太上皇下葬之日。
灵柩由朱雀门出，经天街出南城门，前往皇家陵园，百官相送，乾定帝与太子扶灵，到了陵园，又请大相国寺的高僧念经超度。
将棺木送入皇陵之中。
随着石门封禁，轰隆一声沉响，持续数日的大丧终于暂时落下帷幕，朝廷诸事开始重归正轨。
只是东宫悲痛过重，自皇陵回来后，一病不起。
陛下命太医院好生照料，将许多朝政事务转交给二皇子处置，一时间，二皇子声势大振，隐有与东宫比肩之象。
“大人。”
素娆正在刑部处理公文，沈知白刚递交了一批地方上的死刑名录上来，需要核定用印。
她还没来得及翻开，荀泽礼就进来传话，“工部给事中贺敏求见。”
刑部衙门有专门传话的小吏和文书，只是在提刑司时，荀泽礼他们亲力亲为习惯了，所以到了刑部，他们依旧负责素娆身边的琐事。
此例在六部衙门都很出名。
引起不少议论。
素娆诧异道：“工部的人来找我做什么？”
话虽如此，她还是随意说道：“请贺大人过来吧。”
荀泽礼扫了眼堂中其他几位官员，低声道：“那位贺大人说，有事想和您单独商议。”
素娆目露奇异之色，略一思索，“那你将他请去东堂喝茶，我稍后就过去。”
“好。”
荀泽礼转身去办差。
不远处的刑部给事中涂尧听见两人对话，搁笔起身，走到案前轻声对素娆道：“大人，这位贺敏贺大人是二皇子门下，他这时候过来，来者不善啊。”
言下之意是让她当心些。
素娆谢过他的提醒，理好桌面的文书后，转去了东堂。
东堂是刑部拿来招待来客的地方，此时只有一人坐着喝茶，视线时不时朝外面飘去。
“贺大人久等了。”
素娆进了东堂拱手作礼，贺敏连忙起身还礼，引她落座后方才坐下，笑道：“哪里，刑部公务繁忙，素大人百忙之中能抽空来见一面，下官甚是感激。”
两人你来我往的客套一番后。
话题归正。
“素大人的时间宝贵，下官就不兜圈子，有话直说了。”
贺敏觑着素娆，看她点头，开门见山道：“下官这次贸然登门其实为了一桩案子……”
“刑部没接收到和工部相关的案件啊。”
素娆垂眸轻笑，“贺大人莫不是搞错了，涉及六部衙门的案件，按照惯例，应是三司会审才对。”
贺敏到嘴边的话突然哽住，不知道她是故意的还是当真不知，忍着尴尬笑了声，“和工部无关。”
“哦~”
素娆恍然大悟，“和工部无关的话，那就是私事……”
“额，是，是私事。”
贺敏不自在的抹了把额头，借机掩去面上的异色，刚准备说话，就听对面又开口了，“看来是挺要紧的私事，能让贺大人这个时辰跑来刑部衙门。”
当值期间，擅离职守。
以权谋私。
这的确不是什么正义光彩的事情，一连几句话问下来，贺敏心里直打鼓，倒是不知道该从哪儿开口。
这时候素娆笑了，“贺大人早说是私事，那我也就不必这么紧张了。”
说着她略放软身子，倚着太师椅的靠背笑吟吟的道：“近日来盛京喜事颇多，难不成贺大人也是来送帖子的。”
“是家中长辈作寿呢，还是儿女姊妹结亲呢？”
“都不是。”
贺敏听她说话不靠谱，像是真的当做平日闲聊来谈，又忍不住磨了磨牙，早知道这位女尚书不好相与，她这东拉西扯一通让人无从下口求情，架在火上颇为煎熬。
但此事又不能不办。
贺敏硬着头皮道：“素大人说笑了，这些小事哪里敢拿来叨扰大人，下官要说的这件事，其实也算得上是公事。”
话音落，东堂倏地死寂。
素娆抿唇不语，面上还噙着笑，只是笑得让人心里没底，贺敏被她这么一弄，脊背上汗毛都下意识立起来了。
“素大人……”
素娆不紧不慢的打断他的话，“既是公事，又是私事，贺大人该不是来找我走后门的吧？”
贺敏脸色一僵，这话他应该怎么接？
说是，他这张脸也就别要了，说不是，那她肯定就会借坡下驴，直接把话堵回去。
这样一来，那边又不好交代。
“素大人，其实此事……”
“这就难办了，要是旁的时候我还能酌情行个方便，现在嘛……”
素娆没给她说话的机会，自顾自的道：“你也知道我是个女官，朝野上下对此本就颇有微词，御史台参奏的折子更是跟雪花一样往我头上砸。”
“前几日谢将军在城外遇刺一案我查无结果，又因此开罪了洗砚台，陛下才将我拘进宫中训斥一通，外人看我这尚书当得风光无限，个中辛苦，也唯有自己才能体会了。”
她唉声叹气，抱怨不已。
贺敏听得太阳穴臌胀，青筋直跳，他说什么了她就开始诉苦，坐了这好半天，正经事儿是一个字都没说成。
净听她胡言乱语了。
这话还没法反驳，贺敏看形势就知道她是没打算走这个后门，含糊应付两句，憋着火离开了。
看他出门时慌不择路，将肩膀撞在门扇上的力道就知道他气得不轻。
说了好一会话，素娆口干舌燥，给自己倒了杯茶润润喉。
荀泽礼看着贺敏走出衙门，连忙进了东堂，笑道：“大人回绝了？”
“没有。”
“那他怎么气冲冲的走了？”
素娆简单的把刚才的对话复述了一遍，荀泽礼笑得前俯后仰，好一会才平静下来，坐到了素娆对面，“大人知道他为什么这时候过来吗？”
“为什么？”
“因为刚才提交上来的那一批案卷。”
素娆眉梢微挑，“地方上的案子和他有什么关联？”
“和他没有，但是和他主子有关。”
荀泽礼神秘兮兮的冲素娆一笑，素娆更是不解，“你说的是，二皇子？”
“没错。”
荀泽礼兴奋的拍了下桌子，微微凑近她，低声道：“二皇子的母妃出身纳兰氏，族中不少子弟入仕，其中有个叫纳兰长丰的，以四品荣休回归故土，成为了当地一大豪绅。”
“然后？”
“这位纳兰大人倾占民田闹出了人命，死者家属告到县衙，县太爷不敢受理压了下去，结果正好撞见巡按巡察至此，将案子翻出来，把纳兰长丰收监，还保下了人证。”
“纳兰氏的人找到本家，这不贺敏就来了嘛。”
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