西厢房内，空气有些压抑。
林风那句“这杯酒，太烈了，我喝不下”，如同一块石头，投入了平静的湖面，激起无形的涟漪。
太子夏启身后的侍卫，脸色瞬间一变，手，已经下意识地，按在了腰间的刀柄之上！
储君亲手所敬之酒，一句“喝不下”，已然是天大的不敬！
然而，太子夏启的脸上，却没有丝毫的怒意。
他只是静静地看着林风，片刻之后，竟然，笑了起来。
那是一种，发自内心的，欣赏的笑。
“好。”
“好一个‘喝不下’。”
“满朝文武，敢当着本宫的面，说出这三个字的人，你是第一个。”
太子端起自己面前的酒杯，一饮而尽，然后，将酒杯，重重地，顿在桌上。
“本宫知道，你现在，心里有怨，有恨。”
“你恨父皇的无情，恨他的帝王心术，将你当成棋子，随意摆布。”
“但是你更恨，慕容将军的不理解，恨她一道和离书，就想将你们往日的恩情，一笔勾销。”
太子的每一句话，都像一根针，精准地，扎在林风心中，最痛的地方。
他看着林风那双，因为酒精和愤怒，而布满血丝的眼睛，缓缓地，继续说道：
“你以为，父皇赐婚，真的，就只是为了，敲打慕容家，拉拢你这么简单吗？”
林风的瞳孔，微微一缩。
难道，这背后，还有更深层次的原因？
“你太小看，这朝堂之上的，风云变幻了。”太子的声音，压得更低，带着一丝，说不出的，凝重。
“文彦博倒台，朝中，空出了一个，巨大的权力真空。”
“你以为，盯着这个位置的，只有本宫吗？”
“我那位，远在朔州的二皇兄，最近可是活跃得很啊。”
二皇子，夏渊！
林风的心，狠狠一跳！
当今陛下，共有七子。
太子夏启，为嫡长子，自幼便被立为储君，生性仁厚，监国多年，在朝中，根基深厚，深得文官集团的支持。
而二皇子夏渊，乃是贵妃所生，其母族，是手握重兵的，南疆大族。
夏渊本人，更是骁勇善战，野心勃勃，一直以来，都被视为，太子之位，最有利的竞争者。
“你的意思是……”林风的声音，有些干涩。
“我那位好二弟，最近频繁地，与安国公府往来。”太子的眼中，闪过一丝冷冽的寒光。
“安国公，虽然从不参与党争。
但他，毕竟是皇室宗亲，德高望重，在军中，门生故旧，遍布天下。
他若是倒向了老二，那后果不堪设想。”
“而长乐郡主，是安国公，唯一的，也是最疼爱的，孙女。”
“父皇，之所以这么着急，给你和长乐赐婚，一是为了，用你这颗新星，来拉拢安国公。
二，也是更重要的，是为了，彻底断绝，老二与安国公府，联姻的可能！”
“他这是在，用一场婚事，来巩固本宫的地位，来稳固，我大夏的国本！”
“现在，你还觉得，父皇这一步棋，下得无情吗？”
太子的这番话，如同一道闪电，瞬间，劈开了林风脑中的迷雾！
他全明白了！
原来如此！
原来这背后，还牵扯到了，夺嫡之争！
皇帝，是在下一盘大棋！
一盘，关系到整个大夏王朝，未来走向的，惊天大棋！
在这盘棋面前，他林风的个人情感，慕容嫣的委屈，都显得，那样的，微不足道。
可笑自己，还在这里，自怨自艾，借酒消愁。
简直，就是个天大的，傻子！
一股，难以言喻的，羞愧与愤怒，涌上心头。
他恨皇帝的冷酷，恨他将所有人都当成棋子，为了所谓的“国本”，就可以肆意牺牲别人的幸福。
但他更恨的，是自己的，弱小与无力！
如果他，足够强大。
强大到，连皇帝，都无法忽视他的存在。
那今天这一切，还会发生吗？
慕容嫣，还会离开他吗？
“所以，”太子看着林风脸上，那阴晴不定的神色，声音里，充满了蛊惑。
“你现在，还要选择，一个人，喝闷酒吗？”
“还是，选择，跟本宫一起，将这盘棋的走向，牢牢地，掌握在，我们自己的手中？”
林风沉默了。
他看着眼前这个，野心勃勃的太子，心中，第一次，生出了一种，荒谬的，同病相怜之感。
他们，都是棋子。
只不过，一个是皇帝用来，稳固江山的棋子。
一个是皇帝用来，平衡朝局的棋子。
他们的命运，从一开始，就由不得自己。
“殿下，想要我，做什么？”许久，林风才沙哑着，开口问道。
太子笑了。
他知道，林风，上钩了。
“本宫，什么都不需要你做。”太子重新，坐回了椅子上，神情，恢复了那副，儒雅温和的模样。
“本宫只是，想交你这个朋友。”
“一个，真正的，可以并肩作战的，朋友。”
“我知道，你现在，麻烦缠身。
不仅要，应付朝堂上的明枪暗箭，还要，面对即将到来的，那场，让你难堪的婚礼。”
“最重要的是，”太子的目光，落在了林风腰间，那个黑色的木盒之上。
“你还被一个，不知是敌是友的，神秘高手，给盯上了。”
林风的心，又是一紧！
他没想到，连黑子的事情，太子都知道！
这个太子的情报网，到底，有多么的可怕？
“你不用紧张。”太子好像看穿了他的心思，笑着摆了摆手。
“本宫，对你没有恶意。”
“相反，本宫，或许，可以帮你。”
“你可知道，这天下，有一种人，他们不属于任何势力，不受任何律法约束。
他们，只信奉，最纯粹的，力量。”
“他们，自称为，‘棋手’。”
“而他们之间，辨认身份的信物，就是，这种，用天外陨铁，打造的，黑白棋子。”
“棋手？”林风的眉头，紧紧地皱了起来。
他从未听说过，这个组织。
“没错。”太子点了点头。
“棋手，从不轻易现身。
他们每一次出现，都预示着，天下，将有大的，变故。”
“上一次，有棋子在京城出现，还是，二十年前，父皇，‘清君侧’，登基为帝的时候。”
“而这一次，这颗黑子，出现在了你的手中。
林风，你可知道，这意味着什么？”
林风没有说话，但他的心中，早已是，惊涛骇浪！
他知道，太子这话，不是在危言耸听！
那个神秘人，救了他，又留下一颗棋子。
这绝不是，偶然！
他，一定有着，更深的目的！
而这个目的，很可能，就与这即将到来的，皇权更迭，有关！
“这潭水，比你想象的，要深得多。”太子站起身，准备离开。
“林风，你好自为之。”
“如果你，想通了，随时可以，来东宫找我。”
“本宫，虽然比不上父皇，但查一些，见不得光的东西，还是，有些门路的。”
说完，他便带着人，转身，离开了西厢房。
只留下林风一个人，呆呆地，坐在那里。
他的手中，紧紧地，攥着那颗，冰冷的黑子，脑子里，乱成了一锅粥。
太子，二皇子，皇帝，棋手，慕容嫣，长乐郡主……
所有的人，所有的事，都像一张，无形的大网，将他，死死地，包裹在其中。
他感觉自己，就像一个，深陷泥潭的人，越是挣扎，就陷得，越深。
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