尝试……反向追踪……锁定‘回响’在回廊网络中的……主要侵蚀源头……甚至……窥探其与‘源点之海’的联系……”
“……此路……凶险万分……一旦被其主体意志察觉……必将面临……远超之前的……毁灭性打击……但……若能成功……或许能……直指要害……为最终决战……抢占一线先机……”
两个选择，再次摆在了林星辰与苏梦瑶面前。
一个是相对稳妥的求援与积蓄，但可能延误战机。
另一个是极其冒险的主动出击，直探虎穴，九死一生。
守门人残魂的虚影最后看了一眼那幽蓝的源初之井，又看了看林星辰与苏梦瑶，那黯淡的眼中，似乎流露出了一丝希冀与……解脱。
“……守护的职责……便交给……你们了……”
“……小心……‘回响’的……低语……它会……侵蚀……心智……”
话音渐渐消散在空中。
那乳白色的灵魂虚影，如同泡影般，彻底破碎，化作点点流光，融入了下方的源初之井中，消失不见。
最后一位已知的守门人，也彻底逝去了。
虚空之中，只剩下林星辰、苏梦瑶，以及那枚被封印的、微微震颤的黑暗核心。
沉重的寂静笼罩下来。
苏梦瑶看向林星辰，等待着他的决定。她知道，这个抉择，将决定他们，乃至可能决定无数尚且幸存世界的命运。
林星辰低头，看着掌中那枚被混沌牢笼禁锢的黑暗核心，感受着其中传来的冰冷恶意与诱惑般的低语。他又抬起头，望向那条新生的、通往未知节点的法则路径，路径尽头，似乎有微弱的、代表着秩序与生机的光芒在闪烁。
是求稳，还是行险？
他想起了凌渊决绝的背影，想起了炎煌最后燃烧的火焰，想起了谧言坐化前留下的期盼。
他的眼神，逐渐变得锐利而坚定。
他缓缓握紧了掌心，将那枚被封印的核心牢牢握住。
“前辈，我们选择第二条路。”
他的声音不高，却带着不容置疑的决心，在这幽蓝的虚空中清晰地回荡。
“与其被动等待，不如主动出击。我们要看看，这所谓的‘回响’，这终结一切的阴影，究竟……有何可怕！”
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