王族巡查使的出现，如同巨石投入本就波澜的湖面，瞬间改变了局势。那锦袍青年——炎昊，与其身后两名深不可测的老者，悬浮半空，散发出的王族威压如同无形的山岳，让下方所有妖族，包括桀骜的蝮牙，都下意识地收敛了气息，低下头颅，以示敬畏。
弱肉强食，等级森严，这是妖域的铁律。王族，拥有着最为纯净和强大的远古妖祖血脉，是妖域毋庸置疑的统治者。
炎昊淡漠的目光扫过狼藉的战场，最终落在长老焱图身上，重复了一遍问题，语气带着不容置疑：“焱图长老，本王使再问一次，关于‘凰血遗珠’的线索，炎爪部落，可知晓？”
焱图长老深吸一口气，上前一步，恭敬行礼：“回禀巡查使，凰血遗珠乃远古凤族圣物，早已失落无尽岁月。我炎爪部落僻处荒原，实力低微，对此等圣物……确不知情。”
炎昊金色的眼眸微微眯起，似乎在判断焱图话语的真伪。他的目光再次扫过整个营地，掠过惊惧的黑蜥部落，掠过紧张戒备的赤燎，最后又一次落在了林凡，以及他身后低着头的苏婉身上。
“哦？不知情？”炎昊嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“那这几个人族，又是怎么回事？还有你……”他 specifically 指向林凡，“一个人族，身上却凝聚了我妖族特有的妖纹雏形，虽然粗陋不堪，但本质不假。更有趣的是，你身上似乎还残留着一丝……令我厌恶的冰寒气息，以及某种更高层次的力量痕迹。”
他的话语，让所有人的心都提了起来。林凡心中凛然，这王族巡查使的眼力，比焱图长老还要毒辣！
“至于你身后那位女子……”炎昊的目光转向苏婉，带着一丝探究，“玲珑通透，道体天成，在这妖气弥漫之地，竟能保持如此纯净的气息，倒是罕见。而且……”他顿了顿，似乎在仔细感应，“你身上，似乎有一丝微不可查，却本质极高的……**涅盘之意**？”
涅盘之意！与凤凰血脉息息相关！
苏婉娇躯猛地一颤，抬起头，美眸中闪过一丝慌乱，但很快被她强行压下，恢复平静，只是握着吊坠的手更紧了些。
林凡不动声色地挪动半步，隐隐将苏婉护在身后，迎着炎昊的目光，不卑不亢道：“巡查使大人明鉴，我等确为人族，因意外流落妖域。至于在下身上些许异常，乃是功法特殊所致，并无冒犯贵族之意。我等与炎爪部落只是暂居关系，对贵族圣物之事，一无所知。”
炎昊盯着林凡看了片刻，忽然轻笑一声，那笑声却带着冰冷的意味：“功法特殊？能模拟我族妖纹的功法，本王使倒是闻所未闻。还有那涅盘之意……虽然微弱，却做不得假。”
他不再理会紧张的焱图和愤怒却不敢言的蝮牙，直接对林凡三人道：“本王使对你们很感兴趣。尤其是你，还有这位姑娘。”他指了指林凡和苏婉。
“跟我回王城一趟吧。”炎昊的语气带着不容拒绝的强势，“放心，我金焱王族并非嗜杀之辈。只是有些疑问，需要你们解答。或许，这对你们而言，也是一场机缘。”
去王城？林凡心中警铃大作。一旦进入王族的地盘，生死便不由自己掌控。对方显然是对他“伪妖纹”的奥秘，以及苏婉身上那所谓的“涅盘之意”产生了浓厚的兴趣，甚至可能怀疑凰血遗珠与他们有关。
拒绝？以他们三人此刻的状态，面对一位王族巡查使和两位深不可测的老者，毫无胜算。更何况，旁边还有黑蜥部落虎视眈眈。
石猛握紧了裂空枪，苏婉也看向了林凡，等待他的决定。
林凡心念电转，权衡利弊。硬拼是下下之策，只会立刻陷入死局。对方目前似乎没有立刻下杀手的意思，或许可以虚与委蛇，争取恢复和时间。
他深吸一口气，压下心中的不甘，沉声道：“既然巡查使相邀，晚辈等人自当从命。只是我等伤势未愈，可否容我等在部落稍作休整，再随大人前往王城？”
炎昊似乎看穿了林凡的拖延之策，但也并不在意，在他绝对的实力面前，这些小伎俩毫无意义。他点了点头：“可以。给你们半日时间。半日后，启程。”
说完，他不再多看其他人一眼，带着两名老者，降落到营地中央一处空地上，闭目养神起来，仿佛周围的一切都已与他无关。
压迫感稍减，但无形的枷锁已然套上。
蝮牙见状，知道今日无法再对炎爪部落动手，狠狠地瞪了林凡和焱图一眼，带着黑蜥部落的人，悻悻退走。
危机暂时解除，但更大的危机已然临近。
焱图长老面色复杂地看了林凡一眼，叹了口气，示意赤燎带他们去往部落禁地——地火灵眼。
所谓地火灵眼，乃是一处位于红色岩山深处的洞穴，其中有一个不断翻涌着炽热岩浆的池子，精纯无比的火系灵力从中弥漫而出，对于火系妖族乃是修炼圣地。
“多谢长老。”林凡拱手，此刻也顾不得许多，直接盘膝坐在灵眼边缘。他需要借助此地极致的火力，刺激体内沉寂的力量。
他运转混沌龙神诀，疯狂吸纳着此地精纯的火灵力。与外界狂暴的妖气不同，这地火灵眼的力量更为精纯，虽然属性相冲，但在混沌龙元的炼化下，效率更高。灼热的火流涌入体内，与那沉寂的冰脉核心、龙佛之力激烈冲突，带来巨大的痛苦，却也如同锻铁般，锤炼着他的经脉与肉身。
他左臂那初生的伪妖纹，在这浓郁的火灵力滋养下，变得清晰了一丝，虽然依旧简陋，却稳固下来。
石猛也在一旁借助火力淬炼战神血脉，恢复伤势。
而苏婉，却显得有些心不在焉。她坐在稍远一些的地方，望着翻涌的岩浆，眼神迷茫而复杂。
林凡调息片刻，感觉伤势恢复加快，状态好了不少，这才走到苏婉身边，轻声问道：“苏姑娘，那‘凰血遗珠’和‘涅盘之意’……”
苏婉沉默了片刻，才低声道：“林兄，我……我也不太确定。这枚吊坠，是我家族世代相传之物，据说与上古凤凰有些渊源。但我从未感知到什么‘涅盘之意’……直到来到这妖域，尤其是刚才被那巡查使点破，我才隐隐感觉，它似乎……真的在发热。”
她取出那枚温润的吊坠，其材质非玉非石，呈水滴状，此刻在周围炽热的环境下，表面似乎真的流转着一层极其微弱的、几乎难以察觉的七彩光晕。
林凡凝视着吊坠，混沌龙瞳开启，隐约能感觉到其中蕴含着一丝极其内敛、却本质极高的生命与火焰法则，确实与妖族王族的气息有几分相似，但又更加古老、纯净。
“看来，这妖域之行，比我们想象的还要复杂。”林凡沉声道，“那炎昊邀我们去王城，绝非好意。我们必须想办法恢复力量，并找到脱身之策。”
苏婉点了点头，美眸中闪过一丝坚定：“我明白。无论如何，我不会拖累大家。”
半日时间转瞬即逝。
炎昊准时睁开了眼睛。
林凡三人的状态恢复了不少，虽然远未到巅峰，但至少有了基本的行动和自保之力。
“时间到了，走吧。”炎昊淡淡道，袖袍一挥，一股无形的力量便裹挟住林凡三人，与那两名老者一起，化作四道流光，冲天而起，向着荒原的尽头疾驰而去。
速度之快，远超林凡自己的飞遁！
在空中，林凡俯瞰大地。荒原之后，是连绵的火山与巨大的岩浆河，更远处，则开始出现规模宏大的妖族城池。许多强大的妖气如同狼烟般冲天而起，显示着这片土地的繁荣与强盛。
终于，在视线的尽头，一座无法用语言形容其宏伟的巨城，出现在地平线上！
整座城池仿佛是由活的火焰与赤金熔铸而成，城墙高耸入云，其上雕刻着无数强大的妖族图腾，散发着令人心悸的威压。城池上空，笼罩着一层淡淡的金色光晕，那是强大的守护阵法。无数道强大的妖气在城中起落，其中几道，甚至让林凡感到窒息，丝毫不弱于北境的冰帝！
这里，就是妖域三大王城之一——金焱王城！
炎昊带着三人，直接飞向王城中心，那里矗立着一座最为巍峨、如同燃烧火焰般的赤金宫殿群。
“带他们去‘迎宾馆’休息，没有我的命令，不得外出。”炎昊对一名迎上来的王城守卫统领吩咐道，随即看向林凡和苏婉，意味深长地笑了笑，“好好休息，很快，会有人来‘拜访’你们的。”
说完，他便带着两名老者，径直飞向了那座最宏伟的主殿。
林凡三人被带入一座华丽却布满禁制的偏殿之中。殿门关闭的刹那，强大的禁制光芒亮起，将他们彻底软禁于此。
看着窗外那完全由火焰与金属构成的、充满异域风情却暗藏杀机的王城，林凡知道，真正的考验，现在才刚刚开始。不仅要应对王族的盘问与探究，更要设法弄清楚苏婉吊坠的秘密，并找到逃离这座火焰牢笼的方法。
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