河北庆都，李自成的大营。
李自成命人马守住庆都不出，派出李岩等一批江湖武林高手，打算打江湖牌。
但是李岩他们走后不久，城中突然闹起了白莲教。
白莲教本来是反对大明的，动不动就起义，明军派兵镇压，现在却与大顺军起了冲突，公然支持吴三桂的明军，很多人不明白其中的奥妙。
这时吴三桂的人马猛攻庆都城。
与白莲教的人里迎外合，李自成又吃了败仗，白莲教打开城门，吴三桂的人马汹涌而入。
李自成一看庆都不保，继续向南撤退。
李自成命手下大将谷英率一万人马断后，他撤往定州。
谷英在大顺军中的地位不低，也是侯爷，李自成对他寄予厚望，但是这位谷侯爷，却闪电般的战死，吴三桂的人马以风卷残云之势追到了定州一带。
李自成恼羞成怒，决定亲自指挥一场，与吴三桂在定州对决。
李自成觉得绝对不能再跑了，山海关之战的影响太大了，这一路兵败，山西、北直、河北、山东、河南都出现了叛乱，
那些倒向大顺军的明军降将的地方官，纷纷成了墙头草，又倒向了大明，他们杀伪官夺府，很多大顺军控制的地盘，又插上了大明的旗帜。
李自成焉能不怒？
这时李岩带着一帮武林高手无功而返。
见到李自成李岩说明经过，江湖牌也失败了，李自成雪上加霜，气急败坏，狠狠数落了李岩一顿，就差没治李岩的罪了。
李岩觉得委屈，但又不敢言。
牛金星在一旁幸灾乐祸。
现在支持他的武林高手也少了，少林和尚和武当老道走了，只剩下昆仑派的灵虚道人，再就是丐帮和野狼的几个弟子，一共十几个人。
李自成觉得难当大用，再次坚定了与吴三桂决战的决心，必须得提高士气，扭转战局。
他派出三路大军，左路2万人马由刘芳亮率领，右路2人马由李过率领，他带着郝摇旗、谷可成自率中路3万大军，七万大军号称10万主动出击，猛攻吴三桂的人马。
此时的吴三桂正值春风得意。
庆都之战又得了不少战利品，更重要的是方光琛为他运筹的挟太子马令诸侯之计起了作用。
李自成的大顺军接连失利，不少地方官和投降李自成的明军将领又倒过来，投降了吴三桂，因此吴军在庆都一带粮饷兵马都得到了补给。
他的人马不减反增，现在吴军达到了四万，而且几乎每天都有河北一带的地方官来拜谒太子。
吴三桂当然高兴，看来大明江山真的气数未尽，心向大明的官民多矣。
方光琛道：“大帅，我们不能再纵兵抢劫了，得收拾民心。”
“廷献言之有理。”
吴三桂知道方光琛的用意，现在他们是大明的军队了，只有流贼和无道军阀才会抢老百姓。
他们得以朝廷的正规军自居，“太子”毕竟在他们这儿呢，如果再纵兵抢劫，他这个挟太子以令诸侯的吴大帅，就显得不伦不类了。
为了获得更多的支持，他吴三桂必须得装成耿耿忠心的明臣，只要有了地方官民的支持，几万兵马的补给不成问题。
这时有人来报，崇祯御驾亲征，在雄州肃清了魔教，三万大军已经开进了河北地界。
吴三桂脸色大变，这昏君来得够快的。
“廷献，计将安出？”
吴三桂知道，纸终究包不住火，大明皇上如果到了河北，大明太子就不算什么了，何况他们这个太子还是个冒牌货？
方光琛了也没想到崇祯能来这么快，他亲征山海关，刚到京城，怎么着也要享受几个月，屁股还没暖热又亲征河北了？大明武帝怎么阴魂不散呢……
方光琛思虑了一番道：“大帅，无论如何我们不能跟大明皇上开兵见仗。”
吴三桂点头，他跟崇祯打心里真是没底。连多尔衮都不行，他吴三桂不差远了吗？
不过吴三桂怎么也想不明白，一个文弱的皇上，什么时候变得用兵如神，无敌于天下了？
要知道是这样，给他吴三桂100个胆子也不敢走到这条路上，但是现在说什么都晚了，这是一条不归之路，一旦踏上了就不能回头。
吴三桂忧心忡忡，“可是廷献，我们在追李自成，崇祯在追我们，双方距离很近，不开兵见仗能避得开吗？”
“避不开也得避。”方光琛道，“倒不是我们怕崇祯，一旦我们打起来伪太子的事便不攻自破，我们好不容易得来的优势和军民的信任就不复存在了。”
吴三桂深以为然的点点头，大明太子打大明大皇上，即便是傻子，也会看出其中有猫腻。
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