上回说道廖鹏让冯太医家下拿结局去，又知道了他再鸿生药铺吴掌柜处买了“断肠草”吓的冯太医肝胆俱裂。
廖鹏道：要想人不知除非己莫为，天网恢恢疏而不漏，你这老狗心实在是毒，把你凌迟也不为过，冯太医强辩道：回大人，小的与萧太医乃主顾情深，他借老身银子时候，老身哪里能让他立字据，找保人，不过是有借有还罢了。
这多年来，萧太医他也陆陆续续的还了老身一二百俩了，也不曾用甚记住哩，大人如是不信可以让那萧太医出来对质，小的身正不怕影子斜，廖鹏道：你这狗死猪不怕开水烫罢，你这舌口厉的紧，就是一口咬定那萧太医有如何？
又没借据，又无保人，任你凭空诬陷罢，那萧太医就是百喙也难圆其说，这可谓恶人先告状，无理搅三分，死到临头还要狡辩毫无悔改之心，照你说的被那光棍子打死了两个好儿子，也该反思反思自己，是否那恶事做的多了？
这下药之事是否因为你这老不死的原因，以至于你两个儿子身死，老而无理，贪而不知，恶而百喙，真乃人世间第一恶人，忽的说道：来人与本官狠敲这老恶棍的脚帮子，正反是要死之人，死时见了阎王跳着去罢。
又与冯太医道：你先莫急，因是不敲你不足以泄恨，而后要你见个人，好让你死的明白，上来两人把冯太医的脚用箍子敲的经脉尽断，廖鹏道：来人带鸿生药铺的吴掌柜的上来与这老狗当庭对质。
冯太医见是吴掌柜的像只被阉了的慌猪，爪了手脚，廖鹏道：那堂下跪着的可是鸿生药铺的掌柜吴在兴啊？吴掌柜道：回大人，小民却为鸿生药铺的掌柜吴在兴，上月初时一时二日，冯太医在本店购买二十八根“断肠草”，大人可看看这是本人那日账本之上的记录。
看堂的差哥给廖鹏递上账本上的数目，廖鹏道：大胆吴在兴为何不问原因把这害命的药以“二十八”根卖于这冯太医，着实该打，吴掌柜的道“回大人，小的冤枉，容小的解释则个。”
廖鹏回“即是如此，有理可对，暂且饶打，”吴掌柜的回“那日小人不是没问，只是这冯太医说他东家萧太医处来了一位远方的同行之人，家住太行山下，终年行医救人，这断肠草用对可以救人，用错可以杀人。”
“冯太医当初与小人说此人乃太行山上行医救人不收分文之人，小人问冯太医要多少，冯太医说：多多益善罢”常年不来的好医人，我东家是发了善心，这断肠草不用，是送与他救人的。
“小人本是不会卖于他的，可是这冯太医一番说辞下来，小的想即是行善救人，尽数与他也可以，就连药价也是比平日低几个钱的，心道这是做善事，咱少赚些也可，哪里想到这是用来做这杀人的勾当的，阿弥陀佛，罪过，罪过。”
“小人真是流年不利，逢了这等的恶事，赶明后日把这药铺子低低的价钱盘了出去，小的只好改行罢，如此以上之言，小的如是有半句谎话，要小的全家不得好死，大人就这些罢，别的就无了。”
冯太医一听吴掌柜的之言再也不狡辩，哭的说：大人，老身一时不查，受了我那大儿冯平的蛊惑，如今他人已是死了，也算两清了，大人饶了老朽的狗命罢，我家死得两个秀才哩，这两个秀才两命抵那三个的白衣命也是绰绰有余的了，大人把老身这腿敲的也废了，今后也走不得了，咱也没几日活头了，求大人放过老身罢。
廖鹏道：你这可恶的老人家，本官竟不知如何形容你这恶人，叫本官一时语塞说不得甚骂你的话，这天地生人，人人平等，你把你家死的那两个秀才高高贵贵的说，人家死的三个人就不如你家两个秀才？这么的可恶，看样子生来就是恶人。
这死了的人随你怎的说，是你大儿冯平的主意也好，不是也罢，这人是因你死，杀人害命药是你放，你如今就是个不动的金刚今日也是要死的，劝你少费唇舌，死后还有话与阎王老爷说。
又说“来人啊，把萧太医与萧秀才带上来一起听本官的判决”萧太医见了冯太医快步的走过去，把冯太医打了几下，廖鹏道：公堂之上，岂是你报私仇之地，拉开来。
萧太医道：你这狗没人性的畜生，刚我在候堂之上已经全部听得，你买那“断肠草”杀人害命觊觎我家的产业，我说我萧太医恶毒，你比我更甚万倍。
活该啊，白白的死了两个儿子，叫你仗了人事来哩，老天有眼你这冯秃子也与老夫一样活不得多久了，你要把老夫拉下水，临了自己也被淹死个求了，咱死的不冤有你这老匹夫一起哩。
又与自己的儿子萧秀才道：我儿如今的爹时日不多了，你这做的对，与大人交代了好，做爹的以前是丧心病狂死的也心甘情愿，此时知道也是晚晚的了，可惜我儿了，与廖鹏道“大人啊，我这儿虽是不堪，却也是被我这做爹的教的坏的，他没伤过甚命，不求大人宽恕于他，只求大人发发慈悲，免了我儿一死就是罢。”
廖鹏道：堂下一干人等，跪下听判！
“原籍华阳秀才萧吾允，少年不思长进，做子不知规劝父辈，即是儒生行列位于夫子门下，羞对天地，愧报宗师，任由父亲萧桑辛以相克之药物毒害乡里，虽未参与实是可恶。”
“因自家产业被冯珍冯太医恶意霸占，鸠合恶棍于药膳苑门下打死冯珍冯太医子之冯平，冯珍之小儿冯云被打至重伤，后不治而死，死伤虽不在萧吾允之手，可实是因起，故死罪可免活罪难饶。”
“荒岭之地，瘴气围绕，朔风疾极，恶徒萧吾允发放此地受严寒，酷热之熔练！”
萧秀才听后道：谢大人不杀之恩，小人甘愿领受。
“原籍华阳萧桑辛本是前朝太医，不念皇恩不惜皇秩，本应退居养老以己高明之术造福乡地，感念天地之恩德，却道行逆施屡次以相克之药物混与汤药里，借口以施舍“去病，免疫之汤药，”或是借口以“暖身驱寒之汤药”事则暗害乡里，行不义之事。”
“四邻阎闾服用之后或是无神，或是沮丧，皆是药效之功劳，此后萧桑辛之药膳苑往来多人，络绎不绝，因前知县刘名文做靠山，多行恶事，不知悔改，终酿大祸，共治死人命四口，皆是古今奇谈，人神共愤，不杀不足以平民愤。”
“乃念寒冬之时，大地尚是寒藏之期，秋之肃杀尚未，故来年秋后问斩！”
“萧太医虽是知道自己必死，可奈何亲耳听见后吓的瘫软过去，叫人扶起来又做下去，如烂泥一般，口里半天说不得话出来，要人拿着他的手方才按下指印。”
那念判词的师爷鸣一声又道：
“原籍华阳冯世光本是江湖郎中，恶棍胡子，为人吝奸贪婪，恶事便行，天理不容，因觊觎窥视萧家之“药膳苑”设计以“断肠草之数根加入药汤之中，以至于三人生死，此计得逞，撺掇自家四子，冯平，冯云，冯起，冯咏霸占萧家产业，以讹言污说“萧桑辛借用己银一千俩整”抵“药膳苑”于他冯家。”
“先发制人，打账房，入流水，十几日之间不知几多少，到死任不悔改，试图抵赖，以年迈之身横行，撒泼，无有不做，为万民之蠹虫，家国之恶蛆。”
“行医数十载，大运等身，一副“十全大补汤”行走天下，医不医人，专为害人，伏羲蒙羞，黄帝受尘，一恶人恶十人，十恶人恶百人，百恶人可恶千人，故恶人不除善人受屈，必替天杀之！”
“冯世光家业，家产尽数充公，与衙门于三位死去的苦主均分，以告慰在天之灵，冯世光奸宄一生，恶有恶报，于刑厅定夺后斩立决！”
冯太医听后如黄牛一般冲着堂上叫吼了几声，跪在地上还是不住的喊“冤枉，冤枉”你这脏官，狗官尽是做的冤枉好人的事哩，老身就是死了也要去阴朝地府告你这狗官去，就是死了变成厉鬼也不放过你这脏官，冤枉哟，我大大的一个好人，要被你这无情的脏官拉上断头台。
又说“大人，你就行行善放了小的罢，真是天大的冤屈哩，大人您是这华阳县第一个有名的清官，是我们做老百姓的福气，大人差人出去问问可行，这十里八乡的谁不知我冯太医是个大大的好人，平日见了孤寡就安，见了弱小就扶一把，没银子了送几个银子去人家下，街上走路的小姐，妇人，我把眼睛放的低低的，看也不敢看上一眼的。”
“见了夫子就行礼，遇见读书人就留下吃酒，平日见了和尚尼姑就尊，见了佛爷菩萨就敬，这等的一个好人，大人您行行好，放了小人罢，回去后小的与大人立那长生位来，求佛主保佑大人一路的高官厚禄，想之不尽，廖大人啊，您开恩罢，小的知错了！”
廖鹏道：把这老狗与本官带下去，这狗嘴吐出来的东西不干不净，甚好甚坏本官都不知说的，把这老人家拉下去罢，退堂！
日子过的飞似的快，转眼廖鹏再华阳一呆就是三年之久，一日快马飞书传召他即刻进入京城奉命，赵丞相果然是保荐了他，飞书上说他除匪有功，回京述职领赏听封，限期五个月，华阳候补县令不日就会来接洽。
廖鹏看信后即刻与蔡姐儿说了收拾打点好一切准备动身，蔡姐儿担心道：大人，您的心愿以了，如今看着就要回京城了，后事艰险，做妻的虽要与你同苦同甜，朝堂之上生命之事悬悬一丝，杀妻儿之仇不共戴天，可为妻还是怕大人犯险。
如今我已是有了身子的人，万一有甚闪失，我不怕与你共同对敌，只是肚里的孩子无辜，怎生是好？廖鹏道：小娥无需担心，那事不到万分把握，我是不会轻举妄动的，如今你与这肚里的孩子是我的负担，如今之计你还是留在华阳不与我上京犯险可好？
蔡姐儿道：你瞒的过一时，可瞒的住一世？你的敌人就是找遍，如是要拿肚里的孩儿威胁与你可是难事？不如再你身边看的见摸的着，万事一切好商量，总比不在明处的好，大人我心是你的人也是你的无论天涯海角也要随你去的。
两人相拥而笑，良久的抱在一起，蔡姐儿道：明日我要去与婆婆告别，还要见见巧姐儿，大人这边一切交代妥帖，我们即日就走罢。
第二日蔡家摆了两大桌子的酒菜，叫了曹氏，钟二嫂子，胡别古，巧姐都来为廖鹏与蔡姐儿践行，白氏拉着蔡姐儿的手道：我的儿，这一别还如何才能见的上一面？你如今肚子里有一个了，可别还像从前那样，我与你爹都年纪大人，隔个三五年的还是要回来看看你爹娘，只得你一个亲闺女，你这走的大老远，可叫为娘的怎的办？
蔡姐儿道：娘别担心，等肚里的孩儿出来，过不久就回来看爹娘，白氏道：哪里有那般的容易，嫁了人了眼里只有自己的夫君，做娘的都被你抛去一边了，只是大人心不在华阳是个做大事的人，做娘的再舍不得也不耽误你们。
曹氏知道了蔡姐儿有了身子心下不是滋味，更是想起刘乐天来，近几年更是清瘦了不少，人也病病的，又是吃素念佛之人早早的与胡别古，钟二嫂子回去了，蔡姐儿拉着曹氏道：婆婆保重身体则个，此后便是无言依依的去了。
蔡狄道：这是好事，来咱几个喝一个，大人去京城定是高升，随了青云之志了，只是这如今风儿也要随你们同去，一下子去了两个嫡亲的闺女，儿子，心里忒不是滋味，儿孙自有儿孙福啊，不管你们罢，继续吃着，眼泪滑滑的流个不住。
酒足饭饱过后，巧姐拉了蔡姐儿的手，抹了摸蔡姐儿三四个月的肚子，说“要你点喜气儿罢，不知怎的这药咱与相公都没老少的吃，怎的再也怀不起哩，以前咱以为与你一般，现在的你这肚子都小翘翘的，我怎的一点影儿都无？”
“是否沾了廖大人的官气儿，没多久就有了哩，以前与那刘乐天怎的一直也无动静，这不老天还是帮你的，如是与那败家的儿有了，我看你这死妮子会问他刘乐天要那休书来罢。”
蔡姐儿道：这杂多久的事情了，不提那人也罢，如今他也是得了报应了，咱们不说他了，只是你如今当家的坐的稳稳的，要想要孩子啊，你少劳累些，该放放就放放，有你汉子邓祁生，还有那得力的金不换未必如此？
你这事体做的越来越大，以后哪能事事亲力亲为的？必得多多的培育些自己的人与你做事罢，巧姐道：你说的轻巧，这能信任之人少之又少，现世的人又不肯学，个个心浮气躁的，你教会他，学了些三脚猫的事情，急急的另寻下家了，说你这地方阻着他的前程了。
不中用的一个不如一个，如是有些人做的些年头的，你稍微对他放松另眼相看要与他重要的事情做，他偏地叫你伤心起来，不是从中间吃夹帐，拿回子钱，就是故意与你弄错事体，叫你这心血付诸东流，咱哪里不想轻松些？
可是如金不换那样忠诚又灵性的人少有，只得暂时累着咱了，蔡姐儿道：哟，你这营生做的大了，自己的人吃夹帐，拿回子的事情不是一个两个，你如何都避免的了？这事谁家的巨商巨贾家里必得都有，没得都去把人往外撵不成？
这人心哪有“不贪”的？除非是死人罢了，你不如要他们“贪”些小小的，让他们以为他们“贪”的大大的，这样你撵都撵不走这种人，他自己拿了这样不该他得的财，哪里不肯用心做事的？为了他自己的哪点子小钱，也必肯有心与你巧姐儿，你自己想想可是的？
大家都得了银子谁还肯走，何乐而不为？巧姐道：依你的话再看看几年罢，如今你远去了京城，万事小心，望着廖大人能与这世道稍稍的挽回一些，这难了多少的年成了，也该出些好官了罢。
后面廖鹏与那新来的知县罗遇凤交接了印，文书等一系列问题，见那罗遇凤五十来岁左右，个子偏矮，身材偏丰腴，浓眉大眼无刘知县那般的坏，那罗遇凤道：廖大人如今高升了，如此年纪前途不可限量，下官自小崇拜大人的父亲冢宰大人，没见过冢宰的颜面，今日有兴能见见廖冢宰之子，也是三生之幸了。
廖鹏道：不必如此，今后望罗大人能多少为民做些事体就好了，这华阳的百姓再经不得甚风吹雨打了，刘知县已是掏空了这华阳，本官在此三年有多，也是无能为力的，不过顺势而为，贴补伤口而已，大人万不可再将伤口扯下，现在如是一扯必是血流不止，从此再无华阳。
罗遇凤道：多些大人指点教会，下官罗遇凤定不负廖大人之愿，如今在下也是五十有二的年岁了，人生苦短，愿个好名声罢，两人相互一拜，廖鹏遍启程去京了。
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