在一片寂静中，后宫的大门缓缓打开，阳光透过门缝洒在地面上，形成一道金色的光线。因为灵帝刚去世不久的缘故，何太后不敢身着华丽的凤袍，此时一身素衣，头戴金冠，不紧不慢地走了出来，她的脸上带着威严和庄重，眼神中透露出一种不可侵犯的气势。
在她身后跟着一群宫女和太监，他们低着头，小心翼翼地跟随着何太后的步伐，轻手轻脚，不敢发出任何声响。当何太后走到大殿中央时，所有人都跪了下来，恭敬的向她行礼。何太后微微点头，用低沉而有力却又充满威严的声音，轻声说道：“都起来吧。”
众人齐声称谢。等他们起身后，何太后缓缓转过身，微笑着，用太后才有的优雅和从容，不急不躁地问道：“兄长，此番前来所为何事？”
其实何进一直跟在何太后身边，见她搞这么大的排场，摆这么大的谱，心里早就不爽，却也不敢说什么，怔怔愣愣，心里早把她骂了不知多少遍。好不容易等她耍完威风，见她问话，这才回禀道：“早朝的事想必太后已经知道了，不知太后是何见解。”
不提还好，一提就戳到了何太后的痛处。原来她早就窝了一肚子火，只是太皇太后是长辈，她不好当场发作。等到退朝，正要诏何进进宫商议，何进反而先一步进宫了，所以早朝时受的屈辱趁机在她哥哥面前找了回来，你说气人不。
等走完了这个过场，心情也变好了，何太后马上又恢复成何家小妹妹的模样，一脸娇气的说道：“兄长，依我之见，此事未必与十常侍有关，我在宫中也没有听到什么风声，仔细想想，必是那太皇太后要与咱何家为敌而已。”
何进道：“太后高见，我亦有此意。”
何太后面露气愤之色，道：“吾儿继承大位，冷落了太皇太后，她能不生气？你乃大将军，手握重兵，威镇京师，她又岂会不眼红？如此揣度下来，她是何居心，难道还不清楚吗？”
何进俩眼一眯，也立刻想通了此中关节，顿时火冒三丈，挥拳骂道：“先帝死后，这老不死的势单力孤，想拉拢十常侍与咱们为敌，其心可诛，望太后早下决心。”
何太后沉默不语，良久说道：“先帝尸骨未寒，不宜再动干戈，此事须从长计议。”
何进立马好言安慰道：“既然如此，太后可找个机会劝劝太皇太后，叫她少管朝廷之事。”前一秒还是怒气冲冲，下一秒就变得心平气和，看不出，这何进也是逢场作戏的高手啊。
“也好。”何太后拿定主意，心里已有了对策。
“慢着，”何进刚要告退，何太后却叫住了他，又嘱咐他道：“咱们也要加强对宫廷的监管，以防有人暗中捣鬼。兄长可派些亲信之人，在宫中各处巡逻，以备不渝。”
何进点头答道：“太后放心，必定会办妥。”
兄妹二人商量妥当，何进告退离去，何太后的脸色却变得凝重起来，她心里明白，与太皇太后的这场较量才刚刚开始，未来恐怕还有更多的风波在等着她。
秋日的午后，凉风习习，风和日丽，在皇宫的深处，何太后特意为太皇太后安排了一场奢华的后宫饮宴。
饮宴所在的大殿内金碧辉煌，到处都摆满了鲜花和美酒，华丽的帷幔随风飘动，散发着阵阵香气。宫女们身着艳丽的服饰，穿梭于席间，为太后和太皇太后献上精美的佳肴和美酒。
烤乳猪、清蒸鱼、红烧狮子头等各种珍馐美味一应齐备，让人垂涎欲滴；席间又有舞姬们身着轻纱，翩翩起舞，宛如仙子下凡。
何太后依然是那身素衣，头戴金冠，端庄的坐在主位上，显得高贵而典雅，目光中却又隐隐透露出一丝威严和自信。
她深知，这场饮宴不仅是为了享受美食和娱乐，更是为了巩固自己的地位和权力，在这个充满权力和欲望的后宫中，何太后必须时刻保持警惕，才能确保自己的地位不受威胁，而这场豪华的饮宴，只是她众多手段中的一种，而已。
太皇太后此时也是一身素衣，头戴凤冠，稳坐于何太后对面。虽屈尊下位，却也不生气，反倒显得仪态万千。
酒过三巡，菜过五味，太皇太后率先开口道：“今日这宴席，真是让哀家大开眼界。”不等何太后说话，她又接着说道：“都是自家人，有话便讲，何必多礼。”
何太后笑了笑，直言道：“母后，你我皆是妇人，参与朝政，恐不相宜。”
太皇太后面露不悦之色，却也没有说什么，目视着何太后，看她还要说出什么虎狼之词。
何太后有备而来，自然不跟她客气，娓娓说道：“昔日吕后手握重权，干预朝政，其宗族千余口竟被屠戮，惨遭灭门之祸。有此前车之鉴，从今日起你我应当深居内宫，颐养天年，朝廷之事自有大臣元老们自行商议，这便是国家之幸也，万望母后垂听臣媳之言。”
太皇太后哪能不知道她的心机，冷哼一声，呵斥道：“你竟敢来教训我！也不想想，当初要不是我抬举你，你焉能有今日，别以为你儿子当了皇帝，你就有了倚仗。”
何太后不露声色，装出一副恭顺的样子，稍微伏身道歉道：“臣媳不敢。”谁知话音未落，话锋急转，接着一字一顿缓缓说道：“只是想提醒母后。”语气极为不善。
太皇太后也不是恭顺逢迎的主，登时勃然大怒道：“提醒？你倒是好心。可我清醒的很，当初你妒忌王美人，将她毒死，难道今日又要害我不成。”
何太后听她说到王美人，不由胆战心惊，一时惊慌失措，竟不知如何反驳。太皇太后得理不饶人，眼见自己占了上风，便继续挖苦她道：“你要再敢胡言乱语，吾命骠骑将军取你兄妹之首级，易如反掌。”
何太后几时受过这样的屈辱，登时恼羞成怒，驳斥道：“我以好言相劝，母后为何如此不通情理。”
太皇太后满脸不屑，呵呵笑道：“卖酒屠猪之辈也敢妄谈情理二字，岂不叫天下人笑话。”
何太后气的面皮红涨，眼神中露出愤怒和杀气，大殿之内气氛立刻变得紧张起来，歌舞声也瞬间停息，服侍的宫女太监们面面相觑，不知该如何是好，全都跪伏于地瑟瑟发抖。在这紧急关头，幸好张让等人及时赶来，把二人各劝回宫。
至此，内有宦官祸乱，外有外戚专权，内忧外患，暗潮汹涌，皇宫内外遍透杀气。昔日繁华笙歌的洛阳城此时犹如一头乍然惊醒的猛兽，目露寒光，口若血盆，低吟咆哮，蓄势待发，而猎物垂垂老矣，无所遁形，藏牙缩爪蜷伏于地，等待随时到来的致命一击。
死亡的阴霾正在急剧蔓延，东汉王朝的最后一抹余晖即将覆灭，黑暗终将吞没一切。
凉风起，白露降，寒蝉鸣，杀气升，存亡者谁？
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