第二日一早，沈浩便被一阵清脆的钟声吵醒。
钟声来自外门的演武场，悠长而洪亮，回荡在整个紫阳宗的外门区域。沈浩知道，这是外门弟子集合的钟声。他连忙起身，换上弟子服，快步朝着演武场的方向走去。
演武场位于外门的中央，是一片宽阔的青石广场，约莫有数十亩大小。此刻，广场上已经站满了身着灰色弟子服的外门弟子，足有上千人之多。弟子们按照不同的区域，分成了数十个小队，每个小队前，都站着一位身着青色道袍的执事长老。
沈浩刚走到广场边缘，便被一个负责引导的弟子，带到了其中一个小队的末尾。
“诸位外门弟子，” 队伍前方的执事长老，是个身材魁梧的中年汉子，声音如同洪钟，“从今日起，你们每日除了吐纳修炼之外，还需完成宗门布置的功课。”
长老说着，抬手一挥，只见广场的边缘，出现了一排排整齐的木牌，木牌上写着不同的任务。
“宗门功课分为三等，” 长老继续说道，“一等功课，是前往宗门后山的药田，采摘灵药，或是打理药圃，每日可获得一枚下品灵石的报酬；二等功课，是前往宗门的炼器房，帮忙搬运矿石，或是打磨法器，每日可获得两枚下品灵石的报酬；三等功课，是前往宗门的藏书阁，帮忙整理典籍，或是抄录经文，每日可获得三枚下品灵石的报酬。”
话音刚落，广场上便响起了一阵窃窃私语。下品灵石是修仙界的通用货币，更是修炼的重要资源。一枚下品灵石蕴含的灵气，比天地间的游离灵气浓郁十倍不止，对修炼的帮助极大。
“不过，” 长老话锋一转，目光锐利地扫过众人，“三等功课要求最高，需得识字，且心性沉稳者方可胜任；二等功课则需要一定的力气，能吃苦耐劳；至于一等功课，虽看似简单，却需认得各种灵药，且需小心谨慎，不可损伤灵药的根须。”
沈浩听得心头一动。他自小在村里，便跟着村里的老郎中认识了不少草药，对于药草的习性，也算略知一二。至于识字，他爹娘虽是庄稼汉，却也请了村里的教书先生，教他识了不少字。
“好了，现在你们可以自行选择功课，选好之后，到各自的执事处登记，明日一早，便需前往相应的地方报到。” 长老说完，便宣布解散。
弟子们一哄而散，纷纷朝着木牌的方向涌去。沈浩没有跟着凑热闹，而是走到了一等功课的木牌前，仔细看了起来。木牌上写着，药田的功课，是每日清晨前往后山的药圃，采摘指定的灵药，或是给灵药浇水、除草、施肥，任务完成后，便可到药田执事处领取一枚下品灵石。
沈浩思忖片刻，便打定了主意。他走到一等功课的登记处，对着负责登记的执事躬身行礼：“弟子沈浩，愿选一等功课。”
执事抬眼看了看他，见他身形虽然单薄，却透着一股沉稳之气，便点了点头，在名册上写下了他的名字。“明日卯时，到后山药圃找李执事报到，莫要迟到。”
“弟子遵命。” 沈浩恭敬地应道。
领了任务牌，沈浩便离开了演武场。他没有回住处，而是拿着任务牌，朝着后山的方向走去。他想提前去药圃看看，熟悉一下环境，也好为明日的功课做准备。
后山的药圃，位于紫阳宗外门的后山深处，四周被一层淡淡的灵光笼罩，显然是布下了简单的聚灵阵。药圃里种满了各种灵药，有青翠欲滴的凝气草，有开着黄色小花的醒神花，还有叶片呈锯齿状的淬体草……
沈浩看着这些熟悉又陌生的灵药，眼中满是好奇。他小心翼翼地走在药圃的小径上，不敢触碰任何一株灵药。他知道，这些灵药皆是宗门的财产，若是损坏了，轻则扣除灵石报酬，重则还要受到惩罚。
就在他看得入神时，一个身着青色道袍的老者，从药圃的深处走了出来。老者须发皆白，手里拿着一把锄头，脸上带着和蔼的笑容。
“小家伙，你是新来的外门弟子吧？” 老者笑着问道。
沈浩连忙躬身行礼：“弟子沈浩，明日将在药圃做功课，今日特来熟悉环境。”
老者点了点头，眼中闪过一丝赞许：“嗯，倒是个有心的孩子。这些灵药，皆是宗门的根基，你明日打理时，需得小心谨慎。凝气草喜阴，不可暴晒；醒神花喜湿，需得每日浇水；淬体草的根须脆弱，除草时不可伤及……”
老者耐心地给沈浩讲解着各种灵药的习性和打理方法，沈浩听得十分认真，将老者的话，一字一句地记在了心里。
夕阳西下，余晖洒在药圃里，给每一株灵药都镀上了一层金色的光晕。沈浩对着老者躬身道谢，转身朝着住处的方向走去。他的心中，充满了期待。他知道，明日的功课，将会是他修仙之路上的重要一步。
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