历经五日跋涉，躲过数次妖兽袭击，风餐露宿，林凡终于走出了阴森的黑风林。当他站在一处高坡，望见远方那座依山而建、由无数简陋木石建筑和帐篷构成的庞大聚集地，以及空中隐约可见的各色流光（修士驾驭法器飞行的痕迹）时，他知道，流云坊市到了。
与青元宗井然有序却等级森严的氛围不同，流云坊市更像一个放大了无数倍的混乱集市。高大的木质栅栏圈出了大致的范围，入口处有穿着不同服饰、眼神锐利的修士把守，收取入城费用。
林凡缴纳了身上仅存的几枚铜钱，踏入了坊市。一股混杂着药草、矿石、妖兽材料、汗水以及某种淡淡血腥气的复杂气味扑面而来。耳边是各种叫卖声、讨价还价声、呵斥声，形形色色的修士擦肩而过，有衣着光鲜的宗门子弟，有浑身煞气的佣兵，更多的是如同他一般衣衫褴褛、眼神警惕的散修。
这里没有绝对的规则，或者说，实力就是唯一的规则。
当务之急，是解决生存问题。他身无分文，连最便宜的客栈都住不起。他在坊市外围最混乱、租金最廉价的区域，找了一个无人注意的角落，暂时栖身。然后开始仔细观察，寻找赚取灵石的机会。
他看到收购妖兽材料的店铺，但他没有实力去猎杀；看到招募临时矿工或药农的告示，但报酬极低且耗时漫长；也看到了摆摊售卖功法、丹药、符箓的散修，但他一无本钱，二无货源。
现代人的思维开始活跃起来。他注意到，很多散修售卖的东西良莠不齐，信息不对称严重。或许，可以从这里找到突破口？他尝试运用考古学中的类型学方法和统计思维，观察不同摊位的货物种类、成色、价格波动，希望能找出规律，做个“倒爷”。
然而，现实很快给了他当头一棒。他看中一块似乎蕴含灵气的矿石，用身上最后一块妖兽肉干（黑风林中猎获的低阶兔肉）换下，准备转手卖出赚取差价。结果刚找到下一个摊位，那摊主只是瞥了一眼，便嗤笑道：“‘吸灵废石’，表面有点灵气，内里早已驳杂不堪，一文不值！”
林凡心中一沉，知道自己吃了没经验的亏。修真界的鉴定，远非表面观察和简单统计所能涵盖。
身无分文，又缺乏专业知识，林凡陷入了困境。他再次将希望寄托于胸口的龙纹玉佩。既然玉佩能感应灵气、辅助修炼、传递功法，是否也能鉴别物品的灵气本质？
他再次流连于各个摊位，这次不再依靠肉眼和分析，而是将一丝微弱的意念附着在玉佩上，去感知那些物品。
起初，大部分物品都如石沉大海，毫无反应。但当他走到一个售卖各种残破古籍和不明矿石的摊位前时，胸口的玉佩突然传来一丝清晰的温热感！目标是一块沾满泥土、毫不起眼的黑色铁片。
林凡强压激动，沙哑着声音问道：“此物何价？”
摊主是个昏昏欲睡的老头，抬了抬眼皮：“十块下品灵石，不二价。”
十块下品灵石！这对现在的他来说是天文数字。他身上只有那块废石和几块铜板。
“老板，我身上仅有此物和几枚铜钱，可否交换？”林凡拿出那块“吸灵废石”和铜钱。
老头瞥了一眼废石，嗤笑一声，刚想挥手赶人，目光却无意间扫过林凡坚决的眼神和虽然破旧却挺直的身板，顿了顿，不耐烦地道：“再加你身上那件外衣！”
林凡的外衣早已在逃亡中破烂不堪，他毫不犹豫地脱下递过去。老头一把抓过衣服和废石，将黑色铁片丢给林凡，仿佛打发乞丐。
林凡拿起铁片，触手冰凉，但玉佩传来的温热感更清晰了。他不动声色地离开，回到落脚点，仔细清理铁片。随着泥土剥落，铁片上露出了几个几乎磨平的奇异符文。当他尝试将一丝灵力注入时，铁片微光一闪，浮现出一段短暂的信息——一门残缺的一阶下品法术《庚金指》的修炼法门！
虽然残缺且品阶低，但这是他获得的第一门攻击法术！玉佩的鉴宝功能，得到了验证！这无疑是在这混乱坊市中生存下去的又一张王牌！
掌握了《庚金指》的林凡，信心稍增。他尝试着去坊市中心的“万象楼”外围，看看能否找到一些临时性的工作，比如帮忙鉴别一些低阶材料的成色。
凭借玉佩的微弱感应和考古学知识的辅助，他确实能比一般人更准确地判断某些古物或材料的年份、属性。几次下来，倒也赚取了几块下品灵石，勉强解决了吃饭问题。
然而，他的这点“小聪明”，却引起了一些有心人的注意。
这天，当他刚刚帮一个摊主鉴定完一块古玉，赚取了两块灵石，正准备离开时，三个流里流气、眼神不善的散修堵住了他的去路。为首一人脸上带着刀疤，修为在凝气三层左右。
“小子，挺懂行啊？帮我们也看看货呗？”刀疤脸汉子皮笑肉不笑地说道，手已经按在了腰间的刀柄上。
林凡心中一沉，知道麻烦上门了。他悄悄运转《敛息术》，同时指尖微动，一丝微不可察的金色锐气在指尖凝聚——正是初步练成的《庚金指》。
“几位大哥说笑了，小弟不过是混口饭吃。”林凡脸上挤出一丝谦卑的笑容，将刚到手的两块灵石递了出去，“这点心意，还请几位大哥喝杯茶。”
刀疤脸愣了一下，似乎没料到林凡如此“上道”，一把抓过灵石，随即却又得寸进尺地冷笑：“算你识相！不过，哥几个最近手头紧，把你身上值钱的玩意儿，都拿出来瞧瞧？”他的目光，有意无意地扫过林凡的胸口。
林凡知道，一旦示弱到底，对方只会变本加厉。他脸上的笑容缓缓收敛，眼神变得锐利起来，体内灵力暗暗催动到极致，《庚金指》蓄势待发，一股微弱但凝练的杀气混合着玉佩无意中散发的一丝龙威，锁定了刀疤脸。
“大哥，灵石可以给你。但若想断我生路……”林凡的声音不高，却带着一股冰冷的决绝，“我虽修为低微，却也懂得兔子急了也咬人的道理。拼着一条贱命，拉一两个垫背的，想必也不难。”
刀疤脸感受到林凡身上陡然变化的气势，尤其是那股让他灵魂深处莫名一悸的威严感，脸色微变。他身后的两个同伴也露出了迟疑之色。
他们只是欺软怕硬的混混，求财而已，并不想真和这种敢拼命的愣头青死磕。
刀疤脸眼神闪烁，最终冷哼一声：“哼，算你小子有种！我们走！”他掂了掂手里的两块灵石，带着手下悻悻离去。
林凡站在原地，直到三人身影消失，才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。第一次直面修士间的恶意与威胁，并成功凭借勇气和一丝龙威震慑退敌，让他对这个世界的生存法则有了更深的体会。
经此一事，林凡更加谨慎，不再固定在一个地方活动，鉴宝也更加低调。
数日后，他在坊市西区一个相对冷清的草药摊前，再次感受到了玉佩传来清晰的温热感。目标是一株其貌不扬、被摊主当作“十年份止血草”出售的枯黄药草。
林凡正准备上前询问，却有一只纤纤玉手先他一步拿起了那株药草。
“这株‘地脉紫芝’，怎么卖？”一个清冷悦耳的声音响起。
林凡抬头，只见一位身着淡青色衣裙的少女站在摊前。她约莫十五六岁年纪，肌肤胜雪，眉目如画，气质清雅脱俗，宛如空谷幽兰。尤其引人注目的是她那双清澈的眼眸，仿佛蕴含着天地灵秀。
地脉紫芝？林凡心中一震，根据玉佩传来的信息和他有限的灵草知识，这分明是至少五十年份、能够固本培元、辅助突破瓶颈的珍贵灵药！价值远超普通的止血草。
那摊主显然不识货，随口报了个低价。
“我买了。”少女干脆利落地付了灵石。
就在她转身欲走时，目光无意中扫过一旁的林凡，微微停顿了一下。她似乎察觉到了林凡身上那丝尚未完全收敛的、《敛息术》也无法完全掩盖的、源自玉佩的独特灵气波动，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
林凡也看着她，心中警惕。这少女不仅容貌气质出众，修为更是他看不透，至少是凝气中期以上。而且，她似乎对灵气异常敏感？
少女并未多言，只是对林凡微微颔首，便飘然离去，留下淡淡的清香。
“苏婉……”林凡听到摊主低声嘀咕了一句，似乎是这少女的名字。
林凡记下这个名字，继续寻找机会。在一处售卖各种残破法器、不明矿石的摊位前，玉佩再次传来感应，这次却是一种阴冷的刺痛感。
他目光锁定感应来源——一块半埋在杂物下的、通体漆黑、刻着诡异扭曲纹路的令牌碎片。
当他拿起那块碎片时，一股熟悉的、令人厌恶的阴冷气息扑面而来！
这气息……与当初在青元宗，赵虎身上偶尔沾染的、还有那幽冥殿探子身上的气息，同出一源！
幽冥殿！他们的触角，竟然也伸到了流云坊市？
林凡强忍着将碎片丢掉的冲动，装作若无其事地向摊主询问价格。他需要了解更多信息。
就在他与摊主交谈时，并未注意到，远处街角，一个戴着斗笠、身形瘦削的身影，正用阴鸷的目光，死死地盯着他手中的那块黑色令牌碎片，以及他本人。
一股无形的危机，如同暗流，再次向林凡涌来。
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