相比于江都城临水园的安闲自在，大兴城如今可是风云变幻世事无常。
传言说太子出游、行事狂悖，惹恼了独孤皇后，独孤皇后大怒便命柳述回京，传旨斥责太子，并且下令太子禁足东宫。
然而，太子倒霉的事不止这一桩，有谏官向杨坚参奏，东宫属官太子千牛备身刘居士勾联突厥、意图不轨，有叛逆之嫌。杨坚立时命虞庆则将刘居士及其三百党羽羁押于大理寺，命大理寺严刑拷问，查明事实。
世人谁不知刘居士是太子亲信，之前兴风作浪，都无人敢说一句，如今刘居士已被羁押，太子又被禁足，京中谁还看出不风向来？
杨坚坐在奉天殿的主位之上，似笑非笑地看着眼前的高颎，道：“独孤卿马不停蹄的赶到仁寿宫来，可是有什么事么？”
高颎将奏书递上，正言道：“这是刘居士和其党羽的口供，以上口供表明，刘居士和他的那些座下确实行事狂悖，滋事扰民，但说到勾结突厥意图谋逆之事，绝无仅有！”
杨坚从宫人手中接过那封奏书，随意翻了翻，一个字也不看下去，或者说，一个字他也不想看。
“仆射——这点小事何须你亲自跑这一趟？让大理寺递过来就是。”
高颎满脸的担忧地看向杨坚，道：“陛下，刘居士何许人也？他若谋逆，太子岂能置身世外？
陛下要定刘居士的罪不难，可天家之内，父子相残，岂不让世人笑话？”
杨坚笑了一声，道：“笑话？太子与突厥勾连是事实，太子让刘居士为自己招揽士族公卿也是事实，太子登未央宫也是事实，哪一桩冤了他？”
高颎顿了一下，直接挑明道：“原来陛下此次就是冲着太子来的。”
杨坚顿了顿，沉吟了一下，道：“独孤啊——朕与你君臣相和一十八年，名为君臣，实为兄弟。
朕也知道你与太子之间的感情，你看着他一路长大，如子侄一般，可他却未必视你如叔父。
太子明里暗里想要发展自己的势力，他所亲信的都是世家的子弟，青年才俊，你以为他只是想要对抗朕么？不是，他要对抗的是你我这样一众的老东西。
今日他尚且对你恭敬几分，一旦你我老了，动不了了，他会立时将你我踹下台去，半分情面都不留。”
高颎听罢，微微蹙着眉，道：“其实，陛下错了，为臣之本份，在于忠，忠于君，更忠于国，而不是忠于某一人。
陛下此言是为诛心，也就是说太子本无罪，是陛下的疑心作祟罢了。”
“放肆——”杨坚不悦道：“独孤，此次大理寺审理刘居士一案，你和鲁国公在其中做了什么，别以为朕不知道。”
高颎毫不退让，回道：“陛下若觉得此次审理有不公之处，大可亲自派人审理，陛下故意让臣与鲁国公插手，不就是知道即便是严审，也审不到太子身上么？
陛下让太子亲信之人来审理，就是要让天下人质疑太子，怀疑此次审理不公。”
杨坚耍赖道：“公与不公，还不是独孤卿说了算！”
高颎见杨坚已然下定了决心，即便是自己将话挑明，杨坚也不会更改自己的心意，当下只得忍了忍，道：“储君之位，不可妄动，否则朝局不安，国亦不安，陛下三思。”
杨坚不置可否，道：“储君之位又不是专属一人，朕有五子，皆是嫡出，有何动不得？”
“陛下——”高颎急道：“废长立幼，乃取祸之道，陛下想要让长幼失序，尊卑颠倒，天下大乱么？”
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