今天的铁牙团，也是一如既往的冷清。
往日数十人在公会内一起喝酒戏耍的场景已经不再，大部分昔日的伙伴都已经另谋生路；
就算是剩下来的人，也早就没有了喝酒的闲钱和兴致。
偌大的公会大厅里面摆满了二十余张能够坐下数个人的桌子，现在人数还不到桌子数量的一半——往日里，这可都是要加上几把椅子才够的。
剩下的几个人里面，也只有一两个人还有闲钱点上一两盘花生，喝上一两盅闷酒；
其他的人都坐在桌边，长吁短叹，好不忧愁。
这会儿，佣兵们已经结束了一天的忙碌，回到了酒馆中；
从他们铠甲上尚未来得及处理掉的树叶和灰尘中就能看出来，他们今天也累得不行。
如果光是疲累的话，还好一些；
艾雷看见，一位佣兵胳膊上扎着白色的绷带，上面浸染了几分赤红——这应该是和某个魔兽战斗之后受的伤。
现在，佣兵们的处境更加危险；有着更多选择的魔法师们纷纷转行了，没人替他们探测魔兽的存在。
往日一直低头奋笔疾书的现任铁牙团团长默勒，这会儿也不再忙碌——因为实在是找不到什么可以忙碌的事情了。
他有些茫然地坐在柜台前面，双目无神，手中转着炭棒笔；然而他的技巧并不出色，那根包裹着细线的黑炭一次又一次地掉在桌面上……估计他也不会去考虑摔断的问题了吧。
能够完成委托的人变少了，居民们也开始不再把事务交给佣兵们去办；
铁牙团的生意越发冷清，估计距离解散也只是时间长短的问题。
他们应该非常乐意去打破这个局面。艾雷这么想着，向默勒走去。
“啊……艾雷，是你啊。”默勒想要勉强挤出一个商务性的微笑，然而面部的肌肉却如同灌了铅一样动弹不得；
没办法，他只是嘴角略作抽搐，看起来微微有些瘆人。
艾雷深吸一口气——离近了之后才能看清此刻默勒差得惊人的脸色。
他的脸色苍白，几乎看不见半点儿的血色，嘴已经完全干裂，头发乱蓬蓬的；
尤其他的那双眼睛，泛着数不清的血丝，看不见半点儿的神采，似乎遭到了相当巨大的打击。
……他确实遭受到了难以承受的打击。
艾雷听说，就在前几天，默勒的妹妹去世了。
艾雷知道她有难以治愈的疾病，需要长期服用昂贵的药物去延续生命；
在前段时间，默勒拼命地去赚钱，总算是勉强维持住了治病所需的花销；
然而，自打塔德伯爵成为城主之后，铁牙团的收入每况愈下，默勒妹妹的病却日渐沉重；
最后，默勒的收入完全负责不起妹妹所需的药钱，只能够看着亲人痛苦地离开人世。
实在是……悲剧。
他不可能不痛恨塔德伯爵的；不如说，他比铁牙团里的任何人都要痛恨；
正因为塔德伯爵的逆行倒施，他的妹妹才离他而去；
艾雷觉得，他应该是恨之入骨……
既然如此，事情肯定就好办多了。
当然，还是需要注意下他的情绪；毕竟他的妹妹刚去世没多久……
“默勒团长。”艾雷轻声说道，“现在铁牙团还接委托吗？”
“……接。”默勒的声音有些嘶哑，他近乎机械一般地翻开一旁的记事本：“想要委托什么？”
没有寒暄，没有问候，昔日的佣兵为何突然来进行委托，他一点儿都不关心。
可能这个世界已经没有多少他要在乎的事情了吧。
“我想要进行一个……规模非常大的委托。”艾雷更靠近了一些，继续压低声音：“需要铁牙团的大家一同参与到其中。”
说完，艾雷从怀里掏出了十枚金龙，放在了柜台上——这对于艾雷而言实在是肉疼不已。
但，有着再大的仇恨，让人去白白拼命也是一件相当困难的事情。
艾雷留意到，默勒看见那十个金龙的时候，眼睛短暂地发出了一些神采；
但那神采很快就又暗淡了下去；
默勒猛地吸了口气，似乎想要控制一下眼眶中的泪水。
……刚才，他应该是下意识地联想到，那些金龙可以帮助他妹妹治病了吧？
然而他很快就想起来，妹妹已经不在了。
“……目前铁牙团之中只有二十七人，无法进行大规模的狩猎任务。”默勒尽可能让自己的语气正常一些，可听起来还是有些发颤。
“那些就可以了。”艾雷点了点头，“将他们全部聚集到这里来，没问题吧？”
“……在这里喝酒的是其中一部分，剩下的都在宿舍中。”默勒说道，“将他们全部召集过来需要一段时间。”
“没问题，我可以等。”艾雷摆了摆手，找了个地方坐了下来，表示自己并不着急：“只要铁牙团的人。”
“……嗯。”默勒点了点头，按动了全体宿舍的铃铛——铁牙团有这种专门用来叫人的设计，从公会中埋出的长线能够牵动每个房间里的铃铛。
当然，就算这样也没办法在短时间之内把所有人都叫来；
艾雷觉得，这种事情要在黑夜之中商量更有氛围。
最好是等人全都来齐，之后再说明这件事情；
有比人多力量大更重要的因素在。
在铁牙团之中，可能有的人会犹豫是否参与到其中；
一个热烈的氛围能够督促他们更快地做出决定。
显然，默勒已经许久没有用这个铃铛呼唤过铁牙团的兄弟们了；
那些宿舍里的人因为任务不好接选择了休息——这样至少能够节省一些填肚子的开销。
每个人在走进来的时候，脸上都带着疑惑，而默勒则要负责为他们说明一下情况。
艾雷耐心地等候，视线在这空旷的公会内来回巡游；
随着人数的增多，这里的气氛久违地回暖了一些；然而，比起昔日的热闹不已，还是差了许多。
比较一下的话，就如同滚烫的开水和掌心焐热的温水一般。
夜幕降临，铁牙团仅剩的二十七名佣兵全部抵达了公会。
是时候了——艾雷看了一眼窗外。
准备齐全的芙兰正等候在那里，严阵以待。
她已经在冒险团附近布置了一些可能会用得上的魔法阵。
谈判一定会成功的……不用劳烦她出手！
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