阿婉把小白安置在后院休息，不让他再去大堂和那老乞丐发生正面冲突。
她开始挖空心思想菜，又觉得思维凝滞、步履维艰。
不是她会做的菜少，恰恰相反，是她会做的太多，且每一道菜都做的很好。这在往常，当然是她骄矜自傲的资本，但现在，这有口皆碑的厨艺却很有可能召来致命的危险。
因为那个犯了天条又私逃无踪阿婉，最擅长的也是厨艺。
之前总觉得做好菜难，待到学成之后才发觉:原来糟蹋菜更难。
难道要魏石头或小刀来做菜吗？随着年龄愈长，她也愈发珍惜声誉。这般故意砸招牌的事儿，她还真做不来。
就在她左右为难之际，忽听小刀一句:“师父，那神仙太坏，你可不能给他做太精致的吃食，要不然怎么对得起小白啊!”
“当然不能太精美!”她下意识的敷衍一句，之后，一个主意闪过脑海。
岂止刀工、摆盘不能太精致，就是佐料也不能放的太多。只要去掉那些精益求精、追求极致的佐料，展现出人世间的烟火气，看那乞丐还能再说些出什么？!
有了思路之后，菜也做的快了许多。不过小半个时辰功夫，四道菜已全部做好。
因为不敢叫小刀露面，她又支走了小白，所以阿婉只能朝着大堂方向大声的喊:“上菜啦!”但等了半天功夫，还不见魏石头或罗平过来。她只能自己端着托盘进到大堂。
也不知人都跑哪儿去了!这三叔和四叔少了敲打，最近变的越发没规矩了!
她心里琢磨着怎么回头调教他们，也没怎么留意大堂里的变化，直到开始往桌上上菜，她才发觉哪里不大对劲儿。
老乞丐不是只一个人吗？这多出来的两个又是……
她偷偷拿眼扫过新来的客人，不由当场凌乱。“爹，你和二叔坐在这儿干吗？”
原来，和老乞丐并桌的，正是采购食材回来肖勇和吴正。
她实在搞不明白，像罗平和魏石头都对老乞丐避之不及，这肖勇和吴正又怎么和他谈的火热的。
“啊呀，乖女儿!爹是和……和这老伯一见如故啊!”肖勇完全不知自己错在了哪里，边为阿婉解释，边把一个红绸制成的护身符塞到袖袋里。
“对呀，对呀!”吴正也难得给肖勇帮腔，“小鲜，你是不知道啊，这老……老神仙相面可准啦!”他说着看向四周确认没有人，才压低声音小声说道:“他居然看出来我们年轻时做过盗匪!还说，说我们是老来富贵，全仗你这个丫头正命!”
阿婉的神色冷了下来，这是等不及动手了吗？竟然把手伸到她家人身上。
“没想到老爷子竟然还有这么一手!”她噔噔几下把菜上齐，而后毫不客气的坐到那老乞丐跟前，“他们都能富贵，那我呢？岂不是要富可敌国了？”
“好!”老乞丐似乎没听出阿婉的嘲讽，果真笑嘻嘻的打量起阿婉来。但不过眨眼功夫，他的笑变消散了。
“唔，不说了，不说了!再说下去，我的菜就凉了。”他说着，拿起一双筷子就要挟肉。
啪!阿婉也拿出一双筷子，但她没有挟菜，而是用它们制约住老乞丐的筷子。
“老爷子这是何故？这话说一半儿、欲言又止的，难道是要我夜不能寐吗？寝食不安吗？”
老乞丐无奈的看看手里的筷子，和阿婉打个商量:“小丫头，你松手好不好？只要你做的菜好吃，我就是道破天机也值得了……”
“倘若不好吃呢？”虽然没有这种可能，但阿婉还是故意和他唱对台戏问。
“不好吃，不好吃你就是为难我了……”老乞丐话说的坦诚，倒叫阿婉多了几分心安。
“也好!”她收了筷子，“石锅板羊、黄芽鸽松、囫囵猪头、清炖鲢鱼——请尝!”
“嗯，”老乞丐用鼻子从第一道菜嗅到最末一道菜，回味一般停顿一下，而后才感慨道:“有点儿意思!”
他在桌子上敲齐了筷子，然后挟了一块儿猪头肉。
盆子里是一颗完整的猪头，但因为炖的绵长、火匀，所以早糜烂的不具猪头形状。
老乞丐一筷子戳上，轻松挑下一块红肌多脂、膏浓腴颤的肉块儿送入嘴里。
嗯，肉头松软、肥而不腻，好吃!不过一口猪肉，便叫他吃的连连点头，暗赞不已。
“这猪头是煨火、厚锅、慢功夫炖出来的，虽然只加了盐巴和酱汤，但肉的特有香味儿却更加纯粹……”
阿婉第一次怕客人没体会出这肉的妙处，又怕客人过分夸大菜的好吃，所以只能紧张的进行着解释。
老乞丐对阿婉的话未置可否，只伸手又夹一筷板羊肉。
这板羊肉切的方方正正，因为本是凉菜，不惮余热未散烫到客人，所以每一块切的都比一般肉片要偏厚些。尽管如此，把这肉片放近了观看，依旧能看见白皮晶透、里肉粉纹。
有了那口猪肉垫底，老乞丐这次从容许多。他细细看过了肉的颜色，又闻闻肉里散发的松木烟香，然后才把肉一口塞入嘴里。
羊肉的香气混合着八角、红枣等简单的佐料味道，慢慢散发出来；搭配着慢慢回温的酥嫩口感，简直能鲜掉人的舌头。
老乞丐盯着这羊肉，很想再狠吃几块，但为了逗弄阿婉，他又生生忍住。
阿婉见他一块肉毕，久久沉吟不语，心不由提到了嗓子眼处，难道这次自己托大竟出了岔子？
“你再尝尝这鲢鱼！”她忙不迭的把鱼头里的鱼脂脑髓用小匙盛了送到老乞丐面前。
现在，于阿婉而言，早已经忘记了什么自身的嫌疑和危险，这厨艺的认同才是更性命攸关的大事。
老乞丐丝毫没因受此荣宠而惴惴不安，在肖勇和吴正的艳羡下，就着阿婉的手，直接把鱼脂脑髓嘬入口中。
“嗯，腴美甘肥，味道甚好，只是这么好吃的地方也不过一口而已！可惜可惜！”
“虽然别处没有这般华美的滋味，但各处鱼肉自有其不同的妙处。鱼皮弹滑、鱼肉细嫩质鲜，就连这过油炸酥的鱼尾巴，嚼在嘴里也是别有一番风味。”
阿婉以为老者是在指责她故意把鲢鱼的精华呈上，心中觉得羞惭之余，又忍不住一番辩解。
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