陈源那声嘶力竭的“熄火！”如同惊雷，劈散了众人刚刚因应付完韩七而产生的片刻松懈。恐惧瞬间攫住了每个人的心脏！
李墩子反应最快，一脚将熬煮泥草的小陶罐踢翻，浑浊的泥水泼在火堆上，发出“嗤啦”的声响，升起一股带着草腥味的白汽。阿竹和赵氏也手忙脚乱地用泥土、脚踩，疯狂地扑灭那堆为了取暖和制造“生机”假象的篝火。
岩洞内瞬间陷入一片黑暗和混乱，只有众人粗重的喘息和压抑的惊惶。
然而，已经晚了。
洞外，那原本因溃兵所在方向的黑烟和骚动而显得有些遥远的疫鬼嘶吼声，仿佛被无形的手拨动了方向，开始夹杂着一种新的、更加清晰的兴奋与渴望！那拖沓而密集的脚步声，不再仅仅局限于北面老林，而是开始向着鹰巢所在的山崖方向蔓延、逼近！
“它……它们过来了！好多！”铁蛋带着哭腔的声音从了望缝传来，充满了绝望。
陈源躺在黑暗中，心脏如同被一只冰冷的手攥紧，几乎无法呼吸。他最担心的事情发生了！表演的“道具”成了催命的符咒！疫鬼的感官如同最精准的罗盘，牢牢锁定了这片刚刚熄灭但仍残留着热量和烟火气的区域！
“堵死洞口！所有东西都顶上去！”李墩子的吼声在黑暗中炸响，带着破釜沉舟的决绝。
来不及后悔，来不及抱怨。求生的本能驱使着所有人再次扑向那刚刚搭起一半、根本谈不上坚固的木架。阿竹和李墩子用肩膀死死抵住，赵氏、周婆子甚至柳氏，都拼尽全力将能找到的石块、木箱、杂物疯狂地堆叠在后面。铁蛋也咬着牙，搬动着他力所能及的小石头。
黑暗中，只有身体与障碍物的碰撞声、粗重的喘息声、以及洞外那越来越近、令人头皮发麻的嘶吼与刮擦声！
“嗬……嗬……”
声音已经到了洞外！灰白色的、扭曲的身影开始出现在堵塞物的缝隙之外！它们疯狂地撞击、抓挠着临时搭建的木架和后面堆砌的杂物。脆弱的木架发出不堪重负的呻吟，捆绑的藤蔓绷紧欲断。
“顶住！顶住啊！”李墩子额头青筋暴起，感觉肩膀快要被那巨大的冲击力撞碎。阿竹也发出沉闷的吼声，双脚死死蹬住地面。
陈源在干草铺上，挣扎着想要坐起，却被一阵剧烈的眩晕和腿伤刺痛击倒。他徒劳地握紧了拳头，指甲深深抠进掌心，鲜血渗出。无力感如同毒液，侵蚀着他的四肢百骸。他只能听着，听着那死亡的协奏曲在洞口奏响，听着他的同伴们在黑暗中拼死挣扎。
“咔嚓！”
一声令人心胆俱裂的断裂声响起！一根碗口粗的支撑木在疫鬼连续的撞击下，从中断裂！木架瞬间塌陷了一角！两只疫鬼顺着缺口，嘶吼着将上半身探了进来，灰白的眼睛在黑暗中闪烁着嗜血的光芒，腐烂的手臂疯狂向内抓挠！
“啊！”距离缺口最近的柳氏吓得魂飞魄散，抱着孩子向后跌倒。
“滚开！”李墩子目眦欲裂，反手抽出腰刀，也顾不上章法，朝着那探进来的疫鬼头颅疯狂劈砍！黑色的污血飞溅！阿竹也丢掉木棍，直接用身体撞向另一只疫鬼，试图将它顶出去。
洞口防线，危在旦夕！
就在这千钧一发之际，周婆子突然尖叫起来：“火！火！用火！它们怕火！”
可是火已经全部熄灭了！火镰在黑暗中难以迅速取火！
“鬼手藤！”陈源用尽全身力气，嘶哑地喊出了这三个字。他想起了之前对付尸鳖和溃兵时，鬼手藤毒素的猛烈，也想起了……这东西似乎极易燃烧！
李墩子瞬间明白了陈源的意思！他一边奋力抵挡着疫鬼，一边对阿竹吼道：“阿竹！角落里！那包剩下的鬼手藤干藤！快！”
阿竹闻言，猛地发力将那只疫鬼暂时撞退半步，转身扑向岩洞角落，摸索着找到了那包周婆子晾晒的、准备作为备用毒源的鬼手藤干枯茎叶。
“扔过来！扔到缺口那里！”李墩子大喊。
阿竹奋力将那一小捆干藤扔向缺口。干藤落在两只疫鬼脚边。
“火镰！谁有火镰！”李墩子急吼。
“我……我有！”赵氏颤抖着从怀里摸出火镰，那是她平时照料火种用的。
“给我！”李墩子一把夺过，也顾不得危险，对着那堆干藤拼命敲击火镰！火星在黑暗中明灭不定，几次落在干藤上，却又熄灭了。
一只疫鬼几乎已经完全挤进了缺口，利爪几乎要抓到李墩子的面门！
就在这生死一线间，一簇微弱的火苗，终于从干藤上跳跃而起！鬼手藤本身似乎含有某种易燃成分，火苗瞬间变大，呼地一下蔓延开来，形成了一小片燃烧的区域！
灼热的火焰猛地窜起，正好燎到那两只挤在缺口的疫鬼！
“嗷——！”
一种不同于之前嘶吼的、充满了痛苦和本能畏惧的尖利叫声从疫鬼喉咙里发出！它们对火焰的恐惧似乎远胜其他！被火焰灼烧的疫鬼疯狂地向后退缩，带动着后面挤压的同类也产生了一阵混乱！
燃烧的鬼手藤散发出一种极其辛辣、刺鼻的浓烟，这烟雾似乎也对疫鬼有很强的刺激性，让它们更加焦躁不安，攻击的势头为之一滞！
这短暂的混乱和退缩，给了李墩子和阿竹宝贵的喘息之机！两人趁机用腰刀和木棍，将那只被严重灼伤、行动迟缓的疫鬼彻底解决，并用断裂的木材强行将缺口暂时堵住。
洞口暂时稳住了，但危机远未解除。燃烧的鬼手藤很快烧尽，只剩下一点余烬和弥漫的辛辣烟雾。外面的疫鬼虽然被火惊退片刻，但并未远离，那令人窒息的嘶吼和撞击声依旧持续不断，它们还在寻找着突破口。而鹰巢的防御，已经摇摇欲坠，经不起再一次强有力的冲击了。
黑暗中，众人背靠着冰冷的石壁或粗糙的木架，大口喘息着，脸上混杂着汗水、血水和烟灰，眼神里是劫后余生的惊恐和更深的绝望。
火，能吓退它们一时，却无法驱散它们。而他们，还能撑多久？
陈源躺在那里，听着洞外不绝于耳的死亡之音，感受着身体里力量的流逝和腿上传来的、无休无止的抽痛。他第一次如此清晰地感觉到，死亡，离得如此之近。
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