云城在有条不紊的建设与人才培养中平稳度过了数月。百工学堂与丹道学堂已步入正轨，第一批表现出色的学员开始参与到实际的城防建设与丹药炼制中，贡献点制度极大地激发了城民的积极性，整个城池呈现出一种欣欣向荣的景象。
然而，这片土地的宁静并未持续太久。
这一日，风信司管事胡三步履匆匆地求见云舒，脸上带着罕见的凝重。
“城主，近半月来，我们派往东域‘黑岩城’进行贸易的三支小型商队，尽数失联了。”胡三开门见山，递上一枚记录着详细情报的玉简。
云舒接过玉简，神识沉入。情报显示，这三支商队选择的路线并非什么险绝之地，只是南荒与东域交界处常见的荒原与丘陵地带，以往虽偶有妖兽骚扰，但以商队配备的护卫力量，足以应对。如今却接连神秘失踪，生不见人，死不见尸，连求救信号都未能发出。
“可有线索？”云舒放下玉简，眸光微冷。商队是云城获取外界资源、维持运转的重要渠道，更是云城与外界联系的触角，此事绝非偶然。
“属下已加派人手暗中调查。”胡三压低声音，“在第三支商队预定路线上的一处隐秘山谷中，我们发现了这个。”
他小心翼翼地取出一个特制的玉盒，打开后，里面是一小撮暗红色的泥土，散发出一种极其微弱的、令人心神不宁的阴冷气息。
云舒指尖触及那泥土，一股熟悉的、带着吞噬与混乱意味的能量残留让她眼神骤然锐利！
“噬魂宗！”她一字一顿，语气冰寒。
这气息，与她当初在NR-13实验室遭遇的傀儡，以及后来药王谷长老暗算她使用的噬魂蛊，同出一源！只是更加淡薄，更加隐蔽。
“噬魂宗？”胡三倒吸一口凉气，“那个据说以修士魂魄练功、行事诡秘残忍的魔教？他们不是一直在西漠活动吗？怎么会出现在这里？”
“看来，南荒也不太平了。”云舒站起身，走到窗边，望向云城外苍茫的荒野，“或者说，他们的触角，远比我们想象的伸得更长。”
她沉吟片刻，迅速做出决断：
“第一，所有对外商队暂时停止活动，已在外的商队立刻召回，加强护卫力量。”
“第二，加派暗哨，监控云城周边五百里范围，尤其是通往东域的几个主要通道和可疑区域，重点搜寻这种带有阴冷魂力残留的痕迹。”
“第三，通知王川，护卫队提升警戒等级，巡逻范围外扩，加强演练，尤其是应对诡异魂道攻击的防御。”
“第四，”云舒看向胡三，眼神深邃，“动用你所有的渠道，不惜代价，查清噬魂宗在此地出现的目的、人员规模以及……是否与其他势力有勾结，尤其是药王谷！”
她绝不相信噬魂宗的出现是孤立事件。药王谷刚在她这里吃了大亏，噬魂宗就恰好出现在云城商路之上？世上没有如此巧合之事。
“是！属下明白！”胡三凛然应命，知道事态严重，立刻转身去安排。
胡三离开后，云舒独自沉思。噬魂宗的出现，如同在平静的水面下发现了隐藏的鳄鱼。这个魔教手段诡异，行事狠辣，且与那神秘的NR计划似乎也有着某种关联（NR实验室的傀儡能量源与噬魂宗同源）。
他们劫掠商队，是为了资源？还是为了试探云城的虚实？或者，有着更深层的目的？
云城的发展，果然不会一帆风顺。内部的秩序刚刚建立，外部的威胁便已悄然逼近。
她走到城墙之上，看着下方井然有序、充满生机的城池，看着远处百工学堂升起的袅袅青烟，看着丹道学堂隐约传来的药香。
这是她的城，是她和众人心血凝聚之地。
无论是魔教窥伺，还是药王谷报复，亦或是其他未知的敌人，都休想轻易摧毁这里。
“传令下去，”云舒对紧随其后的护卫统领王川道，“即日起，云城进入二级战备状态。告诉所有人，安逸的日子结束了，真正的考验，或许才刚刚开始。”
王川神色一肃，抱拳领命：“是！城主！护卫队上下，早已准备多时！”
云舒点了点头，目光再次投向远方，那噬魂宗踪迹出现的方向。
风暴将至，云城这艘刚刚启航的方舟，是时候检验它的龙骨是否足够坚硬了。而她，作为城主与掌舵者，必将引领它，劈波斩浪，直面一切挑战！
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