汉国皇帝刘聪，已经在病榻上躺了好几天。时而清醒，时而昏迷，有时还不能说话。胡太医每天往返太医院和刘聪的寝宫多次，每天更换药方，但效果仍然不好。刘聪的儿子们，还有文武大臣，都是轮流着前来探望。刘聪的几个皇后，左皇后刘皇后，中常侍王沈的养女王皇后；右皇后靳月华；中皇后、中常侍宣怀的养女宣皇后，也是轮流着来看望并侍寝。这一天，刘聪迷迷糊糊之中，闻到一股很熟悉的幽香。他勉强睁开眼一看，原来是右皇后靳月华，不由得来了精神。刘聪拉住靳月华的纤纤玉手，慢慢抚摸着。在场的胡太医，还有刘聪的几个儿子，赶紧上前问候：“父皇，您终于醒了！感觉怎么样啊？是不是想喝点儿水？”
胡太医把了把脉说道：“陛下当下比前几天好了一些。”
刘聪摆了摆手，示意其他人出去。太子刘粲和几个弟弟出去了，胡太医也出去了。寝宫里就剩下了刘聪和靳月华。刘聪看到靳月华眼角有泪水，就问道：“朕的皇后是不是有什么委屈？”
靳月华笑了笑，露着妩媚的笑容说道：“陛下，没有委屈，臣妾好好的。只是想到陛下这些天一直昏迷不醒，今天一下子醒来，把臣妾高兴的。臣妾盼望陛下能够上朝，不然汉国就乱了。”
听了靳月华的话，刘聪一下子坐了起来。这时王沈正好进来了。王沈一看刘聪坐着，赶紧过来跪倒：“恭喜陛下，龙体大安！”
“爱卿免礼！”刘聪对王沈说道：“今天朕心情大好，马上召集文武大臣，到光极殿正殿，朕有重要的诏令要宣布！”
听到消息的几个皇后，还有文武大臣们，都来刘聪的御床前给刘聪问安。随后，几个皇后架着刘聪来到朝堂之上。文武大臣们齐刷刷跪倒行礼：“臣等参见陛下，万岁！万岁！万万岁！”
“众爱卿免礼平身！”坐在御座上的刘聪，挥了挥手。刘聪的儿子们，文武大臣们站起来，肃立在两厢。两个侍女从侧门进来，给刘聪拿来了砚台、毛笔和书写诏令用的黄色绸子。刘聪把王沈叫到跟前，小声说了起来。刘聪强打精神，亲自书写诏令。写好以后，递给王沈。王沈站立在台阶边，开始宣读诏令：
皇帝诏曰：
自先帝立国以来，朕东征西讨、南征北战。晋室两位皇帝，先后国灭命丧。如今晋室余孽偏安江南，朕心甚慰。然天有不测风云，人有旦夕祸福。朕近日感觉身体沉重，自知时日无多。故需要为太子亲政诏命辅政大臣。太宰刘景，大司马刘骥，太师刘顗，太傅朱纪，太保呼延晏皆并录尚书事。范隆为守尚书令、仪同三司，靳准为大司空，二人皆决尚书奏事，并作为辅政大臣。
钦此
麟嘉三年六月
刘景，大司马、济南王刘骥，刘顗，朱纪，呼延晏，范隆，靳准等七个顾命大臣，一齐跪倒谢恩：“多谢陛下隆恩！”
王沈宣布完诏令，坐在御座上的刘聪又昏迷不醒……
到了晚上，刘聪的寝室外面，突然黑烟滚滚，火光冲天。有人大喊：“着火了！着火了！赶紧救火啊！”
听到喊声，正在刘聪病榻前的会稽王刘衷，赶紧带领几十个人前去外面救火。很多人提水灭火，人来人往，混乱不堪。正当刘衷领着几十个大臣、侍卫灭火的时候，周围其它地方的火苗又蹿了起来。这些人还没有跑出来，就被浓烟、大火吞噬了。
大火，终于扑灭了。不过，刘聪第十九个儿子，会稽王刘衷被火烧死了。王沈战战兢兢来到刘聪病榻前说道：“陛下，陛下，大事不好了！会稽王刘衷，他，他，因为救火被烧死了！一块儿被烧死的，还有二十个救火的大臣和侍卫、宫人！”
听到这个消息，刘聪一下子从病榻上栽了下来。刘粲、王沈、靳准和其他大臣，七手八脚把刘聪架到病榻之上。刘聪慢慢苏醒过来，放声大哭：“朕有二十个儿子，大的不过三十来岁，小的才十几岁。朕已经有三个儿子，刘约、刘敷、刘衷离朕而去。如今朕已经病入膏肓，白天时朕恍惚看到了刘约的身影。不对，我还看到怀帝、慜帝张牙舞爪向朕扑过来，向朕索命！刘粲，儿啊！父皇归天你登位以后，一定要善待你的弟弟们！还要优待朕的皇后们，她们都还很年轻，一定都要封为太后，让她们衣食无忧！”
刘聪说完大叫一声，口吐鲜血而死。刘粲和弟弟、文武大臣们大哭起来，在一旁的王沈提醒道：“太子殿下，先为陛下办理后事。之后请太子登基继承皇位，文武大臣也好各司其职。”
刘粲点点头，和弟弟们还有文武大臣，来到光极殿东室。刘粲在上面坐下，文武大臣在下面，开始商议刘聪的谥号和庙号。太傅朱纪说道：“陛下七月癸亥日驾崩，在位九年。谥号为昭武皇帝，庙号为烈宗。太子殿下，各位殿下，各位大臣，意下如何？”
“我等无异议！”下面的人都异口同声说道。在上面的刘粲也点点头，表示同意。靳准说道：“启奏太子殿下，陛下葬入皇陵之后，请殿下及时登基称帝。国家不可一日无主啊！”
“爱卿言之有理！那就定在半月后登基。”刘粲说道。
半个月后，刘粲的登基仪式在光极殿举行。刘聪十几个披麻戴孝的儿子不见了，都被华丽的衣着所代替。刘粲身穿崭新的龙袍，头戴皇冠，端坐在龙椅之上，很威严地接受文武大臣们朝贺。
“恭贺陛下！万岁！万岁！万万岁！”朝堂上一阵欢呼。刘粲脸上挂满笑容，他说道：“父皇归天，朕非常难过。朕会永远记住每年的七月十九日，是父皇归天之日。朕更会牢记父皇的临终遗言，善待兄弟们，优待父皇的皇后们。王玉，宣读诏书！”
一个面白如玉的小太监，代替了王沈的位置，开始宣读诏书：
皇帝诏曰：
尊先皇皇后靳氏为皇太后，樊氏为弘道皇后，武氏为弘德皇后，王氏为弘孝皇后；妻子靳月青，立为正宫皇后；皇子刘元公，立为太子。即日起大赦天下，改年号为汉昌。先皇谥号为昭武皇帝，庙号烈宗。择日将先皇安葬于宣光陵。
“吾皇圣明！万岁！万岁！万万岁！”朝堂上又是一阵欢呼。
散朝以后，范隆和靳准走在了一起。范隆说道：“先皇刚去世，我们这个新皇，还有那些先皇的儿子们，看不出一点儿难过和悲伤的样子。刘曜在长安，石勒在外地，以后有的是好戏看。”
“先皇曾经和皇太弟刘乂的母亲单太后私通，后来给刘乂找了个谋反罪名，把刘乂一家子都杀了。”靳准说道。范隆接着说道：“杀刘乂一家子，还有追随他的大臣、将领们也就罢了，还要把刘乂手下的士卒一万多人全部坑杀，这也太狠了些。”
“这样的做法，周围虎视眈眈的敌国最高兴了，包括名义上还臣服汉国的石勒。石勒越做越大，早晚必是我朝大患。”靳准说道：“刘曜并非真正的皇族嫡系，实力也不容小觑啊！”
范隆点点头，两个人各自回家去了。
刘粲继位后的第一个夜晚，终于来临了。刘粲坐在御书房里，两个宫女在给他捶背。刘粲看了看两个宫女，姿色平平，就不耐烦地说道：“好了，好了，你们俩下去吧，回自己的房间睡觉！”
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