肖元元看了看杨坚身后的侍卫和宫人，不由得问道：“今日陛下为何单独在这亭中歇息，怎不见晋王殿下、或是汉王殿相陪呢？对了，还有柳驸马，今日怎么没有跟着陛下？”
杨坚心中突然生起一个想法，颇有些试探，又有些捉弄地问道：“晋王、汉王、柳驸马，你觉得朕最看好谁？”
“啊？”肖元元讶然地看向杨坚，笑着回道：“当然是晋王和汉王了，毕竟是亲儿子，柳驸马再怎么得力，也只是个女婿呀！”
见肖元元装傻，杨坚干脆挑明了问道：“朕总觉得肖娘子甚知朕心，朕不相信你看不出此三人如今都在做什么？”
肖元元摇了摇头，客套地回道：“陛下言重了，所谓圣心似海亦如渊，广不可见，深不可测。更何况陛下乃是圣人天子，岂是奴婢能揣测的？”
杨坚道：“你就猜猜试试嘛！”
这是逼着肖元元犯忌讳，特意为难她的，肖元元差点被气笑了，开口道：“奴婢猜不出来！如果陛下非要逼着奴婢去猜，那奴婢就去找皇后娘娘告状，就说陛下闲着没事干，专门为难我！”
杨坚失笑，用手指了指肖元元，道：“你可真会找人告状。”说罢叹了一口气。
过了一会儿，杨坚才又回道：“柳述——是效忠太子的，太子这一年来受了冷落，柳述陪在朕身边，隔三岔五的替太子求情……朕听得烦了，便没让他跟着。”
肖元元缓了一下，才明白杨坚是在回答她刚刚问过的问题。顿了顿，找了一句相对中肯的话回道：“柳驸马他最效忠的还是陛下，他是臣子嘛！”
杨坚看着湖面上的片片莲叶，有些惆怅地开口道：“都说兄弟齐心，其力断金，世间哪有几个兄弟能真正同心的？你觉得呢？”
肖元元讪讪笑了笑道：“这……奴婢不懂，奴婢是独生女，家里就我一个！”
杨坚笑了一下，解释道：“家产就那么一点，老大多一点，老二就少一点，哪有什么兄弟齐心，兄弟相争才是常事。”
肖元元不敢说话，杨坚顿了顿，又道：“即便不争那点家产，你过得好了，他们也未必见得你好——朕当了皇帝，可朕的那些血缘兄弟，没有一个为朕高兴的……
朕有时在想，朕与兄弟都是如此，那朕的这些儿子们呢？他们也兄弟啊！”
肖元元眨了眨大眼，惶惑道：“陛下——这些话说与奴婢……不大合适吧！”
杨坚笑了笑，道：“你又不会乱说！”
说了有什么用呢？晋王与太子的夺嫡之争几乎已经摆到了明面上，如今又加上一个汉王，杨坚说的这些，也都是明摆着的事情。
肖元元苦着脸道：“不是不会，是不敢！谁敢议论天家是非呀？”
杨坚点了点头，道：“你怎么想？”
肖元元心中咯噔一下，道：“我想啥呀，我有啥好想的？”
杨坚看着有些害怕的肖元元，不由得笑了，开口道：“你与晋王关系不错，你难道不想让他做太子么？”
肖元元顿了一下，心道——无论我想不想，他以后都是太子，他还能当皇帝呢，我操那个心干嘛？
肖元元咽了咽口水，道：“这国之大事，岂是奴婢能左右的？更何况我若支持晋王殿下当太子，那奴婢得罪的可不是太子一人，还有陛下和满朝文武！
陛下，奴婢还没活够呢，你们拔根汗毛比奴婢的腰都粗。
都说神仙打架，凡人遭殃，奴婢何必去趟这一场浑水呢！”
杨坚笑了，道：“你看你，装傻装不下去了吧！朕就知道你心中是有打算的。
不过——还好你的打算尚算聪明，倒是知道明哲保身！”
肖元元跟着笑了笑，顿了一顿，道：“装傻？有一事奴婢一直想不明白——”
杨坚饮了一口酒，问道：“何事？”
肖元元敛起笑容，问道：“奴婢虽然行事蠢笨了些，陛下为何一直在说奴婢装傻呢？”
杨坚怔了一怔，一脸好笑的看向肖元元，不确定的问道：“蠢笨？你知道蠢笨这两个字怎么写么？”
肖元元眨了眨眼，回道：“奴婢已经十分努力让自己看起来聪明一些了，而且在陛下面前，奴婢从无藏私。虽说不上忠贞，却也不算奸佞，为何陛下对我如此防备呢？”
杨坚摆了摆手，道：“你少往自己身上贴金，你待人接物多幅面孔，处事圆滑，不露首尾。但凡与你交往之人，没有一个说你不好的。
就连一开始对你极为有成见的皇后，如今不也处处为你说话。
肖娘子，你仔细想一下，在你身边可有与你作对之人？可有你的敌人？
一个人不可能尽善尽美，再好的人都有一两个恨不得你去死的人，你有么？
你与人不同，便是你的诡异之处，朕岂能不防？”
肖元元大惑不解的看向杨坚，问道：“与人为善……有什么不对么？”
杨坚顿了顿，道：“自然没有不对，可一般人做不到你这个地步！”
肖元元歪着头想了想，回道：“陛下，奴婢出身商家，自小家里的老人就教我不要与人结怨。
每个人的喜好不同，习惯不同，我不过是投其所好，尊重他们的习惯罢了，哪有陛下说的那般……诡异！
更何况——也不是人人都喜欢我呀，只不过不喜欢我的人，我都不与他们交往就是了！
少交往，便少结怨，也少些麻烦！”
杨坚静静地听完，略略沉思了一下，道：“你虽说的诚恳，却不是这个道理——世间的恨有时不分来由。
就算你不与人结怨，也会有人看你不顺眼，比如你如今家财万贯，总会有人眼红。”
肖元元皱了皱眉，低声道：“这样的人肯定有啊！不过是我仗着陛下的势，没人敢动罢了！”
杨坚没有回应，肖元元思索之下眉头紧锁，不自觉的端起案上酒杯饮了一口，饮完才发觉是酒，不由咳了一下，便又将酒杯放下了。
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