众人商量一致，渁竞天坐着自家做出来的海船，在能到的最远的地方巡视一圈，掐着点儿又回了淦州。
才下的岸，有水匪急冲冲上来报：“他们对咱淦州动了手。”
“哪个？”渁竞天脸一寒：“狗胆！”
“还能哪个，就是砛州那些边军啊。”
“...”
“那些狼子，抢光了砛州明明往东去了，可前些日子又折回来，想冲进淦州。寨主，兄弟们琢磨着，是想抢咱们的火铳。”
卫同面寒如铁，死死按着腰间长剑，咬牙道：“我去灭了他们。”
渁竞天看他眼，问水匪：“咱们可有伤亡？”
“并未，那些贼人一来，咱就火铳伺候，他们骂骂咧咧并不敢上前。”水匪义愤填膺：“不看当初是谁养活了他们，养了一群冻僵的蛇。”
卫同更觉没脸。
“哪里不是良莠不齐啊。”渁竞天安慰他一句，挥手喊道：“把船上火铳发下去，正式组建火铳营，加紧操练。”
这次带来一万火铳，海岛上的火铳厂几千人加班加点研制火器，等过段日子，火炮也能做出来。
唯一揪心的是还未寻到铁矿，倒是发现了几处别的矿藏，目前矿石还是主要从大密和西炎偷运或买来。
淦州是新世界的最北边界，又与主体离着一片海，还不能日日往来，这里的军事力量必须加强，必须在中央的牢牢掌握下。
离淦州不远处的一处驻地里，几个军官凑在一起骂骂咧咧。
“娘的，说的自己多好心似的，特么都是装的。”
“就是，真好心把火铳借给咱啊。”
“呸，要咱拿钱买也不是不行啊，拿什么乔，忘了他们自己是什么出身？”
“就是，不过是一窝子上不得台面的水匪，手里有个厉害家伙，上天了。”
“老大，咱怎么办？”
不过是短短时日，往日纪律严明的边军变得无正形起来，几人嘴里还在嚼着肉。
“娘的，这肉真柴。”
这是一只老牛的肉，煮了那么久都没煮烂。
想想不久前，他们还能吃到肥嫩的西炎牛羊的日子，几人不觉口水泛滥。
砛州本就不富裕，原先以战养战，可他们不可能日日去抢大户，各县城也是有守兵守卫的，大户人家也有自己的打手护院，朝廷已经宣布西边军谋反，人人得而诛之。他们倒想像郑家一样打地盘，可没有粮草支持，他们竟一座城都无法攻下。
同时，他们也变成了百姓口中的流寇，人见人躲，只得拿出卫国公的旗号来动员百姓捐粮。可有朝廷的讣闻，卫国公早已身死疆场，任他们如何解释也无人信。结果，自然得不了粮食。
肚皮饥饿之下，还顾得什么，只能去抢。
本打算，径直往东而去，出了砛州便是富庶之地，可那里离着京城也进了，康顺帝的亲兵不是花架子，以逸待劳，他们也没讨得便宜。
便有人提出，不如去到淦州，听说卫国公和那渁竞天都不在当地，不如去淦州干一票，抢些火铳来，看谁还敢阻挡他们的风云路。
边关是回不去了，因为西炎大军已经东进。
一开始，他们还想套交情买些火铳，可水匪从来只认渁竞天，早听说这些人不给他们寨主面子，怎么可能给他们好脸，自然不答应。
于是他们翻了脸，要抢，可不敢直面火铳，来骚扰了几次，水匪们不胜其烦。
被喊老大的是红脸将军，只见他呲着牙，拇指和食指伸到嘴里头扯出牙缝里老肉丝，狠狠呸了几口。
恶狠狠道：“再去，声东击西。”
另几个人没兴奋：“可谁去对付火铳？”
红脸将军道：“谁说要打了？”
“老大意思是…”
“渁竞天不是宣扬凡是投靠她的人她都罩着吗？好，咱就抓些百姓来，让他们用火铳来换。换就罢了，若是不换，咱就宣扬出去，把渁竞天的假面撕下来狠狠踩，看还有谁敢投奔她。”
红脸将军眼热啊，不过是区区一窝水匪，竟默默无闻建了一个国朝，还让人忌惮不敢去犯。
太特么憋屈了，想那些水匪杀人放火时，他们可是在保家卫国，老天不公！
红脸将军眼底阴冷，公道，自己去争，卫国公那个怂包不敢，那他自己来，焉不知他也有称雄称帝的那一天。
“好，就这么干！”
一群水匪正在树下乘凉，一个水匪跑过来：“又来了，那些流寇又来了。”
“他奶奶的，有完没完了？”
“走。”
远远望着，果然是那些前些时日来的边军。
“瞄准。”
隔着一段距离，边军停下了。
“对面的兄弟们，咱不是来打架的。”
黑黝黝的火铳口一动不动。
“咱打个商量，只要你们愿意把火铳卖给咱，一支火铳我们愿意出一百两银子。”
不是小价钱，听得水匪冷嗤，当咱是外行呢，管投进去多少钱呢，等东西一到手再黑吃黑，就是一万两一支火铳的老本也能几倍找回来。
不得不说，主动跟水匪谈买卖的人，都是脑子拎不清的。
见他们丝毫不为所动，带头的人心里骂娘，可不得不继续找话说。
“想当年，兄弟们到砛州大营附近去抢西炎人的牛羊，咱们给打掩护，一块大口吃肉大口喝酒，多逍遥畅快的日子。”
水匪们呸了口，东西咱抢的，给你们脸才让你们吃，特么转脸不认人，来抢你们的爹娘。还有，谁喝酒了？亲家公管的严，大营里一滴酒水都没有。不要乱说，咱可没坏亲家公的规矩。呸呸呸，血口喷人。
任他怎么说呢，水匪们不为所动，火铳枪口未放下一分。
苦逼的发言人还在追忆往昔，那边的人何时才能得手，他的嗓子要冒烟了。
终于，有个小兵从后头奔来，朝他点头。
“啊哈哈哈，山不转水转，你们不给兄弟面子，到时候别怪兄弟也不给你们脸。咱走。”
“就这样走了？”
“是呀，我怎么觉得怪怪的？”
“怪什么呀？哪个有胆往枪口上撞。”一个水匪晃了晃手里的火铳。
“是吧，可能是我想多了。”
“哈哈，我看你是被晒的，多练练抬抢。”
十几里之外，近百人被押在一处小树林里，多是女人老人和孩子，几乎无青壮年。
“哈哈哈，我看渁竞天要人还是要火铳。她要是敢不从——”
“如何呢？”一个穿着灰色宽大衣裳的老汉从容站起来，爽利的女声从容不迫：“我要是不从，你要如何呢？”
“渁、渁竞天？！”
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