已有定策的福井藩诸位执政，自然是本着死道友不死贫道的中心思想，准备先把萩藩给忽悠上阵，然后再相机行事，瞧瞧有没有机会为福井藩谋取利益。
桥本左内很清楚，萩藩那么大一个藩，自任用村田清风改革以来，确实选拔了一批颇有几分才干的人士。而且还斥巨资派遣留学生求学英国，学会了大量洋枪洋炮的制造技术。
现在又是创设造船厂，又是建立兵工厂的。毛利敬亲的麾下，聚集了不少能人。此番吉田松阴和桂小五郎跟随毛利敬亲出访欧美，可是据说志道闻多（井上馨）还留在藩内，这也是一位明智之士。想要轻易糊弄住萩藩上下，很难。
我亲自走一趟吧！
对于桥本左内，左右的武士都很了解，其实这位老兄也蛮固执的。历史上传来要逮捕他的消息，周围人都劝说他跑路，他却拒绝了这一建议，反而坦然坐在家中。一旦他认定的事情，外人很难令其改变。
也没人劝他，反正这人做事有分寸，由他去吧。都是为了他们的主君松平庆永争取权力，没有什么不行的。士为知己者死咯，心甘情愿。
心下定策的桥本左内，先是陪同赖三树三郎赶赴京都，面见了梅田云滨，表示萩藩一定会出兵襄助朝廷，随后便准备亲自去萩藩，劝说萩藩出兵。
或许有人会问了，直接密信一封，派遣一个稳妥人送去不就好了？
他才不会留下把柄呢！
梅田云滨对于桥本左内的承诺大喜过望，他知道自己的计划十分大胆，但是他也知道桥本左内辅佐松平庆永夺权的决心，他似乎赌对了。
在简单会面之后，双方约定了守望相助之后，便行分别。桥本左内飞马赶去萩藩，准备和萩藩主事之人会商。
最快的交通方式是什么？当然是去大阪乘坐德川邮船通信株式会社的火轮船啊，几乎每天都发班，往来四国、九州和赤间关。攘夷和使用夷人技术，不冲突的嘛，哈哈哈哈哈哈……
在船上桥本左内还在想，开国果真是有些好处的，攘夷这一条应该换成让世界各民族各国家，同日本平等相交。列强虽然不是什么好东西，可是这洋船大炮，先进科学，那真是不错，还是一定要学的。
留学英国，眼界大开，桥本左内的思想境界也比历史上更加开阔啦！
赶到萩城，桥本左内自然是隐姓埋名，城下有几位同去英国留学的同学，他不大乐意立刻现身。当下他便请在福井藩内担任宾客的横井小楠出面，先行联络萩藩主事之人，然后再暗中会面。
此时萩藩藩内是个什么情形呢？
山田堪解由带着梅田云滨的密信，亲自拜见了萩藩在国留守家老益田弹正，也就是咱们之前说得益田右卫门介亲施。益田亲施见信之后同样大为触动，他在藩国，距离江户遥远，只知道“榎并事件”爆发，朝廷和幕府起了冲突，却不曾想已经到了这个地步。
井伊直弼居然要全部剥夺整个京都上下的一切权柄，而且看样子，最好是把京都上下的嘴都给缝上，让反对他的意见永远消失。
早年间毛利敬亲也暗中支持过部分的尊王攘夷派，毕竟毛利家想要获得和分享权力的嘛。后来君主立宪派兴起，幕府方面又有安藤信正支持，毛利敬亲自然选择了君宪派。对尊攘派的支援也大为减少，但不是断绝！
这就是毛利敬亲的聪明之处，他虽然已经看不上尊攘派，可是尊攘派毕竟曾经煊赫过两年，有一定的基础在。必要时，是很适合推出去做替死鬼炮灰的。反正养着也花不了几个钱，保不齐未来有大用呢。
眼下毛利家中议论开了，留守萩藩的包括家老益田亲施、宍戸亲基，继承村田清风掌管藩内财政的周布政之助，以及毛利敬亲的御用挂，也就是大秘长井雅乐。最后就是志道闻多（井上馨），他算是进步派的代表。
几人看过梅田云滨的密信，很是难办。梅田云滨那句唇亡齿寒，我死了，下一个就是你们的理论，既然能够打动福井藩，自然也能够打动萩藩。
与福井藩不同的是，萩藩不仅仅是重臣们合议，还有一位已经成年元服的少主在。天保十年九月二十二日（1839年10月28日）出生的毛利元德，如今已经十九岁。因为养父毛利敬亲被踹去欧美了，便临时担负起代理藩主的职责。
井伊直弼厌恶毛利敬亲，但是同时也不能让萩藩闲着，要是让萩藩三年不进行参勤交代，保不齐萩藩就存下了几十万两黄金的开销。几十万两黄金都能买不知道多少条洋枪了，所以幕府让毛利元德继续履行萩藩的参勤交代任务，不允许停止。
八月底的时候毛利敬亲去欧洲，少主毛利元德便带领萩藩的诸侯行列回到了萩藩。明年四到六月再回转江户，在国一年，在府一年，乃是幕府法度。
“诸位可有何教我？”毛利元德也看了梅田云滨的密信。
这位未来的从一位·勋一等·大公爵，这会子脸上还稍有几分青涩，可是行事什么的，已属不错。起码在碰上这种大事的时候，知道不把心情露在脸上，而是参考臣下的意见，再做打算。
“以臣来看，梅田其言，确有几分道理。”益田亲施作为家老，他和毛利家是捆绑在一起的。
毛利兴盛，他们家必然也会大大的兴盛，历史上这位老兄最后也成为了贵族院议员，世袭罔替的男爵，这便是对他们家的奖赏。所以益田亲施行事都以维护毛利氏的利益为先，其他的则要稍后。
“只不过为一衰弱之朝廷，无能之公卿，火中取栗……”一旁的长井雅乐是个标准的开国派，早年间就看不上京都那一伙人。
“若是福井藩能先行出兵。”宍戸亲基和桥本左内想到一块去了。
“臣有一言！”坐在最下手的志道闻多缓缓开口。
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