大陈帝国左金吾卫大将军刘大夏，贪污受贿白银二十余万，锒铛入狱。
这件事情传开，朝野震动。
刘大夏因为年事已高，陈帝特许不用每日上朝，据说一大清早，刘府就被一群公人团团围住，进门宣读了陛下的诏书，直接将人押解大理寺。
就在这个清晨，暴雨纷纷，雷声滚滚，大陈帝国的天，又变了。
阴雨连绵的天气持续了很多天，大陈国都的街道，像朝堂一样，诡异地寂静。
偶尔有几个皂衣公人出没在风雨中，使得附近茶馆、勾栏的人们噤若寒蝉，那是刑部的缉捕公差。
不知朝中又有哪位大人要倒霉了……
待到公差消失在人们视线，众人如释重负，开始窃窃私语起来，有人低声咒骂这天气，小声谈论着如今的朝局……
大理寺外的几株柳树在风雨中摇摆，低垂的枝条被雨水洗涤的愈发翠绿，晶莹的水珠沾在上面，宛若珍珠。
只是那粗壮黢黑的树干，让人感觉格外冷肃，在这清新无比的春日里，生不出一点欢喜。
御史大夫秦烈披着黑色斗篷，打着一把油纸伞，缓步走进大理寺刑狱。
秦烈与刘大夏两人虽然一直不合，甚至还在朝堂上大打出手，但是私下里，秦烈还是蛮欣赏刘大夏的，这个老货大字不识几个，但是性子直爽，喜怒好恶都挂在脸上，而且急公好义，这一点，比起朝堂上那些一肚子弯弯绕绕的家伙们不知要强多少倍。
骤然得知刘大夏贪污受贿入狱的消息，秦烈简直不敢相信，第一个念头就是这个老家伙是不是得罪了人？
待到早朝时，几个为刘大夏求情的官员被陈帝驳回，他才意识到这件事情的严重性。
合拢手中的油纸伞，甩了甩上面的水渍，轻轻靠在墙角，面对迎上来的狱卒，秦烈面无表情地打量了一番大理寺的刑狱。
因为下雨天，这里光线格外幽暗，一张小方桌，桌上一盏油灯，发着微弱的光，空气中一股发霉的味道。
“左金吾卫刘大夏将军，关在何处？带我去……”
秦烈除掉头上的斗篷，绷紧的面孔看上去十分威严。
“这位大人……上边有令，刘大人现在是朝廷重犯，任何人不得……”
狱卒有气无力的打着哈欠，扣着眼角的眼屎，熟练地回答着，只是还没说完，秦烈打断了他的话。
“你知道我是谁吗？”
秦烈垂下眼睑，声音森然，望着靠在墙角的油纸伞伞尖，在地上已洇出一团水渍。
“不知道！”
狱卒有些茫然，很老实地摇头答道。
“啪！”
秦烈突然挥手，一记耳光，狠狠抽打在狱卒脸上。
“这一巴掌，让你认识认识老夫！”
狱卒被打的有点发懵，捂着热辣的脸颊，后退几步，片刻，畏惧地小声说道:“一直向前走，天字第六号大牢……”
他话未说完，秦烈像一阵风般掠过，随手抛出一锭银子扔在他怀中。
狱卒拿着白花花的银子，有些回不过神来。
“没一点眼力劲的家伙！”
秦烈疾步向前走去，脚步越来越快。
前方是幽暗的甬道，墙壁上每隔几丈点着一盏长明灯。
走过狭窄逼仄，阴气森然的甬道，前方是几间空荡荡的牢房，牢房由小臂粗的铁栏铸成，犯人关在这里，就是插翅也难飞。
再往前走，依稀可以看到一个白发皓首的身影，正在牢房枯坐。
秦烈捉狭心思忽起，将黑色斗篷套在头上，拉起前襟，浑身上下裹得严严实实，只露出一双眼睛。
他装神弄鬼的踮着脚，轻轻走到牢房外，轻咳一声。
刘大夏坐在牢房床上，正在闭目打盹，听到声音，吓了一跳，急忙站起身来。
秦烈心里暗暗发笑，一只手扼住喉咙，尖声细气的道:“刘大夏，咱家替……陛下问你，你可知罪？”
他前面说的语速极快，且含糊不清，听在刘大夏耳里却是陛下问你，可否知罪？
“回陛下，老臣知罪……可……老臣没有受贿二十万两银子！”
刘大夏看来人神神秘秘，而且嗓音尖细，似乎是宫里的太监，心中攸然一惊，双膝跪地，诚恳回答道。
秦烈差点忍不住笑出声来，他侧身避过刘大夏的跪拜，扬声道:“刘大夏，我替……陛下再问你，爷爷的孙子给爷爷的儿子叫什么？”
“嗯……？”
刘大夏不禁有些纳罕，他不及多想，微一思索，张口答道:“爹？”
“嗳——”
秦烈拖长嗓音，接的眉开眼笑。
兴奋之下，他一把扯开身上的斗篷，露出那副老不正经的嘴脸，得意洋洋的哈哈大笑。
“你——”
“日你先人！”
刘大夏先是一愣，续而怒不可遏，他疯狂地扑上前，双手握住牢房的铁栏杆，如困兽一般，拼命摇晃着，手上细长的镣铐撞击得铁栏叮当直响。
“老匹夫，你他娘的……竟然消遣我……操你大爷，跑到这里来看老子笑话！”
刘大夏声嘶力竭地咆哮着，探手去抓秦烈的衣领，秦烈后退几步，讪笑道:“老东西，如此不经逗，这便生气了么？”
“日你先人，等老子出去，打烂你的嘴！”
刘大夏手掌紧紧攥住铁栏，怒气冲冲的吼道。
“好啦好啦……不要那么大火气，你这个老东西……关了这么多天，脾气还是这么暴躁！”
秦烈臊眉耷眼地一笑，原本还想回骂几句，看到刘大夏满头白发凌乱不堪，眼中布满血丝，面容苍老憔悴许多，心中不禁一软道:“老东西……我是偷偷进来的，看能不能想个什么办法……救你出去！”
“呸……老子不要你猫哭耗子，假慈悲！”
刘大夏闻言，怒气稍减，冷哼一声。
“老东西……你到底有没有受贿？”
秦烈警惕的看看四周，空荡荡的刑狱内，似乎只关着刘大夏一人，他压低声音，急切的问道。
“屁话！老子做官这么多年，多少都会收点下面兔崽子的孝敬，难道你就没收过？”
刘大夏嗤之以鼻，有些不屑道。
“果真收了……二十万两银子？”
秦烈声音有些发颤的问道。
“去你娘的……把老子卖了也凑不够二十万两，这是那个王八蛋……故意栽赃陷害老子！”
刘大夏有些气急败坏的骂道。
秦烈心中顿时了然，这是在陛下的默许下，朝中各大势力明争暗斗，相互倾轧，很不幸的刘大夏，便成了“城门失火殃及池鱼”的那条鱼。
他年事已高，而且是两朝元老，虽然已退隐在家，但在军中功勋卓着，极有威望，自然而然被有心人惦记上……
秦烈虽然平时没个正型，但他能做到御史大夫，政治嗅觉比刘大夏这个大头兵出身的将军，高出实在太多。
想明白了这一切，他抚须沉吟道:“老东西……如今谁也救不了你了……你唯有自救！”
“自救……什么个意思？”
刘大夏白眉一扬，瞪着一双铜铃般的大眼，问道。
“你贪了多少银两，已经不重要了，重要的是……陛下的态度！”
秦烈思忖着说道:“自从国师离京，渺无音讯……陛下如今……越来越乾纲独断了，你先向陛下服个软，然后再……”
“老子又没错，凭什么要向他服软？再说，想当年老子还救他一命呢！”
刘大夏脖子一梗，气鼓鼓道。
秦烈一跺脚，急切道:“你难道没看出来吗？陛下……陛下如今借势打压知行院，肯定要寻一些由头，自从国师离京，许多事情……知行院院首魏知临等人一直韬光养晦，隐忍不发……”
“老子不怕，他能把我怎么样？”
刘大夏白眉一轩，凛然道:“大不了他把老子砍了，脑袋掉了碗大的疤！”
“天子一怒，血流百步，你这老东西，切不可与陛下拗着干……你先服个软，看陛下有什么旨意，全部应承下来，先保住性命要紧！”
秦烈跺了跺脚，有些惶急地劝道。
“嗯，我……知道啦！”
刘大夏看秦烈脸上满是担忧，想到自己如今深陷囹圄，满堂朝臣，昔日同僚，唯恐避之不及，只有这个家伙，冒着风险来探望自己，心中不禁大为感动。
刘大夏脸上挤出一丝笑容，沉声道:“时辰不早了，你快滚吧……这份情，老子记下了！”
望着秦烈欲言又止，刘大夏摆了摆手道:“放心吧……老子是贪了银子，可总共也就两三万两，都是军中的小兔崽子非要孝敬的。
老子收了银子，也提拔了些小兔崽子，可这些兔崽子们也都是有真本事的，我刘大夏的部属可没有一个废物！
老子虽然读书不多，但大事还分的清楚，前朝武帅曾说过一句话，老子背了很久，才勉强背下来。他说“城若破,有死而已！玉可碎而不可改其白,竹可焚而不可毁其节；身虽死,名可垂于竹帛也！”我……刘大夏也是一样！”
秦烈听他这样说，心脏没来由地一颤，默然长叹一声，拱了拱手:“老东西……保重啊！”
“滚吧！”
刘大夏拍打着牢房的铁栏杆，笑骂道。
他目光望着秦烈转身离去，背影渐渐在昏暗中变得模糊不清，不知不觉，眼中蕴满泪水……
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