北京城的各个城门、市集口，很快贴出了盖着兵部大印和皇帝玉玺的募兵告示。识字的秀才大声念诵着告示上的内容：
“奉天承运皇帝诏曰：今国难初平，四夷未靖，特开募兵，以固大明疆土……凡北直隶、山东、河南等处勇健之士，年十八以上、三十以下，身无残疾、家世清白、品行端正者，皆可赴本地官府或京师指定校场报名……一经录用，安家银十两，月饷足额，绝不拖欠！表现优异者，擢升军官，光耀门楣……从龙建功，就在今朝！”
告示前，围满了议论纷纷的百姓。
“十两安家银！月饷足额！皇上真是大手笔！”
“跟着这样的皇帝打仗，带劲！昨天我可是亲眼看见皇上浑身冒金光，把闯贼杀得屁滚尿流！”
“俺家兄弟就在京营，听说现在抄了一众贪官污吏的家！朝廷有了钱，饷银都不拖欠了！前些日子就把拖欠多年的军饷都发了下来，还发了双饷！”
“走！报名去！窝在家里种地能有啥出息？跟着皇上，说不定也能搏个封妻荫子！”
皇帝的神勇，丰厚的待遇。这些东西摆在这里，对那些生活无着、渴望改变命运的年轻人来说，从军成了极具诱惑的选择。
报名点前，很快排起了长队。有衣衫褴褛的农户，有眼神精悍的猎户，甚至还有一些破落的军户子弟。负责登记的官吏忙得不可开交，初步筛选着应征者。
募兵告示前的人潮越聚越多，几个胆大的年轻人互相推搡着，挤到了登记桌前。
“官爷，俺叫赵铁柱，密云人，今年十九，俺是山里人，俺爹靠砍柴烧炭为生，俺帮他运柴火木头，有力气！”一个皮肤黝黑、身材结实的青年率先开口，声音洪亮，带着山里人的憨直。
那登记的老吏抬起眼皮瞥了他一眼，又看了看他满是老茧的双手，点了点头，提笔记下：“嗯，山民出身，不错。下一个！”
“俺……俺叫李二牛，通州人，今年二十，家里种地的，俺……俺饭量大，力气也大！”另一个略显腼腆的壮实青年搓着手说道。
老吏皱了皱眉：“光是饭量大可不行，耍过石锁吗？”
李二牛连忙点头：“耍过！村头五百斤的石碾子，俺能抱起来走几步！”
“哦？”
老吏来了点兴趣，虽然他觉得这年轻人是在吹牛，但好歹也是个壮实的汉子，加上这憨厚的性子，绝对是个当兵的好苗子，不可错过。
“回头校场上验过才算。记下。”
“嘿嘿，谢谢大人！”李二牛露出一抹憨笑，用手挠挠脑袋。
一个面容精悍、身形矫健的年轻人上前，抱拳道：“官爷，小人周狗儿，保定人，今年二十二，祖上原是军户，会使枪棒！”
老吏打量了他一番，见他眼神灵动，站姿沉稳，问道：“军户？为何来应募？”
周狗儿脸上露出一丝苦涩：“家父原是卫所兵，后来家道中落，卫所田地被占，活不下去了。听闻陛下重整京营，饷银丰厚，特来投效，求个出身！”
“嗯，军户子弟，底子应该不差。”老吏微微颔首，在名册上做了个标记。
这时，一个穿着虽然破旧但浆洗得发白儒衫的年轻人挤了过来，对着老吏躬身一礼：“学生……学生陈秀才，大兴人，今年二十有五，读过几年书……”
周围响起一阵低低的哄笑。老吏也愣了一下，打量着他略显单薄的身板：“秀才公？你这身子骨，怕是扛不动刀枪啊？还是回去考你的功名吧。”
陈秀才尴尬一笑，却倔强地道：“学生虽为一介书生，但通文墨，晓算学！陛下诏书言明，表现优异者可擢升军官，学生愿投笔从戎，从一小卒做起，学习战阵之事，他日或可为陛下参赞军务，效力疆场！”
“况且……”陈秀才话锋一转，撸起自己的宽大袖袍，显露出颇为精壮的臂膀，稍一用力，手臂上的肌肉便块块分明地展露出来，看得周围一群人顿时一惊。
你管这叫手无缚鸡之力的一介书生？！
“除去书法文学，学生倒也略通些拳脚。”
老吏闻言，收起几分轻视，沉吟道：“倒是有几分志气……也罢，记下吧，皇上说了，这一次的新军招募，无论户籍身份皆可报名。”
“不过丑话说在前头，入了营可没笔墨给你，一切得按军规来，吃不了苦头可别怪军法无情！”
“学生明白！谢大人！”陈秀才激动地再次躬身，丝毫没有一般酸臭腐儒对于小吏的傲慢。
队伍缓缓前行，官吏们一边登记，一边低声交谈： “这拨人看着不错，比往年强多了。”
“是啊，你看那个赵铁柱，一看就是好苗子。还有那个周狗儿，军户出身，底子差不了。”
“关键是陛下给的真金白银啊！十两安家银，足额月饷，以前想都不敢想！”
“听说京营那些喝兵血的老爷们被砍了一堆，现在没人敢克扣了，当兵能吃上饱饭，还能拿饷银，谁不来？”
“主要还是陛下……天神下凡啊！跟着这样的皇帝，心里踏实，有奔头！”
校场那边，通过初步筛选的青壮们被引到一旁，由一些老兵带着进行更严格的身体检查和一些简单的力量测试，如举石锁、拉硬弓等。虽然忙碌，却秩序井然，一股蓬勃的生气开始在这片曾经腐朽的军营中弥漫开来。
消息像长了翅膀一样传开，不仅吸引了京畿的百姓，连周边州县听闻消息的勇健之士，也纷纷收拾行囊，向着北京城赶来。
谁都看得出来，这位脱胎换骨的皇帝，是动真格的要打造一支强军，而乱世之中，投身强军，无疑是改变命运最快的一条路。
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