祖灵洞外的阳光尚未完全驱散山腹的阴凉,陈安怀中的镇魂之源便突然微微发烫。那股温润的灵气骤然变得躁动,与胸口的镇魂玉佩相互激荡,发出细碎的嗡鸣。
“怎么回事?”山魁下意识握紧石斧,警惕地环顾四周。乌蒙山脉的风似乎在瞬间变冷,原本清脆的鸟鸣消失无踪,连山间的溪流都仿佛凝滞了流动。
阿古拉抬手按在地面,指尖触及之处,泥土下传来微弱的震动,带着一丝熟悉的阴邪之气。“是地脉!”她脸色凝重,“镇魂之源与乌蒙山地脉相连,现在地脉在躁动,恐怕有残余蛊种侵入了灵脉深处。”
陈安取出镇魂之源,雪白的晶石表面泛起淡淡的黑气,像是被墨汁浸染的宣纸。“这些蛊种竟能顺着地脉蔓延,”他指尖划过晶石,金光流转间,黑气被暂时压制,“《蛊经残卷》记载,地脉通天下灵脉,若不及时清理,这些阴邪之气会顺着灵脉扩散到周边山脉,滋生更多邪祟。”
“那我们该往哪个方向去?”山魁急道,石斧在手中转了个圈,发出沉闷的破空声。
阿古拉从怀中取出一枚青铜罗盘,盘面刻着复杂的苗家符文,指针正疯狂地转动,最终指向西北方向。“是鬼哭岭。”她声音低沉,“那里是乌蒙山地脉的分支节点,山势险峻,瘴气弥漫,历来是阴邪之物聚集之地。想必残余蛊种都躲在那里,吸食地脉阴气壮大自身。”
三人即刻启程,顺着罗盘指引的方向前行。越靠近鬼哭岭,空气中的阴邪之气便越浓郁,原本葱郁的草木逐渐变得枯黄,地面上不时能看到发黑的虫尸,散发出刺鼻的腐臭。山间的风呼啸而过,竟带着类似妇人啼哭的呜咽声,听得人心头发麻。
“这地方邪门得很。”山魁皱着眉,随手劈断一根挡路的枯木,断面处竟钻出几只通体暗红的小蛊虫,被他一脚踩碎,“连草木都被蛊气污染了。”
陈安将镇魂之源托在掌心,柔和的金光扩散开来,形成一道无形的屏障,将周围的瘴气隔绝在外。“这些残余蛊种比我们想象的更狡猾,它们没有各自为战,而是聚集在灵脉节点处,形成了蛊巢。”他目光锐利,透过层层迷雾,隐约看到前方山岭的轮廓,“而且,我能感觉到,蛊巢深处,有一股比普通蛊种更强的邪气。”
话音刚落,前方的迷雾突然剧烈翻滚,无数只形态各异的蛊虫从林中涌出,有的长着尖锐的口器,有的覆盖着坚硬的甲壳,密密麻麻地朝着三人扑来。更令人心悸的是,蛊虫群中,隐约浮现出几具青黑色的尸体,尸体双目圆睁,周身缠绕着黑气,竟是被蛊种操控的行尸。
“是尸蛊!”阿古拉脸色一变,迅速从怀中掏出竹筒,倒出一把暗红色的粉末撒向空中,“这些行尸被蛊虫寄生,力大无穷,而且刀枪难入!”
粉末在空中炸开,化作细小的火星,落在蛊虫和行尸身上,顿时燃起淡蓝色的火焰。蛊虫发出凄厉的嘶鸣,行尸的动作也变得迟缓。山魁趁机冲上前,石斧带着风声劈下,将一具行尸的头颅砍落,黑色的蛊虫从尸身中涌出,瞬间被火焰吞噬。
陈安则催动镇魂之源的力量,金光化作无数道细小的光刃,如同流星雨般落下,将扑来的蛊虫纷纷斩杀。但蛊虫的数量实在太多,一波未平,一波又起,仿佛永远杀不尽。
“这样下去不是办法!”陈安眉头紧锁,镇魂之源的光芒开始微微暗淡,“必须找到蛊巢的核心,将其彻底摧毁!”
他抬头望向鬼哭岭的主峰,那里的黑气最为浓郁,隐约有一道黑色的光柱直冲天际。“核心就在主峰上!”陈安话音刚落,突然感觉到怀中的镇魂玉佩剧烈震颤,一股强烈的危机感涌上心头。
主峰的黑气中,缓缓浮现出一个巨大的黑影,黑影形似蜘蛛,却长着一颗人头,面部模糊,唯有一双猩红的眼睛,正死死地盯着三人。那股强大的邪气,正是从黑影身上散发出来的。
“那是什么东西?”山魁停下动作,眼中闪过一丝惊骇。
阿古拉脸色惨白,嘴唇颤抖着说道:“是蛊母……传说中蛊祖座下最强大的蛊虫,以吞噬同类和阴邪之气为生,没想到它竟然存活了下来!”
蛊母发出一声尖锐的嘶鸣,声音穿透耳膜,震得三人气血翻涌。它身下的八条长腿猛地一蹬,带着漫天黑气,朝着陈安扑来。
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