中军大帐内，气氛肃穆。炭火在铜盆中噼啪作响，映照着端坐于主位之上的北征将军——镇北侯李崇山刚毅而深邃的脸庞。两侧肃立着数位气息沉凝的将领，目光如炬，齐刷刷地落在被亲兵引入帐内的少年身上。
陈泥一身血迹未干的戎装，甲胄上布满刀痕箭创，但他站得笔直，如同风雪中不倒的青松。他并未刻意收敛周身因刚刚经历血战而尚未完全平复的煞气，那淡淡的、混合着血腥与威严的气息，在这强者云集的大帐中，反而显得格外醒目。
“末卒陈泥，参见将军！”陈泥抱拳，行军礼，声音沉稳，不卑不亢。
李崇山没有说话，只是用他那双仿佛能洞穿人心的眼睛，仔细地打量着陈泥。目光扫过他年轻却坚毅的面容，落在他那双此刻已恢复漆黑、却依稀能感受到一丝锐利的眼睛上，最后停留在他那身彰显着惨烈搏杀的甲胄上。
“黑风峡左翼山脊，是你带队撕开的缺口？”李崇山的声音不高，却带着久居上位的威严。
“是。”陈泥回答简洁。
“斩蛮族‘破山勇士’三名，毙伤其部属二十余人，为大军打开通道，功不可没。”李崇山缓缓道出战绩，帐内几位将领的眼神微微变化。“据报，你修行之法颇为特殊，不依灵气，专修肉身，悍勇无双，可是如此？”
陈泥心知此事无法隐瞒，坦然道：“回将军，末卒体质特殊，无法感应灵气，只能另辟蹊径，锤炼体魄，以求在战场上多杀敌，报效朝廷。”
“无法感应灵气…”李崇山沉吟片刻，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“是了，荒古神魔体。云明真人当年路过北境时，曾与本侯提及过清水镇出了一个被仙门‘不录’的奇特体质，想必就是你了。”
此言一出，帐内响起几声极轻微的吸气声。显然，这些将领也并非对修行之事一无所知。
陈泥心中微震，没想到这位镇守边关的大将军，竟知晓自己的根脚。他依旧保持平静：“正是末卒。”
李崇山站起身，魁梧的身躯带来一股无形的压力。他走到陈泥面前，距离如此之近，陈泥能清晰地感受到对方身上那股百战余生的铁血煞气，远比他自己身上的要磅礴、凝练得多。
“仙门不要你，是他们有眼无珠，拘泥于陈规。”李崇山的声音带着一种不容置疑的力量，“在我北境边军，只问能否杀敌，不问出身来历！你既有此悍勇，更有为袍泽开路、不惜己身的担当，便是好儿郎！”
他转身，目光扫过众将：“传令！擢升陷阵伍卒陈泥为‘陷阵都尉’，秩比六百石，可自募亲兵百人，直属本侯麾下！另赏灵玉百块，精锻铠甲一副，良驹一匹！”
都尉！而且是直属将军麾下的陷阵都尉！这已是从普通士卒一跃成为中级军官，拥有极大的自主权。赏赐更是丰厚，尤其是灵玉，对于寻常武者乃是梦寐以求的修炼资源。
“谢将军提拔！”陈泥单膝跪地，沉声谢恩。心中却如明镜一般，这擢升与厚赏，既是酬功，更是投资与笼络。将军看中的，是他这具神魔体在战场上的潜力。
“起来吧。”李崇山虚扶一下，“灵玉于你或许无用，但可换取所需资粮。你的体质特殊，边军武库中或有几部残破的上古炼体之法，稍后你可自去查阅。记住，北境边军，不负忠勇之士！好生效力，前程远大！”
“末将定不负将军厚望！”陈泥起身，眼神坚定。
退出大帐时，夕阳正好。金色的余晖洒在他新领的都尉腰牌上，熠熠生辉。他知道，从这一刻起，他不再是一个可以隐藏于行伍之中的小卒。他走上了前台，进入了边军高层的视野，获得了资源，也承担了更大的责任与风险。
老刀在外面等着他，看着他腰间的都尉腰牌，咧了咧嘴，露出一个复杂的笑容：“小子，爬得真快。以后老头子我得叫你大人了。”
陈泥看着老刀，认真地说：“没有前辈多次指点与援手，陈泥活不到今天。在我这里，你永远是前辈。”
老刀愣了一下，随即摆摆手，转身走去，嘟囔道：“算你小子还有点良心…陷阵都尉，嘿，这名头听着就晦气，专干玩命的活儿…”
陈泥握紧了腰牌，看向远方连绵的军营与苍茫的北境荒原。将军的赏识是一把双刃剑，将他抬到了更高的位置，也让他暴露在更猛烈的风刀霜剑之下。但他无所畏惧，神魔体的路，本就需在压力下砥砺前行。他不仅要在这边军中站稳脚跟，更要借助这里的资源，让神魔体真正绽放出属于它的光芒。
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