关键铁料被盗！
这个消息如同一盆冰水，瞬间浇熄了唐笑笑刚刚在御前获胜的喜悦。新品炉具的图纸已经下发，工匠也已到位，万事俱备，只欠这批特制的、韧性和导热性俱佳的铁料。如今铁料被盗，新品推出计划立刻陷入停滞。
“何时发现被盗？现场可有线索？”唐笑笑强压下怒火，冷静询问。
周管事脸色难看：“是今早工匠上工时发现的。库房锁具被利器破坏，手法老道，现场除了几个模糊的脚印，几乎没有留下任何痕迹。对方目标明确，只盗走了那批特制铁料，其他普通材料分毫未动。”
【针对性极强！就是冲着我的新品来的！】 唐笑笑几乎可以肯定，这又是柳清清，或者说她背后势力的手笔！在政策上无法阻止她，就用这种下三滥的手段进行商业破坏！
“京兆府那边报案了吗？”
“已经报了，但……恐怕用处不大。”周管事摇头，“对方行事干净利落，显然是老手。京兆府查这种无头公案，效率堪忧。”
唐笑笑沉默片刻。指望官府短时间内破案找回铁料，希望渺茫。而市场不等人，“清源炭行”正在稳步蚕食她的份额，若新品迟迟无法推出，局面将越发被动。
“东家，现在怎么办？要不要……我去黑市想想办法，看能不能紧急收购一批类似的铁料？”钱多来急得嘴角冒泡。
“不行。”唐笑笑立刻否定，“一来时间来不及，二来容易被打草惊蛇，甚至可能被对方设局坑害。”
她在书房内踱步，大脑飞速运转。铁料被盗，新品炉具的推出受阻，这是明面上的危机。但危机之中，往往也藏着机遇。
她停下脚步，眼中闪过一丝决断：“新品炉具的计划，暂时搁置。”
“搁置？！”钱多来和周管事都吃了一惊。
“对，搁置。”唐笑笑语气肯定，“对方既然能精准盗走我们的铁料，说明对我们的计划了如指掌。即便我们费尽周折重新凑齐材料，难保他们不会再使别的绊子。我们不能被他们牵着鼻子走。”
“那……我们难道就眼睁睁看着‘清源炭行’抢占市场？”钱多来不甘心。
“当然不。”唐笑笑嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他们打乱了我们在炉具上的部署，正好逼得我们提前亮出另一张牌——精品煤和……‘石漆’的初步应用！”
她之前将主要精力放在了政策博弈和新炉具研发上，对煤焦油（石漆）的利用还停留在初步探索和争取皇帝支持的阶段。如今，正好借此机会，将研发成果提前推向市场！
“钱老板，你立刻去办两件事！”唐笑笑雷厉风行地吩咐，“第一，集中我们最好的原料和工匠，全力生产‘精品煤’，就是添加了助燃剂、火力更猛的那种，包装要精美，价格可以定高一些，主打高端市场和那些追求品质的客户！”
“第二，将我们之前收集、初步沉淀过滤后的‘石漆’，分装成小罐，命名为‘万年漆’，主打防腐、防水的功效。先找几家与我们关系好的木匠铺、船坊合作，免费试用，让他们亲眼见证效果！同时，制作一批涂抹了‘万年漆’的木牌，挂在我们的店铺最显眼的位置，作为实物宣传！”
钱多来眼睛一亮：“妙啊！东家！这‘精品煤’走高端，避开与‘清源炭行’的正面价格战！这‘万年漆’更是独门生意，他们想仿制都难！”
“没错。”唐笑笑点头，“炉具我们暂时不做，但他们绝对想不到，我们已经跳到了下一个赛道！等他们反应过来，我们的‘万年漆’市场已经初步打开了！”
“我这就去办！”钱多来精神振奋，匆匆离去。
“周管事，”唐笑笑又看向周管事，“铁料被盗一事，明面上依靠京兆府，暗地里，还需要您和王爷的人多费心。我不指望立刻找回，但至少要查清，是谁动的手，以及我们内部……是否有问题。”
她怀疑有内鬼。否则对方不可能如此精准地知道那批特制铁料的存放地点和价值。
周管事神色一凛：“属下明白，定会严查！”
安排完这一切，唐笑笑独自坐在书房，看着窗外。夕阳的余晖将天空染成橘红色，却无法完全驱散她心头的阴霾。
柳清清这一手“釜底抽薪”，确实给她造成了不小的麻烦。但也逼得她不得不提前亮出部分底牌，加快了“石漆”应用的步伐。
福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。
接下来的几天，“唐氏能源”的战略调整迅速展开。
“精品煤”一经推出，虽然价格偏高，但其显着更强的火力和更长的燃烧时间，立刻吸引了一批注重体验、不太在意价格的富裕客户和酒楼饭馆。这部分利润反而比之前更高。
而“万年漆”的推广则更具冲击力。那黑黢黢、其貌不扬的粘稠液体，涂抹在木板上，经过日晒雨淋测试后，其卓越的防腐防水性能让合作的木匠和船坊老板惊叹不已！口碑迅速在相关行业小范围传开，订单咨询开始零星出现。
“清源炭行”那边显然没料到唐笑笑会突然转换赛道，他们精心准备的、针对炉具的价格战策略一下子打在了空处。面对“精品煤”的高品质和“万年漆”的全新市场，他们一时难以跟进，攻势不由得一滞。
然而，就在唐笑笑稍稍稳住阵脚之际，周管事的调查也有了初步结果。
“安人，”周管事深夜前来禀报，脸色凝重，“关于铁料被盗一事，暗卫追查到一个绰号‘泥鳅’的城西混混头上，但找到他时，人已经淹死在护城河里了。”
死无对证！
“至于内部……”周管事顿了顿，“属下排查了所有能接触到铁料信息的人员，暂时未能发现明确的内鬼。但对方对我们的行动如此了解，内部泄密的可能性……依然很大。”
唐笑笑的心沉了下去。对方行事如此狠辣果决，灭口干净利落，这绝不仅仅是柳清清一个后宅女子能调动的手段。背后必然牵扯到更庞大的、隐藏在黑暗中的势力。
是三皇子？还是德妃残余的势力？或者……是那些对前朝秘宝念念不忘的“遗老会”甚至“沙狼帮”余孽？
敌暗我明，这种感觉令人窒息。
“继续查，小心行事。”唐笑笑吩咐道，她知道，这潭水比她想象的还要深。
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，一名王府侍卫在门外禀报：“安人，门外有一位自称来自江南的商人求见，姓苏，说有要事相商，与……与‘清源炭行’有关。”
江南商人？姓苏？与“清源炭行”有关？
唐笑笑与周管事对视一眼，都看到了对方眼中的讶异。
柳清清的合作伙伴，来找她做什么？
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