探索遗迹的决定，在联盟内部引发了不小的波澜。苏婉清的担忧自不必说，连叶知秋和赵铁柱都强烈建议由他们带队，林凡坐镇基地。
“凡哥，你现在可是联盟的定海神针，更是少主的亲爹，不能轻易涉险！”黑子也难得严肃。
林凡看着围着儿子玩耍、不时发出咯咯笑声的众人，心中温暖，但态度坚决：“正因为我是父亲，是守护者，有些风险才必须由我来承担。‘洞察之眼’的意图不明，遗迹里可能存在的技术和危险，都直接关系到联盟乃至整个废土的未来。我不去，心难安。”
他蹲下身，平视着正抓着一块软积木啃的儿子，轻声说：“儿子，爸爸要出趟远门，去找点东西。你在家要乖乖听妈妈、听沈阿姨、听叔叔伯伯们的话，好不好？”
林曙光似乎听懂了“出门”的意思，小嘴一瘪，积木也不啃了，张开小手就要抱，大眼睛里瞬间蓄满了水汽。
林凡赶紧抱起来，熟练地发动“心情愉悦度”buff，轻声哄着：“爸爸保证很快回来！给你带……带亮晶晶的石头玩！” 他又许下了一个自己都不确定能不能实现的承诺。
最终，探索队名单确定：
队长：林凡。
副队长\/侦察：黑子。
技术顾问：沈冰（她坚持要去，认为遗迹的科技价值远超风险）。
技术支援：“扳手”（他对前文明科技的痴迷战胜了恐惧）。
战斗护卫：四名从联盟防卫军中精选的好手。
特殊成员：金蛛（高灵敏度探测器兼潜行杀手）。
至于林曙光，被一致投票通过——留在基地。遗迹环境未知，带着一个能力不稳定的婴儿，风险系数实在太高。
出发前，林凡把沈冰和“扳手”叫到一边，特别叮嘱：“如果我们进去后失去联系超过48小时，或者传出明确的危险信号……立刻启动‘摇篮协议’。”
“摇篮协议”，是林凡、沈冰、周老蔫私下制定的应急方案——在极端情况下，利用灵能感应塔和档案馆的部分技术，尝试强行联系或定位林凡，甚至在最坏打算下，由沈冰和“扳手”研究，看能否利用林曙光的能力进行某种程度的“远程介入”。这是个疯狂且成功率未知的计划，但总比坐以待毙强。
沈冰和“扳手”郑重地点了点头。
裂隙之下
东部山谷的裂缝，从上方看只是山体上一道不起眼的黑线，但靠近后，却能感到一股阴冷的气息和微弱但持续的灵能波动从深处渗出。裂缝入口被坍塌的岩石半掩着，有明显的人工清理痕迹，显然是“洞察之眼”的手笔。
探索队借助绳索和简易升降装置，缓缓降入黑暗。头灯的光芒刺破幽暗，照亮了布满苔藓和裂隙的岩壁。下降了约五十米后，脚下触到了坚实的地面——一条明显由人工开凿、通往更深处的隧道。
隧道宽阔，可容数人并行，墙壁光滑，材质非金非石，触手冰凉。顶部每隔一段距离，就镶嵌着一块早已失去光芒的、类似荧光石的晶体。空气干燥，带着陈腐的金属气味。
“这里……太安静了。”“扳手”的声音在寂静中显得格外清晰，他手里的探测器只有微弱的背景噪声，“没有生命迹象，连微生物活动都很低。”
黑子在前方探路，动作轻捷如猫：“有脚印，不止一种鞋底花纹，至少有两批人近期来过。一批应该是‘洞察之眼’，另一批……痕迹更新，更杂乱，像是匆忙撤退时留下的。”
他们沿着隧道小心翼翼前行了数百米，前方出现了一扇巨大的、紧闭的金属门。门上刻满了复杂难明的几何图案，中央有一个圆形的凹槽，大小和形状……与“洞察之眼”留下的圆盘完全吻合！
“‘钥匙孔’！”沈冰低呼。
林凡取出那个齿轮环绕眼睛的圆盘，深吸一口气，将其按入凹槽。
“咔哒……嗡……”
圆盘严丝合缝地嵌入，门上的纹路次第亮起幽蓝色的光芒。厚重的金属门无声地向两侧滑开，一股更加浓郁的、混合着机油、臭氧和某种未知香料的味道扑面而来。
门后，是一个广阔得超乎想象的地下空间！
巨大的穹顶高达数十米，上面模拟着星空图案（虽然大部分已黯淡）。空间内有序地排列着无数个类似控制台、休眠舱、储物柜的设施，只不过大多覆盖着厚厚的灰尘，处于关机或破损状态。
墙壁上布满了巨大的显示屏和数据端口，一些粗大的、不知用途的管道和线缆如同巨蟒般蜿蜒分布。
这里看起来像是一个巨大的地下研究基地或避难所！
“我的天……”“扳手”激动得声音都在颤抖，“保存如此完好的前文明综合设施！这价值无法估量！”
但林凡和黑子更警惕的是地上的痕迹——除了灰尘上的脚印，他们还看到了散落的工具、翻倒的椅子，甚至……几处已经干涸发黑的血迹！以及几具穿着与“洞察之眼”风格类似、但已经僵硬多时的尸体！
“有战斗痕迹！‘洞察之眼’在这里遇到了麻烦！”黑子迅速检查了尸体，“没有明显外伤，死因不明，表情……很安详？甚至有点……诡异？”
确实，那几具尸体面容平静，嘴角甚至微微上翘，仿佛在做什么美梦时突然死去，与周围狼藉的环境形成了鲜明对比。
沈冰检查了附近的控制台，尝试启动。部分屏幕闪烁了几下，竟然亮了起来！显示出残缺的日志和监控画面。
“……实验体‘a-7’出现不可控变异……隔离协议失效……”
“……能量核心波动异常……‘净化者’系统被意外激活……”
“……求救信号已发出……等待外部回应……警告！检测到高优先级灵能污染入侵主控区……”
断断续续的文字和模糊的画面，拼凑出一个骇人的故事：这个前文明设施似乎在研究某种危险的灵能项目（可能与“净化者”系统有关），发生了事故，导致了内部污染和某种“东西”的失控。
“洞察之眼”小队进入后，可能触发了残留的防御机制，或者遭遇了那个失控的“东西”，损失惨重，被迫撤离。
而他们发出的“求救信号”，很可能就是联盟捕捉到的那段无法解析的无线电广播！
“所以，信号是‘洞察之眼’发的？他们被困住了？还是全军覆没了？”黑子疑惑。
“不一定，”林凡摇头，指向另一串更新的脚印和拖痕，“有一批人撤出去了，可能就是发出信号后撤离的‘洞察之眼’主力。他们故意留下圆盘，或许是想引导后来者（比如我们）进入，替他们探路，或者……触发什么东西。”
就在这时，基地深处，传来一阵低沉的、仿佛巨型机械启动的嗡鸣声！同时，主控台上一个原本暗淡的区域，突然亮起了刺眼的红光，一个冰冷的电子音响彻整个空间：
【检测到未授权生物进入核心污染区。‘净化者’协议重启。目标：清除所有生命与灵能污染。】
基地之上，黎明时分
留在基地的林曙光，从爸爸离开后，就显得格外安静。不哭不闹，但也不太爱笑，经常抱着林凡留下的一件衣服，看着东方的天空发呆。苏婉清和沈冰（在出发前最后时刻）想尽办法哄他开心，效果有限。
【叮！检测到少主情绪持续低落，思念值已达阈值。建议：增加陪伴，分散注意力。】子终端不断提醒。
就在探索队进入遗迹后大约两小时，正被苏婉清抱着在灵能感应塔附近散步的林曙光，突然猛地抬起头，看向东方，小脸上露出明显的焦躁和不安！他“啊啊”地叫了起来，小手用力指向东方，额心的道纹不受控制地剧烈闪烁！
几乎同时，灵能感应塔顶端的水晶，光芒也开始不规则地脉动，频率竟与之前林曙光远程净化南方“心脏”时有几分相似！基地内所有灵能相关设备，再次出现了电压不稳的现象！
“不好！曙光又感应到什么了！”苏婉清心中一紧。
沈冰（尚未出发）和周老蔫急忙赶来。看着躁动不安的林曙光和异常闪烁的灵能塔，沈冰脸色发白：“是林凡他们！他们在遗迹里触发了什么！引动了强大的灵能反应，被曙光感应到了！”
“能不能像上次那样……”周老蔫急问。
“距离太远！遗迹深处可能有屏蔽！而且少主现在的情绪是担心和恐惧，不是有意识的帮助！”沈冰快速分析，额角见汗，“强行引导，可能会对他的精神造成负担，甚至引发能力暴走！”
就在众人焦急万分时，林曙光似乎因为无法帮助爸爸而更加难过，突然“哇”地一声大哭起来！
随着他的哭声，灵能感应塔的光芒猛地一盛！一道比上次微弱、但更加凝聚的探测波纹，仿佛突破了某种障碍，朝着东方遗迹的方向扩散开去！
紧接着，林曙光哭声中夹杂的混乱精神波动，与这道探测波纹混合，无意间形成了一道极其微弱、但带着强烈“安抚”和“寻找”意念的精神涟漪，跨越空间，投向了遗迹深处！
遗迹内，正面临“净化者”系统启动、无数自动防御武器从墙壁和天花板上探出、激光瞄准红点锁定了探索队每一个成员的林凡，突然感到怀里的守护者手环微微一热，一股难以言喻的、熟悉又温暖的微弱波动，仿佛穿越了厚重的岩层和屏蔽场，轻轻拂过他的意识。
是……曙光？
在这股波动拂过的瞬间，那些锁定他们的激光红点，竟然齐齐偏移了微不可察的一小寸！主控台上那个刺眼的红光警告，也极其短暂地闪烁、模糊了一下！
虽然只有一瞬，但对身经百战的林凡和黑子来说，已经足够！
“动手！”林凡低喝，【精神念力】全力爆发，干扰最近的武器节点！黑子如同鬼魅般窜出，手中匕首精准地切断了数条关键线路！沈冰和“扳手”也扑向控制台，试图寻找关闭“净化者”协议的方法！
短暂的混乱，争取到了宝贵的时间！
地下遗迹内的生死搏杀刚刚开始，而地面上，引发这一切的小小“源头”，在哭累了之后，终于在母亲怀里抽噎着睡去，小脸上还挂着泪珠，手里紧紧攥着爸爸的衣服。
他并不知道，自己又一次，以某种不可思议的方式，触碰了命运的丝线。
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