杜文才沉吟片刻，条分缕析：
“其一，技术抵制与舆论抹黑。马老，这是你们行会的长处。”
他看向马会首，“立刻约束所有行会工匠，不得参与任何与水泥相关的工程，不得传授任何与水泥施工可能相关的传统技艺。
同时，要发动徒子徒孙，在茶楼酒肆、码头市井，散播言论。就说水泥乃‘无根之土’‘妖法凝物’，性烈伤地脉，筑堤不护河反招水患，修路坚硬如铁却断绝地气，长久必生不祥。
更要强调，此物夺人生计，乃与民争利的‘恶器’。要说得有鼻子有眼，引经据典，让百姓先心生疑虑，甚至恐惧。”
马会首重重点头：“明白！咱们匠人别的不说，街谈巷议的本事还是有的。我回去就安排几个能说会道的徒弟。”
“其二，原料与运输封锁。”
杜文才看向胡老板和刘香主，“胡老板，你立刻联系相熟的石灰窑主、煤矿主，还有那些采石场的。
提高石灰石、粘土、煤的售价，尤其是往北直隶方向的。若是那卢象关或其他人想在济宁乃至山东采购，要么天价，要么无货。
刘香主，你联络沿河各码头漕帮兄弟，凡是运输水泥、水泥原料、或相关器械的船只，找借口拖延、刁难，收取高额‘泊船费’‘装卸费’，或者…干脆让它在河上出点‘意外’。”
胡老板咬牙：“好！我认识峰峰几个大矿主，打个招呼的事。石灰窑更不用说，大半听我的。”
刘香主阴笑：“漕河上，咱们兄弟说了算。让他们的船走得不安生，容易。”
“其三，行政阻挠与政治攻讦。”
杜文才最后看向周书办，目光锐利，“周书办，你在州衙工房，位置关键。若将来有上官过问或有意在济宁试行水泥，你要在文书往来、规程审核上尽力拖延，找出各种‘不合祖制’‘需谨慎斟酌’的理由。
同时，留心收集若真有此类工程，其中任何可能的疏漏、瑕疵，哪怕是无中生有，也要制造把柄。”
他顿了顿，语气更冷：“此外，我会修书给几位在都察院、通政司的故旧同年。水泥之事，可上纲上线。
弹劾的罪名么…‘擅改祖制，惑乱工法’‘聚敛民财，大兴无名之工’‘所用海外妖器，恐有通夷之嫌’…最重要的是，要攀扯上卢象升！
他身为一府主官，纵容亲属操持奇技，耗费公帑，是否有养寇自重、图谋不轨之嫌？
朝堂党争未息，最怕这种莫须有却足够恶心的罪名。一旦有御史风闻奏事，卢象升必然麻烦缠身，他那堂弟的工程，还能顺遂吗？”
周书办听得脊背发凉，连连点头：“下官明白，下官知道怎么做了。”
杜文才靠回椅背，恢复了波澜不惊的神色：“诸位，此事需周密，需耐心。不可急于求成，打草惊蛇。
先从舆论、原料、运输这些小处着手，制造困难，败坏名声。待其工程出现纰漏，或卢象升那边政治压力增大，我们再合力一击。
记住，我们的目的不是立刻消灭水泥，而是让它推广不起来，或者，至少让它在我们的一亩三分地上，寸步难行！”
他举起茶杯：“以茶代酒，预祝我等，守住祖业，靖安地方。”
四人连忙举杯，眼中重新燃起希望和狠厉的光芒。
“谨遵杜公吩咐！”
夜色更深，小书房的门悄然打开，四人鱼贯而出，很快消失在济宁城的街巷中。杜文才独自站在廊下，望着运河上星星点点的渔火，喃喃自语：
“卢象关…水泥…有意思。这大明的水，看来是要被你们搅得更浑了。只可惜，这水里，不仅有鱼虾，还有能吃人的淤泥和水鬼啊。
与匠行会首、漕帮香主、砖窑富商们在密室中的谋划不同，那些最底层的纤夫、河工、杂役们，对于正在发酵的风波，感受更为复杂。
张老实是个五十多岁的老纤夫，背脊早已被沉重的纤绳压得佝偻，肩膀和胸口布满厚厚的老茧。
他一家三代都是纤夫，在这条运河上，用血汗和性命，拉着沉重的漕船，一步步丈量着从南到北的漫长水路。
纤夫的活计苦，极其苦，但好歹是一份能勉强糊口、传承给儿子的生计。
最近这段日子，张老实和纤夫兄弟们拉着绳、喊着号子时，总会被一阵低沉有力的“轰轰”声打断。
抬眼望去，便能看到那几艘（有时是十几艘）属于“卢氏洋行”的怪船，正逆着水流，以令人瞠目的速度从他们身边疾驰而过，船尾翻涌着异常剧烈的白浪。
这些船没有帆，没有桨，更不需要纤夫，就那么自己“轰轰”地跑着，快得像水鬼催动。
起初，大家只是觉得惊奇，甚至有点看热闹的心态。
时间长了，见得多了，新奇感渐渐褪去，变成了一种模糊的、说不清道不明的别扭。
看着那些怪船轻松超越他们辛苦牵引的沉重漕船，张老实心里偶尔会闪过一丝茫然：这世上，真有不用人拉、不用风吹就能跑的船？
这天傍晚，收工后，一群纤夫聚在窝棚外的空地上，就着咸菜啃着硬邦邦的杂粮饼子。话题不知不觉又扯到了那些怪船上。
“今天又看见三艘卢家的快船过去，好家伙，载得满满当当，跑得还那么轻快。”一个中年纤夫嚼着饼子说。
“人家卢东家有本事，全漕运百万漕船独一份儿。”
另一个接口道，语气里带着认命般的羡慕，“咱也只能看看。”
“独一份儿？”
一个年轻些、消息灵通的纤夫压低声音，脸上没了往日的轻松，“我听说，可不止‘看看’那么简单了！
码头上郝香主手下喝醉的弟兄漏出话，说朝廷看上这‘铁船’和那什么‘水泥’了！可能……可能要照着样子多造，以后官家的漕船，也换成这样的！”
“啥？！”
先前那中年纤夫手里的饼子差点掉地上，“官船也……也换成不用人拉的？那……那咱们……”
这话像一块冰，砸进了原本还算平静的闲聊里。周围的空气瞬间凝滞了。
不用纤夫了？这个此前从未真正深入思考过的可能性，被如此直白地抛了出来。
以前看到卢家怪船，大家只觉得那是某家财大气粗商行的“独门买卖”，离自己很远。可如果官船也要变成那样……
张老实默默地嚼着饼子，混浊的眼睛望着远处河面上如常往来的帆影，以及岸边蜿蜒如蚁的纤夫队伍。
那些熟悉的、沉重的、赖以生存的景象，此刻在“官船也可能不用纤夫”的假设下，仿佛蒙上了一层虚幻的阴影。
他想象不出所有漕船都变成“轰轰”怪物的运河是什么样，但他知道，如果真有那么一天，他，他的儿子，还有这岸边成千上万个像他一样，除了拉纤几乎一无所长的人，该去哪里讨生活？
种地？地早就没了，或者租子重得活不下去。去做别的工？谁会要他们这些只会出死力气的“纤夫”？
同样的恐慌，也悄然渗透到那些临时被招募来修补河堤、清理淤泥的河工中间。
他们多是附近的农民或城镇贫民，农闲或活不下去时，就来河边卖力气，挣几个血汗钱。
关于“水泥”的传闻他们听得更多——那是一种神奇的材料，筑堤又快又牢，几年不用大修。
“唉，这世道，连卖力气都快没地方卖了。”
一个河工看着手里修补堤坝用的简陋工具，叹道。
“听说那水泥，硬得像石头，糊上去就行，哪还用得着咱们一筐土一筐石地垒？”
“省了人工，官府和工头是高兴了，咱们吃什么？”
“还能怎么办？等着饿死呗！”
“要不到时候……咱们也跟着闹一闹？匠行的人不是说，那水泥是海外妖法，用了伤地气、坏风水吗？”
“闹？拿什么闹？咱们这些人，像河滩上的沙子，一抓一把，一冲就散。闹起来，官府的刀是吃素的？”
底层的声音是微弱的、分散的、充满无力感的。
对新式漕船，他们从“看热闹”到感到了切身的威胁；对水泥，则是更直接的“饭碗被砸”的恐惧。
他们人数众多，是运河肌体上最沉重也最不起眼的组成部分。此刻，茫然与不安如同河底的暗流，在他们中间悄然涌动。
那些在密室中谋划的上层人物，早已将目光投向了这群庞大而沉默的“棋子”。
关于“水泥夺食”、“新船抢碗”的流言，被有意识地加工、放大，在纤夫、河工、码头力夫中更广泛地传播。亲眼所见的“怪船”景象、亲身感受的生计危机交织在一起，不断发酵。
绝望与愤怒，如同烈日下曝晒的干柴，只待有心人掷下一颗火星，便能燃起冲天烈焰。
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