站在那道无形的边界外，庞恒、龙馨与杨坚三人，如同在凝视世界一道溃烂流脓的创口。眼前的大地早已脱离了戈壁黄沙的范畴，呈现出一种病态的、仿佛被巨力撕裂后又胡乱拼凑的扭曲形态。
没有风沙声，没有活物的声响，只有来自地心深处的低沉嗡鸣，以及浊气翻涌时如同脓疮破裂的粘腻响动。空气中弥漫着硫磺与腐肉混合的恶臭，更可怕的是，那气味里裹挟着能侵蚀心智的杂质——绝望、憎恨、疯狂，它们无孔不入，悄然撩拨着心底最阴暗的念头。
“这里……好难受。”杨坚小脸发白，下意识往庞恒身边靠了靠。他体内的“守钥人”血脉异常躁动，像被同源之物吸引，又像遇见了天敌，带来撕裂般的不安。
龙馨俏脸凝霜，周身自然漾开一层微弱的清辉——《净尘诀》正自行运转，抵御着无孔不入的侵蚀。即便如此，她的眉头仍紧锁着，维持净化状态的消耗巨大，且在这浓郁的负面能量中效果锐减。“灵气稀薄狂暴，几乎无法吸纳补充。此地的污浊……远超记载。”
庞恒沉默着。他的感受最为复杂。左臂黑纹早已归于丹田，化作那枚缓缓旋转的本命黑晶。此刻，黑晶正传来灼热的悸动：一方面，周围精纯庞大的负面能量如同珍馐，诱惑他放开限制，大肆吞噬；另一方面，黑晶中那丝经由“修补”地脉与双钥共鸣产生的“秩序”意蕴，却在本能地排斥这种混乱、无序、充满毁灭的力量，发出尖锐的警示。
诱惑与排斥，滋补与毒害，在他体内激烈拉锯，令他额头渗出细汗，需耗费极大心神才能压制躁动，维持清醒。
“不能再往前了。”
龙馨拉住欲要迈步的庞恒，声音里带着前所未有的严肃：“前面的空间结构极不稳定——我感知到多处隐形裂缝和重力异常点。盲目闯入，十死无生。”
庞恒收住脚步，目光如刀，刮过前方那片光怪陆离、如同碎镜般扭曲的区域。他相信龙馨的感知，“净灵圣体”对能量与空间的异常有着超乎常人的敏锐。
“地图到这里就断了。”杨坚展开钱浪所给、又经沙民与营地补充的地图，指向“汇渊外围”标注之后的大片空白。那里只有几个潦草的危险符号。“所有试图直接穿越的记载……无论修为多高，几乎无人返还。”
气氛凝滞。他们的目标“渊眼祭台”就在这片死亡地域的核心，可如今连第一步都难以踏出。
庞恒闭上双眼，不再用肉眼观察那令人晕眩的景象，将全部心神沉入丹田，仔细捕捉本命黑晶与这片地域之间微妙的共鸣。
嗡……
一种奇特的牵引感自黑晶深处传来，微弱，却清晰。它并非指向看似平坦的正前方，也非指向浊气喷涌的巨缝，而是偏向左翼一片看起来更加扭曲、光影混乱如沸水的区域。寻常感知探入其中，瞬间便会被搅得粉碎。
但黑晶的共鸣，却固执地指向那片混乱的核心——仿佛那里存在着某种与它同源，或至少能被它感知接纳的“路径”。
“跟我来。”
庞恒睁开眼，眸中幽光一闪。他示意龙馨与杨坚紧跟自己，迈步朝那片绝地区域走去。
龙馨忧色一闪，却未多言，只默默将净尘诀的守护范围扩大，笼罩住三人。
杨坚用力点头，攥紧拳头跟上。
愈是靠近，空间扭曲带来的撕扯感便愈加强烈。耳畔似有无数玻璃刮擦，视野中的景物已彻底失形，只剩斑斓蠕动的色块与线条。寻常修士至此，只怕瞬间便会精神崩溃，或被无形的空间之力切割肢解。
庞恒屏息凝神，全副精神皆系于黑晶传来的那道微弱牵引。他小心翼翼地调整步伐——时而前进三步，侧移两步；时而驻足数息，等待前方无形的空间涟漪平息。动作看似杂乱滑稽，每一步却精准避开最危险的空间褶皱与裂缝。
龙馨与杨坚步步紧随，不敢有丝毫差池。龙馨能清晰感觉到，庞恒并非乱走，他仿佛能“看见”一条隐藏于混乱表象下的、极其细微的“线”。这条“线”由某种古老隐晦的力量构成，与庞恒体内黑晶相互呼应，勉强在这片绝地中维系出一条狭窄而相对稳定的通道。
“这条路……气息很古老。”
庞恒一边艰难引导方向，一边沉声开口，声音在扭曲空间中显得有些失真：“不似天然形成，倒像……被某种力量强行开辟，后又以极高明的手段隐藏至今。”
他感受到的不仅是空间的相对稳定，更有一种沉淀了无尽岁月的苍凉与悲怆。这条路径残留的意念，与他在守墨村感知到的“归寂节点”有几分相似，却更加宏大，也更加……疲惫。仿佛开辟者已耗尽了所有，只留下这最后的指引，于绝望中等待一线渺茫生机。
“是上古‘净尘宗’的前辈么？”龙馨猜测。她能感知到路径边缘被驱散的浊气中，残留着极其微弱的净化痕迹，虽几乎磨灭，本质却与她同源。
“或许。”庞恒目光凝重，“也可能是其他曾试图解决‘浊气汇渊’的存在所留。但无论如何，此路并非绝对安全。它太古老了，自身的稳定正随时间流逝而减弱，而且……”
他顿了顿，声音压得更低：“我感觉到，有东西在路径深处‘盘踞’。非是活物，更像是……因长期浸染浊气而生的‘概念陷阱’，或是残留恶念的聚合体。”
龙馨与杨坚心头一紧。这意味着，他们不仅要面对路径随时崩塌的风险，还须警惕来自暗处、形态未知的袭击。
“定时之引”已然埋下。他们必须在路径彻底失效、或被那些“盘踞”之物察觉围攻之前，穿越这片外围绝地，抵达相对安全的区域。时间的紧迫感如无形鞭子，抽打着每一根神经。
三人不再言语，全神贯注于脚下这条看不见的“线”。庞恒作为引路人，精神紧绷至极限，额角汗珠密布；丹田内黑晶高速旋转，不断与环境共鸣，修正方向。
龙馨全力维持净化光幕，抵挡愈加剧烈的浊气侵蚀与精神低语，同时分心感知周遭任何一丝能量异动。
杨坚紧握双拳，努力平复躁动的血脉，试图从中捕捉更多关于前路的讯息。
他们如行走于万丈深渊之上的悬丝，四周是足以吞噬一切的混乱绝望，脚下是唯一的生路，却不知何时会骤然崩断。
一步，两步，三步……
周遭扭曲的光影逐渐变得深邃，仿佛已深入这片绝望地貌的腹地。前方景象不再单纯混乱，开始浮现怪异的、海市蜃楼般的碎片——崩塌的宫殿一角、断裂的巨神残像、燃烧黑焰的枯树林……皆是空间极不稳定下，从不同时空投射而来的浮光掠影，虚实难辨，凶险暗藏。
就在庞恒依循黑晶指引，小心翼翼绕开一处不断旋转、散发吸力的空间漩涡时，他猛地止步，瞳孔骤缩。
前方路径一处不起眼的拐角，一片由黑色岩石构成的、相对稳定的小平台上，有东西。
那不是岩石，也非幻影。
那是一角残破的衣料，似被巨力撕扯过，材质特殊，隐隐泛着微弱的灵光，似能抵御浊气侵蚀。旁边散落着几块光泽尽失的碎骨，以及一柄断裂的古朴短剑。
显然，曾有人——或许是上古开辟此径的先驱，或许是后来的探路者——到达过这里。但他们未能继续前进。
是什么阻止了他们？
是前方更可怕的险阻？
还是……庞恒先前感应到的、那些“盘踞”在路径深处的“东西”，早已在此处，留下了它们存在的印记？
庞恒深吸一口气，强迫自己冷静。他示意龙馨与杨坚极度警惕，而后以更缓慢的、如履薄冰的步态，向着那片残骸所在的平台，以及平台后方那幽暗如狱的路径拐角，一步步靠近。
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