“哼！”郑伯冷笑一声，“我倒要看看，晋公子能还回多少卒，怎么平下这场风波？”
公子兴说道：“这场战事，无论楚、晋，还是我们，损失都极其惨重，十之军卒，去之四、五，有的甚至五、六。”
南阳君和郑伯纷纷点头，“看看春风得意的晋国小儿如何解决？”
在曹国边做生意边等待姜美初的山老头等人，听说晋公子胜了楚人，不知为何没像其他人一样显得激动、高兴，甚至他们内心生出隐忧。
“山叔，要不我去郑都看看？”陆五一脸担忧。
郑好也同意，“山叔，我也想过去，主人身边没个人照顾，真让人不放心。”
山老头长长叹了口气，他想说，他比谁都担心，已经多少天没有睡个囫囵觉了，立起身，对众人说道：“既然楚人已败，也没什么好担心的了，走，咱们去郑都。”
“好。”
“真是太好了！”
路四等人没想到山老头会同意去郑都，都高兴极了。几人说干就干，马上就收拾准备，没一会儿功夫就收拾齐整出发去郑都了，没想到在城门口遇到了进城的团儿。
“团儿……你不是去莒国了吗？”郑好吃惊的问。
团儿尴尬笑笑，“我也不懂，反正就来曹国了。”
郑好看了看团儿身后的马车，薛姬正揭着帘布对着他们微笑，她上前行礼，“夫人……”
“你们这是？”
“我们去郑国，你们怎么来曹国了？”郑好感觉奇怪，他们明明去莒国的呀！
薛姬尴尬的笑笑，公子吕来曹国，准备随时复国的，不管结果怎么样，她其实是赞成男人这样做的，毕竟那样流浪是下下之策。
见薛姬也不知如何回自己，郑好笑笑看向寒喧的男人们。
雪良朝路四等人拱了拱手，“原本打算去找你们的，没想到你们要去郑都，见到你家主人，请代吾问声好。”
“卿士客气了。”
“后会有期！”
“后会有期！”
两拔人在城门口分开了，一进一出，进行着各自的人生。
陆五好奇的问向路四，“公子吕来曹国干嘛？”
路四说道：“卫卿身边多了个人，估计跟这个人有关。”
壮三从后面上前：“我已经打听到了，此人是卫国大夫，人缘极好，卫卿好像是遇到他才来曹国的。”
路四道：“我明白了，楚人败了，卫候代叔的靠山不牢了，他们想复国。”
“能成？”陆五转头看了看曹国城门。
“这就不知道了！”路四摇头头：“咱们赶咱要紧。”
本以为自己会睡上个一天一夜，结果大半夜时，姜美初就在恶梦连连中渴醒过来，撑起手准备起身去喝水，床外却被人占了，除了公子还会有谁呢？
她摇摇头，不是说古人很遵礼守节的么，怎么这家伙一有空就钻到自己床上呼呼大睡，真拿他没办法，轻轻爬起来，绕过他，下了床，拿起水罐给自己倒了杯水喝了。
喝完后，她没有上床，而是坐在蒲团上，胳膊抻在几上发呆。
跳动的小火苗映着姜美初出神的小脸，难道真是这段时间太累了，为何一到睡觉，就会恶梦连连，就会出现真得许国美姬！
许国美姬她究竟想干什么呢？记得上次，自己让她进到身体，她又不干，却是为何呢？想来想去，她想不通，双手捋了一把脸，立起身继续爬上床去睡觉。
可能是太累了，自己爬上爬下这么大动静，公子也没有醒过来，朦胧的油灯下，姜美初伸手抚了抚公子俊美无双的脸庞，手指沿着他朗逸的轮廓轻轻滑动，从眉毛到鼻端，从薄唇到下额，每一处都是这么完美无可挑剔。
公子啊公子，这么美的你，可一定要属于我啊！
轻轻亲了一口公子薄唇，姜美初双手抱上公子健硕有力的腰肢，安心极了，就这样抱着你到天荒地老吧！
已经数月没有睡好的楚王，此刻照样没有睡好，斩杀了几个小将领之后，差点在盛怒之下干掉大宰令尹，被右尹劝了下来。
“王上，左尹的粮食带还没有抢回来了呢？”
是啊，通儿被捉，这样大的事都让他忽略了，“赶紧派人去增援。”
“下官已经派人去支援了。”
“如何？”
“消息一直没有回来。”
“怎么会这样？”楚王大惊失色，儿子被捉，他处于被动之中，如果再没有粮食，这是逼着自己投降啊！
漫漫夜色中，楚人左尹不停的驱驱着战车，“快……快……快追……”
一夜大雨之后，河水猛涨，河道开阔，几十艘船，在石予的指挥下，顺流而下，竟比楚人的战车还快。
“将军，楚人一直这样追下去也不是办法，我们如何把粮食运回到军营啊！”
石予也在愁，这可是楚人的口粮，如果在天亮之前不处理好，楚人的援军就会到，就会再次把粮食夺回去。
该如何是好呢？石予习惯性拿出地图，突然问道：“我们现在在前邓国境内。”
“怎么啦？”属下小将看向石将军，意思是说我们都知道邓国是你的家乡。
“我知道怎么办了！”
“将军，你想到办法了？”
“诺。”石予高兴极了，连忙顺着桅杆爬了上去，在夜色中朝前看，“竟然离得这么近，真是天助我也。”
“石将军，想到什么办法了吗，快对我们讲讲啊！”
带着近二十个小吏，陈阳整理了一夜，终于把五十国诸候的军卒在职数、死亡率、抚恤金全部算出来。
“快，素，带着数据赶紧跟上我。”
“唯，大夫！”素连忙抱起一堆册子，跟着陈阳小跑着去了营地。
到营地时，崔岭和众将军们已经在等了。
“公子呢？”
崔岭道：“公子应当马上就到。”
“好！”陈阳连忙让素把每个军、师、部曲的花名册给了主将，“赶紧把余下的三万军卒从我军营中分出，等下公子来了，就给他们发金币。”
“诺，大夫。”
“素和我帮石将军的那部分军卒分离出来。”
“诺，大夫！”
静静的黎明中，听到要出列回归到本国，许多诸候国的军卒竟不肯出列，他们悄悄的立在人群中，不听命令。
韩武道：“楚人已败，尔等主公要回你们，这是人之常情，还请众位赶紧出列，各归其位，不要让我们一个个点名，这样对大家都不好。”
韩武的话说完后，若大的营阵内，没有一丝丝动静。
伍咎吐口气，站在陈大夫身边，“看来只能以金币诱之了。”
“公子还没有来！”陈阳朝郑都城门看了看，怎么还不出来，自己可是跟公子约好的，难道出了什么变故。
大军一直宿营在外，没有跟进城的。
变故有，但对于败楚的晋公子算什么呢，站在城门口，十竹用剑抵着阍人的喉咙，让他指挥人开了城门。
不开？那就去死。阻晋公子者死。
睡过头的晋公子一路奔驰终于到了营地，“怎么样？”下了马车，陈阳等人马上迎了上来。
“公子，他们不愿归国。”
“问了吗，为何不愿归国？”
伍咎回道：“不需要问了，他们早就在私下说了，在晋营打仗，军营不仅提供衣食住行、兵械马匹，而且还发军饷，他们舍不得离开。”
晋公子不置可否的笑笑，走到营阵，跳上主事台，跳眼看过去，七万军卒，少了一万七、八千，自己和众诸候借卒各损军近八千人，收拾战场，死尸堆如小山，真是让人痛彻心菲。
脱盔默哀，公子无夏与五万多军卒一起向死去的军卒致敬。
致敬完，公子无夏直接说道：“让他们站在这里，不愿走的，属于他们的金币直接交接给各诸候负责交接的将军，我想他们巴不得金币过手。”
“诺，公子！”
“不要——”人群中，有兵卒悲伤的叫道。
“那不何不自动按诸候国归队？”晋公子冷然问道。
“我……我们想在晋国为卒！”
晋公子悠然而道：“没有谁能改变自己的出生，你属于那国，就要为那国效力，除非自愿放弃你的国家，你们能做到吗？”
众卒被公子无夏说得低下头，是啊，谁能放弃自己的家国，为别人出生入死。
黯然间，阵营中的借卒纷纷出列，站到阵营另一侧。
崔岭连忙上前说道：“为了大家能亲自领上属于自己的金币，我们这些人整夜未眠，就是为了赶在太阳升起之前，把金币发到大家手，也不枉大家为我晋人尽力一场。
“谢晋太子，晋太子千岁千千岁！”分离阵营的各国诸候军卒齐齐呼道，他们明白，这个晋大夫没有说假话，一旦由将军来交接军卒，那这些金币肯定由他们接手，等他们接过手，再到他们手中，可就不是金币民，只能是一些布币。所以他们的谢声是真诚的。
崔岭连忙拔出人手分成组，迅速把金币分发到每个士卒手中。
太阳升起之时，几千镒金币终于都分完了。
在晋营呆了大半个月，严格的训练，让这些军卒，那怕是随意站立或是围成一团，都显得井然有序，
俗话说，严师出高徒，强将手下无弱兵。信然！
郑都城内，一大早上，馆舍内借卒的诸候们再次一起到了华庭院，结果正门口贴了一张告示：诸候，本公子已经出城，已调出各国借卒，请速速出城办交接事宜。晋公子无夏。
“竟……竟已经调拔好了？”
“莫不是在说谎？”
“晋公子可不像个说谎之人。”
……
大家疑疑惑惑，门口守卫说道：“贵人们何必在这里猜测呢，出了城不就一切明了？”
“说得也是哟！”
众诸候主公、公子们纷纷带着将领出城。
周天子卿士祭公正坐在郑伯边上，捋须悠悠看向郑伯：“听说晋公子一大早就出城拔出所借兵卒了？”
“诺，公卿！”郑伯笑面道：“年轻人就是年轻人，虽说公子通在我们手中，可楚人随时都有可能反戈，这么快就把借卒还回来，要是楚来了，打个措手不及可如何是好？”
昨天还觉得晋公子不会这么快还回军卒，等着看笑话，今天郑伯说话的方向又成了楚人会攻过来。
真是‘欲加其罪，何患无辞’！
祭公眯眯眼，微微笑道：“如果楚人打过来，其他诸候跟一个月前一样，逃回的逃回，散了的散去，最后受难的还不是郑国？”
“公……公卿……”
祭公一句话把郑伯剥得哑口无言。
祭公暗道，搞得老夫差点逃走，闹出有失身份之事，现在居然还敢说晋公子坏话，“你也不要说这些了，赶紧准备准备，老夫等晋公子一进城，就找他商讨如何处理公子通之事。”
“诺……诺……”郑伯连忙起身行礼，“那某就先下去准备了。”
“去吧！”
走到外面门口，郑伯感觉自己的心口堵得慌，郑国有事，那天子的成周能逃得过，郑伯真想骂人。
五十多个诸候出城，馆舍里显得有些冷清，公子呈眯着眼到了晋馆。
“表哥，听说你受伤了，怎么样？”公子季连忙把怀中的女人推了出去，理了理衣袍迎上前。
公子呈看了眼跪趴在地上整理衣衫的女奴，双眼寡刮。
雀儿吓得连忙滚爬出了房间。
“表哥，你生气啦！”公子季看着绷着白帛的手臂，嬉皮笑脸的说道。
“有去拜见过祭公吗？”
“别提了！”听到这话，公子季气得吊儿朗当的坐到蒲团上。
“祭公不见你？”
“然。”
公子呈眉头紧凝，“这可不好。”
“我当然知道不好了！”公子季堵气说道，“可现在，谁都知道，是他姬无夏打败了楚人。”
公子呈冷哼，“缚住公子通的可是公子嘉与南阳君，怎么就成了他公子无夏的功劳了。”
“啊……”公子季八卦般挪到表哥身边，“你亲眼看到的？”
“那是自然。”
“那到底是谁喊出晋公子败楚的话？”
公子呈瞄了眼公子季，“你无事时，多和众诸候走动走动，别整天在这里醉生梦死。”
“我要回国了，表哥你什么时候走？”
“等祭公走了再走。”
“那他什么时候走。”
“也许快了吧！”
“这破烂的郑都我一天都不想呆了，我就想回去。”公子季发着牢骚。
门外，整理好衣裳、云鬓的雀儿躬身弯腰准备回夷姬之处，在馆舍小道上遇到了老巫婆，不知为何，每次看到她，雀儿都忍不住犯怵，悄悄避到边上，准备绕道走过去。
“雀儿……雀儿……”老巫婆一脸悲怆的看向避开她的仆人。
“我……你怎么出来了！”雀儿又往后面避了避。
“那老东西把我赶出来了。”正真的夷姬伤心极了，“雀儿……雀儿……你要帮我……”
雀儿并没有听懂老巫婆在说什么，她找到机会转身就跑了，跑了很远，脑子中闪过一个念头，这老太婆怎么有些像落魄时的夷姬？
看到曾经的仆人避鬼般避着自己，夷姬坚起如老枯树般的手，“啊……啊……”她抱着头发疯似的大吼大叫。
巡卒见到馆内居然有脏乱不堪的老婆子，连忙端着戈，把她拖了出去。
公子韶仆从认出了老太婆，“公子，那人找过你。”
公子韶转头看了眼，冷哼一声，“不过是个下流的巫人。”
“唯。”仆人不敢再说了。
公子韶找到了公子清与公子嘉，笑着揖礼，“不好意思，打扰二位了！”
“子韶，稀客，请坐。”
“谢子清。”
公子清的仆人递上一碗美浆给他。
“子清，听说祭公要跟楚人会谈？”
公子清点点头，“听说是这样。”
“那会谈什么呢？”
公子清摇头，“这个我还不真道。”
公子韶笑笑，“你跟晋公子走得近，我还以为你们道。”
公子清笑了，“从昨天进城到现在，我还没有见过子夏呢。”
“哦……哦……”公子韶干笑几声。
公子嘉说道：“晋公子一大早就出城了，说是去还借卒。”
“动作这么快，要是楚人再来偷袭怎么办？”公子韶惊讶的反问。
“这……”公子嘉根本没想到这么多，是啊，要是楚人偷袭怎么办？
楚国营地，楚王也亦打探到了众诸候要晋公子还卒之事，“爱卿，我们去偷袭郑都。”
令尹摇头，“王上，我们已经失去先机了。”
“你……”听到反对的声音，楚王面露厉色，“寡人不怕，真好趁着晋国小儿还回借卒，我们杀将回去，打他个措手不及。”
“王上，不妥！”令尹苦口劝道。
“有何不妥？”
“王上，下官派人打听了，那晋国公子，可散了千镒。”
“那又如何？”
“王上，要是你再次攻上去，能用千镒散卒，他亦能用千镒收回借卒。”
听到这里，楚人沉默了，“难道寡人就这样任人宰割？”
“王上，这仗打了三年了，损耗的不仅是中原各诸候国，还有我们楚国。”
“我大楚国国富民强……”
“王上——”令尹打断了楚王自欺欺人的话语，“你年富力强，休养三年再来打中原，我想到那时，一定会比现在更快的横扫各诸候国。”
楚王看向令尹，自己就是在他的辅佐下，才让楚国走上了国富民强之道，他的话一向有道理，可……楚王不甘心！
自己辅佐的君王，自己了解，令尹连忙出声劝慰，“王上，退一步讲，没有粮草，你拿什么去打晋人或是其他中原盟国呢？”
“粮草，寡人的粮草……”思虑再三，楚王借着粮草的借口歇偷袭攻打的心思。
战后的郑国大街，显得萧条、衰败，更子带着自家公子当了一块玉佩，换得郑国人常服换上，又找了个小客栈住了进去。
休息了一天之后，他们开始打听消息，首先想到的是邓人石门，坐在客栈正堂角落，更子小声的对主人说道：“主人，听说祭公住在郑宫，那些贤士也跟着住在郑宫，轻易见不到呢？”
“那可如何是好？”
“主人，你别急，只要有一国以复国，我们就有机会复国。”
“可是吾一兵一卒都没有！”
“公子，这个也不要急，到时，我们跟晋公子一样可以用币借卒甚至买卒。”
“这……这也可以？”
更子点头，“然，只要有金币，当然可以。”
公子禧叹了口气。
太阳慢慢升起，大街上的人越来越多，小小客栈门口，不停有人路过，不停有人蹲在门口闲聊八卦，更子感兴趣的蹲到门口，听了他们聊天。
“晋公了厉害啊！”
“可不就是厉害嘛，前年他打走了楚人，想不到今年又要打走楚人。”
“然，晋国果然是大国，晋太子有大国风范。”
“只是听人说晋公子好男风，这似乎有损他的声名。”
“胡说八道，晋公子不好男风。”
“可别人都是这样说。”
“我有朋友在馆舍内做事，他亲眼所见，晋公子身边小儿是女扮男装。”
“什么，女扮男装？”
“所以让人误会他好男风，其实根本没有的事。”
“那……什么妇人会女扮男装，还真是让人匪夷所思。”
“哈哈，的确认人匪夷所思，听说是许国美姬……”
……
后面的话，更子一句也没有听进耳朵，激动的他连忙进了客栈内，“主……主人……”他压着声音叫道。
“出了什么事么？”公子禧紧惕的看向外面，除了闲聊的人，没有其他呀。
“公……公子……有美姬的消息了。”更子贴在公子耳边说道。
“在……在那里？”公子禧惊喜万分。
“在……好像他们刚才说在晋公子身边。”
“晋……晋公子，就是那个打败楚人的晋公子。”
“然，主人！”更子的双眼跟公子禧一样晶亮，太好了，有了美姬，公子就不会感到孤单了。
屠狗亦换上了屠狗之服，在坊间帮人杀狗，坐在坊间石柱旁边，从早上到现在，一单生意都没有接到，正午过后，来了一对中年妇夫，“我们有狗，你杀不杀？”
“当然杀。”
“这可是只不好杀的狗，你也敢杀么？”
一直微微闭眼的屠狗突然睁开眼，“是你们？”
“老弟，好久不见呀！”西贾笑眯眯的问候道。
屠狗朝周围看了看，发现没什么人注意到这里，轻声问：“你们怎么知道我在郑都的。”
“我家主人来信告诉我们的。”
屠狗嗤嗤一笑，“我家主人跟你家主人现在可连在一条绳上。”
“那是自然，要不然我家主人也不可能告诉我们你的行踪。”
“我没能杀掉他。”屠狗沮丧阴沉的说道。
西贾哼道：“那人要是随便能让你杀了，那还要我们做什么。”
屠狗想讽刺一句，想想也罢，自己确实没能杀了对方，“你们想怎么干？”
西婆子放哨，西贾凑到屠狗跟前，在他耳边说道：“想要得手，只能把黄脸小儿与公子分开，只有这样才有机会。”
屠狗不屑的说道：“听说他身边的十竹，身手亦不差。”
西贾道：“这世上除了梁人禾弦，黄脸小儿没有对手，必须把他与公子分开。”
“那你们想怎么干？”
西贾笑笑：“这不是跟你商量来了！”
屠狗点点头，立起身，“这里不方便，到我租住的地方。”
“好咧，兄弟，咱们走。”
郑都城外，姜美初立在公子无夏身后，看着各个诸候在公子面前跳脚，她感觉脑袋都被这些人给吵炸了，公子还能面不改色，果然公子并不是什么人都能做的。
“姬无夏，你什么意思，为何越过我们，直接把金币发给士卒？”
“这是吾对他们的承诺。”
“你……你……”虢候伸手指向晋国小儿，“你赔我军卒！”
陈阳上前一步，拿出虢国军卒花名册，说道：“虢公，所有借卒，都在与你约定的范围内，死去士卒的抚恤金币在这里，请你交给这些兵卒的家人。”
“放肆，本候怎么做事，还轮不到你来指手画脚。”虢候怒骂。
“诺，虢公！”
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