“官府查案！闲杂人等勿动！”
“所有住客，待在房内，接受盘查！”
“掌柜的！今日入住的关外客商住在哪间？”
哈勒苏三人脸色骤变！巴雅尔瞬间闪到窗边，透过缝隙向外窥视，只见前院灯火通明，涌入十余名持刀拿棍的衙役，为首一名捕头打扮的汉子，正厉声喝问慌慌张张跑出来的客栈掌柜。
“是冲我们来的？”鄂嫩手已按上刀柄。
哈勒苏眼神锐利如鹰，瞬间做出判断：“未必。或许是例行巡查，或因其他事由。但不可不防。将要紧物事藏好！”
他迅速将几份沿途绘制的地形草图和一小包金沙塞进墙角的砖缝。
巴雅尔和鄂嫩也各自将短弩和明显违禁的零碎物品藏匿。
衙役们如狼似虎地扑向前院各房。盘问声、翻查声、住客不满的嘟囔声混杂在一起。
前院很快查完，并无特别发现。张彪带着人来到后院，开始检查二楼客房。
青狐房门被敲开时，青狐正“惊恐”地缩在床边，手里的《笑林广记》都拿倒了。“各……各位差爷，有何贵干？”
衙役盘问籍贯、来由。青狐操着一口略带山东口音的官话，颤声回答：
“学生……学生乃山东济宁人士，姓胡，名文清，因家中……唉，因家中变故，欲投奔保定府远亲，路径此地，盘缠用尽，故暂住这便宜客栈温书，准备……准备明春再考……”
他递上的路引盖着济宁州衙的模糊印信，文书上的信息与他所言基本吻合。行李简单，只有几件旧衣、几本书和少许铜钱。
“济宁来的？”
张彪打量着他苍白文弱的样子，又看了看他手上并无常年劳作的厚茧，倒是符合读书人的特征。
他没再多问，挥挥手：“近期可有见什么可疑人物？”
“学生……学生整日闭门读书，未曾留意。”青狐低头道。
张彪没看出破绽，带人离开。
门关上的一刹那，青狐脸上那副惶恐瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的平静。
济宁的身份暂时安全，但衙役突然临检，打乱了他的计划。他侧耳倾听外面的动静，心中隐隐不安。
几乎在哈勒苏藏好违禁物品的瞬间，他们房间的门也被“砰砰”拍响。
“开门！元城县衙查案！”
哈勒苏深吸一口气，对两名手下使了个眼色，示意镇定，然后上前拉开了门栓。
门外站着四五名衙役，为首正张捕头，他一手按着腰刀，上下打量着开门的哈勒苏。
“几位差爷，不知有何贵干？”
哈勒苏操着生硬的官话，拱手问道，神色略显紧张，恰如一个被官府突查惊扰的普通行商。
“关外来的？何处人士？来大名府所为何事？路引文书拿来查验！”
张捕头话语干脆，眼神却像钩子一样在哈勒苏脸上、手上、衣着上扫过。
“回差爷，小民佟阳，辽阳人士，做些皮货药材生意。路引在此。”
哈勒苏从怀中取出早已准备好的、伪造得几乎可以乱真的路引文书递上，上面盖着山海关的模糊关防。
同时解释道：“听闻大名府药材市场繁荣，特来探探行情。”
张捕头接过路引，仔细看了看，又抬眼盯着哈勒苏：“皮货药材商？看你手上老茧位置，倒像是常年握刀的手。”
哈勒苏心头一凛，面上却苦笑：“差爷明鉴，关外不太平，行商走货，哪能不备刀防身？常年握缰绳、提货担，也落茧子。”
他摊开手，掌心确有操劳痕迹，但虎口和指根处的厚茧，瞒不过老练的眼睛。
张捕头不置可否，将路引递给身后书办记录，目光转向房内巴雅尔和鄂嫩：“他们是你伙计？包袱打开，例行检查！”
哈勒苏示意两人配合。衙役进屋，开始翻检他们的行李包裹。
东西不多，几件换洗衣物，一些干粮，少量散碎银钱和铜板，还有三把带鞘的腰刀——这在行商中很常见。
一名衙役拿起刀，抽出一截，寒光凛冽。
张捕头接过，掂了掂，看了看刀身和吞口，是明军制式腰刀的样式，但磨损和使用痕迹明显，更像是战场下来的东西。他眼神更冷了几分。
“刀不错。”
张捕头将刀归鞘，随手放下，走到哈勒苏面前，突然道：“既是行商，对大名府新出的水泥、蕃薯如此感兴趣，甚至打听其产量、何处售卖，所为何来？”
哈勒苏早有准备：“差爷，小民虽贩皮货药材，但也兼做些建材杂货的中介。听说水泥新奇，蕃薯高产，便想看看有无商机。这……不犯王法吧？”
“商机？”
张捕头冷笑一声，后退半步，手按上了刀柄，厉声喝道：“你撒谎！你这手，分明是长年握刀杀人的手！说！你们到底是何人？是不是后金军中探子？！”
这一声喝问，如同惊雷炸响！
哈勒苏瞳孔骤缩！他知道，最坏的情况发生了！身份可能暴露！
几乎在张彪喝问的同时，他眼中凶光爆射，多年战场厮杀养成的本能让他做出了最直接的反应——不能束手就擒！
“动手！”
哈勒苏一声暴喝，不再是伪装恭顺的客商，而是变回了那个凶悍的后金卡伦额真！
他身如猎豹，猛地向前一扑，直接撞入对方怀中，同时右手如电，探向自己腰间！
他身后的巴雅尔和鄂嫩也在瞬间暴起！
离包裹近的鄂嫩一把抄起放在最上面的腰刀，“仓啷”一声利刃出鞘！巴雅尔则直接挥拳砸向离自己最近的衙役面门！
事起突然，距离又近，几名衙役根本来不及反应！
“啊！”一名衙役面门中拳，鼻血狂喷，惨叫倒地。
另一名衙役刚拔出半截铁尺，就见刀光一闪，“噗嗤”一声，鄂嫩的腰刀已狠狠劈入他的肩胛，鲜血迸溅！
哈勒苏则与张彪扭打在了一起。
张彪毕竟也是老手，虽被撞了个趔趄，但顺势抽刀格挡。哈勒苏拔出的短刀与张彪的腰刀狠狠磕在一起，火星四溅！
“敌袭！！”
张彪奋力格开哈勒苏一刀，嘶声大喊，“拿下他们！”
客栈走廊狭窄，衙役虽人多，但一时施展不开。
哈勒苏三人却配合默契，背靠背结成一个小三角，哈勒苏和鄂嫩在前猛攻，巴雅尔在后策应，拾起地上衙役掉落的铁尺挥舞。
三人如同疯虎，竟将十几名衙役逼得连连后退，顷刻间又有两人受伤！
“贼子猖狂！”张彪怒发冲冠，挥刀猛劈哈勒苏。
哈勒苏悍勇异常，短刀招式狠辣，专攻要害。两人在狭窄走廊里刀光翻飞，险象环生。
混乱中，哈勒苏觑见一个空隙，猛地一脚狠狠踹在张彪胸口！
张彪闷哼一声，向后踉跄倒退，后背撞在栏杆上，几乎跌倒。
哈勒苏岂会放过这个机会？如影随形扑上，短刀寒光一点，精准地抵住了刚刚站稳、气息未匀的张彪的咽喉！
“都别动！”
哈勒苏厉喝，刀尖微微刺入皮肤，一丝血迹渗出。
所有衙役的动作瞬间僵住，投鼠忌器。
“退后！放下兵器！不然我宰了他！”哈勒苏挟持着张彪，缓缓向楼梯口移动。
巴雅尔和鄂嫩一前一后护卫，鄂嫩持刀警惕地盯着衙役，巴雅尔迅速捡起三人的包裹背在身上。
客栈里其他住客早已吓得魂飞魄散，尖叫着抱头鼠窜，连滚带爬地冲下楼，冲出客栈大门。
掌柜和伙计躲在后堂瑟瑟发抖。
茶楼上的沈默猛地站起！他没想到衙役的临检会直接引发火拼，更没想到这三个建虏探子如此凶悍果决！
“大人！”扮作小贩的校尉急道。
“上！不能让他们挟持人质逃走！”
沈默毫不犹豫，抓起身旁的绣春刀，如鹞鹰般直接从茶楼窗口跃下，落地一个翻滚卸力，毫不停顿地冲向客栈大门！
那校尉也紧随其后。
客栈外，韩猛也惊呆了，但他反应极快，一边用对讲机急呼：“副领队！客栈里打起来了！目标挟持了捕头！请求支援！快！”
一边对身边手下吼道：“抄家伙！围住客栈所有出口，别让他们跑了！”
他自己则抽出甩棍，猫腰向客栈大门潜去。
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