宁扶蕊找了间客舍，因着两间房费用太高，她便折中开了一间有隔断的房子。
安顿好周惟卿，宁芙蕊累极了，连衣衫都没来得及换便躺在榻上沉沉睡去。
隔断的另一边，周惟卿因为在医馆喝了药，此时已好了许多，至少能下地走路了。
他坐在桌案前，思索着郎中的话。
她来开阳郡应是有什么急事，不然也不会如此愁眉不展。
三千两......
他这些年存在钱庄的俸禄拢共有八百多两，还剩二千多两......
思绪一定，他下楼买了点笔墨。
宁扶蕊睡得心神不宁，恍惚间见到周惟卿夜半三更还亮着一盏灯，她迷迷糊糊睁开眼问道：
“你不睡会儿吗，你都坐在那里好久了。”
周惟卿似乎在写着什么东西。
她坐起身，披了件衣服走过去看。
周惟卿似乎在画画？
见她过来，他便直截了当地说：“如今你我身上并无多少钱银。”
桌上放着许多张水墨画，山水人物应有尽有。
宁扶蕊看呆了：“你还会书画？！”
只见他挥毫运笔间，挥洒自如，纸落云烟，笔法有力而丰润，画中人物神姿仙态跃然纸上。
“所以你明天要出去卖画么？”
周惟卿点点头。
他眸光暗暗，转头望着宁扶蕊：“我是不是很丢脸？”
昔日翩翩探花郎，如今竟沦落到当街卖画的地步。
宁扶蕊眨眨眼：“啊？”
这人莫不是烧傻了，怎么这时候羞耻心就上来了？
更何况她怎么会嫌钱烫手呢！
见宁扶蕊不答，他又道：“总归是我拖累了你。”
宁扶蕊嘴唇嗫嚅着想反驳他，若非不是她心甘情愿，又哪来的拖累。
她既然选择了救他，那她就不会后悔。
“......”
她干脆拉了张凳子坐在他旁边。
“那我陪着你吧。”
周惟卿嘴角一勾：“你不累么？”
他方才还听见细小的鼾声，想她应该是累极了的。
宁扶蕊点点头：“累归累，可我睡不着了。”
这是她这么久以来第一次为生计发愁。
她歪头看着周惟卿的侧脸，一头墨发只堪堪束起，垂落至肩颈，清隽出尘的眉眼顾盼生辉。
在灯火的映照下，一双秋水眼里，眸光明明灭灭。
宁芙蕊情不自禁，脱口而出：“真漂亮......”
握笔的手一顿，周惟卿转头看着她。
“什么漂亮？”
宁扶蕊被他一问，猝不及防打了个激灵。
她能清晰地看到，他的瞳孔中倒映出一张娇憨的面庞。
她贼喊捉贼地避开他的目光，心虚道：“你别自恋，我说你的画漂亮。”
周惟卿：“......”他也没说过他自己漂亮吧。
她伏在桌上仔细地看着他的画，鼻尖是温暖的墨香。
周遭太过安静，只余一盏烛火噼啪。
她很快又困倦起来，头搭在手臂上，神思恍惚，不自觉便吐露出了心声：“我想回家了。”
她想爸爸妈妈，想家里温暖的饭菜。
周惟卿看着宁扶蕊，眼中带着探究。
她说的回家到底是回哪里？
她似乎同他提及过，可他那时压根没听懂。
他很想再问问，不过她必定不会说。
不一会儿，宁扶蕊彻底睡着了。
少女白净细嫩的脸庞上隐约可见细微的绒毛，睫毛轻颤，双颊染着微红。
周惟卿手指动了动。
好想捏一把。
她总是对他毫无防备，明明他比外面任何人都要危险。
此时天色已接近黎明，犹豫几息，他到底还是伸手拍了拍她的肩，柔声道：“回榻上再睡。”
宁扶蕊摇摇头，口中呓语：“我得陪着你......”
听罢周惟卿声音更轻了些，带着连他也不曾察觉的温柔：
“我画完了。”
周惟卿抬手将完成到一半的画翻了个面。
宁扶蕊伸了个懒腰，低低应了一声，揉着眼睛便往自己的床边走。
她一觉便睡到了第二天中午。
鼻尖闻到浓郁的饭香，促使她清醒了过来。
桌面上放着几道清淡的菜，有荤有素，令人忍不住食指大动。
宁扶蕊这才想起来，自己已经好久没有正正经经吃过饭了。
周惟卿静静坐在她对面。
“这些都是你做的？”
“买的。”
“你的画都卖出去了？”
周惟卿古怪地停顿了一瞬，点了点头。
他思索着早上发生的事情。
一位大腹便便的商人站在他的摊位面前，不敢相信自己的耳朵：“你这破画要五百两一幅？！”
周惟卿警告地盯着他。
周围的人纷纷围了过来，谴责他道：“真真是想钱想疯了！”
他的衣衫破旧，一看就知道是那些落了弟的穷书生，当官不成便只好出来卖字画维生。
最后他平静地收起画，装入画筒，去典当行将自己的貔貅吊坠典了出去，换了五百两。
那是阿娘留给他唯一的遗物，不过，总归还能再典回来的......
宁扶蕊吃着饭，同他商量道：“吃完饭你买点材料回来，我做几个香囊也能卖点钱。”
周惟卿忽然想起祁元白说的避雷......
而且她做的香囊，怎么可能那么轻易地就给别人。
他思索一番，委婉道：“这几日你且好好休息，其余一切交给我便好。”
吃过饭，他买了材料回到客舍，便听见大堂里有人讨论着一个女矿商济贫的事。
这女矿商似乎在当地很有名，经常仗义疏财，帮助穷困之人。
一位年老的茶客嘲讽着另一个年轻的男人：“你没看见么，那寡妇助过的哪个男人没点儿姿色，说到底不过只是豢养面首罢了！”
另一桌茶客附和道：“对对，我前几日还撞见她大半夜府上张灯结彩，都不知道背地里干些什么见不得人的活儿呢！”
听罢，周惟卿垂下眼，静静走上楼去。
晚上，宁扶蕊照常搬了张凳子坐在他旁边看他缝香囊，笑眯眯的，看起来心情颇好。
“周惟卿，你缝的这是什么图案的？”
周惟卿一顿：“......芙蓉。”
说罢，他用余光观察着她的神色，似乎并无异常。
“哦。”
宁扶蕊有一搭没一搭地跟他聊着。
“你知道我喜欢什么花吗？”
周惟卿摇摇头。
“我喜欢玫瑰花。”
宁扶蕊在纸上写了玫瑰两个字，而后又画了一个圈将字圈起来。
玫瑰象征着热烈明媚，不加掩饰的情意。
周惟卿眉心一动，他竟从没见过这个花。
宁扶蕊颇为遗憾地叹了口气：“不过这是西洋的玩意儿，在这里应该见不到。”
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