芙兰觉得白岩堡会议厅里的气氛有些尴尬。
本来今天应该好好商议下“刈麦节”上所需要注意的事宜；
然而突如其来的情况让戴维伯爵根本就无心讨论这个。
不仅仅是戴维伯爵在这，他的五个封臣也都在这边——表情也都相当不安。
只有塔德·兰克子爵……
芙兰没敢多看他，怕他对自己起疑心；
但塔德大人给她的感觉很怪；他脸上的严肃、不安似乎完全都是装出来的。
他内心里似乎正在筹划着什么……
长久以来，提心吊胆的奴隶生活让她能从他人的表情、神态上，大概猜测到别人在想什么样的事情。
直觉告诉芙兰，这个人很危险。
戴维伯爵眉头紧锁，在目前的情况下，他是最为忧心的一个人；
今天清晨时分，在城外住驻扎的探子汇报，勒兰侯爵带领着一支军队向着白岩城方向前进，其规模将近两千人；
勒兰侯爵和他的关系一直都称不上良好，这次突然带兵前来……所为何事？
唯一值得宽心的地方就是，他肯定不是过来发动战争的——从人数上就能猜得到。
而且，对方也没有携带攻城器械；在这样的情况下，只有白痴才守不住城池。
戴维伯爵很清楚自己不是白痴，那就只有白痴才会发起攻击了。
在得到探子回报之后，戴维伯爵聚集起了自己的封臣，想要听听他们的看法；
然而，这些平日里夸夸其谈的贵族们此刻一起装了哑巴。
当戴维伯爵的目光落在他们脸上的时候，他们要么将目光移开，要么直接扭头，完全不敢和戴维伯爵对视。
真是指望不上这群人。戴维伯爵在心里埋怨着，上次科瑞族来袭过后，他们就对自己的处理意见不是很满意……这会儿是干什么？
哼，一点都知道尽职尽责……
“戴维大人。”塔德子爵说道——他看得出来，再没有人发表看法的话，伯爵大人就要发怒了：“请您不必担心，勒兰大人带的兵力并不足以对白岩城造成威胁。”
你这不是废话吗。戴维在心里想着。他点了点头，没有继续说什么。
“如果他胆敢对白岩城图谋不轨，我等臣属必将全力保卫城池，为您的荣耀而战。”塔德子爵继续毕恭毕敬地说道。
虽然这句依旧是废话，不过听起来还算顺耳；戴维伯爵紧锁的眉头稍微松弛了一些。
其他封臣也趁此机会纷纷点头，以表忠心；原本压抑的气氛顿时缓和了许多。
戴维伯爵又把目光落在了旁听的儿女们身上——不知道他们对此又有什么看法？
他的几个儿女都比芙兰要大上几岁，其中年龄最大的长子已经三十出头——虽然他此时并不在场。
说到不在场，戴维伯爵的心情又有些焦躁。
就在昨天晚上，戴维伯爵的长子被其他几个封臣的儿子邀请去参加聚会，至今未归；
之前他已经向封臣们询问过了，得到的答复相当统一：不知道。
不仅他的儿子没回去，其他几个封臣的儿子也至今未归。
戴维伯爵认为需要派人出去寻找，可塔德子爵劝解他说，年轻人可能因为一时兴奋而忘记了时间，再过一段时间要是还没回来派人搜寻也不迟；
戴维伯爵正在犹豫之中，从城外探子那边就传来了勒兰侯爵带兵前来的消息，因此也只能稍微放一放了。
其他几个亲生子女此刻都一言不发，而芙兰认为自己由第一个发言并不适当——毕竟她是义女，这不是在抢哥哥姐姐的风头嘛。
见到几人没有发言的意向，戴维伯爵不由得叹了口气；
正当此时，侍从赶来通报，说勒兰侯爵派人说明了自己的来意。
勒兰侯爵表示，自己这次带兵前来，是为了征剿白岩城附近的科瑞族，想要从白岩城借道；
所谓的借道，实际上只是打个招呼，让领主不要对军队的后勤线路动手罢了；
当然，一般来讲是不能白过的，需要送给领主一些“过路费”。
同时，勒兰侯爵的军队经过了长时间的行军，疲惫不堪，希望能够在白岩城的外围扎营休息，明天天亮就出发。
为了表达谢意，勒兰侯爵在今天晚上将会携带一千金龙以及一份大礼入城，希望能够和戴维伯爵长谈一番。
在勒兰侯爵派人送来的信件上，用溢美之词写满了对戴维伯爵的赞叹之语；
对于以往两人之间所发生的一切不愉快，勒兰侯爵大方地承认了自己的错误，并且恳求戴维伯爵的原谅。
看到这样的信件之后，戴维伯爵喜不自胜，眉开眼笑；
原来是要借道白岩城、讨伐科瑞族啊。
白岩城前不久刚刚遭遇了科瑞族的袭击，损失惨重；戴维伯爵又很少指挥军队，没有办法带领常备军前往山上进行报复，实在是让他咽不下这口气；
好在勒兰侯爵想要征伐他们，正好可以替自己报仇。
从这层角度上看，戴维伯爵就已经没有拒绝的理由了；
更何况，他还要带着礼物入城——一千金龙对于戴维伯爵而言可不是一个小数目，至于那份“大礼”，以勒兰侯爵的身份，肯定也寒酸不了！
信件上“认怂”一般的话语更是让戴维伯爵舒坦到了极点。
想到这里，戴维伯爵爽快地答应了勒兰侯爵的请求，并且表示，自己非常欢迎他的到来，会准备丰盛的宴席款待他。
随即，戴维伯爵又询问了一下封臣、子女们的看法如何——到了这种时候，询问看法不过是走个形式罢了。
塔德子爵表示，这对于增进两家的关系而言是一件大好事，而且对方携带的厚礼也可以改善城内的资金流转，没有理由拒绝。
其他几位封臣纷纷表示赞同；子女们也欣喜得很。
但芙兰却觉得情况有些怪。
不仅仅是由于艾雷告诉了她梦境中所发生的事情，勒兰侯爵和封臣们的表现也让芙兰觉得相当奇怪。
从表面上来看，勒兰侯爵是为了顺利过境、缓和两家之间的关系，才会如此；但实际上，勒兰侯爵完全没必要送出这么厚重的一份大礼吧？
别的不谈，光是那一千金龙，就绝对不是一个小的数目……
那么，为什么？
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