三日后，天刚蒙蒙亮，千机堂议事大殿前便熙熙攘攘、热闹异常，扫地的、洒水的、搬运器物的，几十名千机堂低阶弟子忙碌开来，庭院中间一名身材矮壮的白须老者正眉飞色舞地指挥着：“你们两个去把那几盆迎客松摆到大殿门口，刘谦、吴良，你俩，去布置一下大殿内的座椅，千万不能少了，待会我过去查看！今日是李师弟、哦不！是李师叔李长老进阶聚魂仪式，大家一定打起精神来，让各大宗门见识下咱们千机堂的气象！”老者一副趾高气扬之色，赫然正是李三响的老师兄郜封，这些年来其修为没有任何寸进，一副愈加苍老的面容上却更显油滑之色。
巳时一刻，大殿前的宽阔庭院里已是人头攒动、喧沸不止，宽敞明亮的议事大殿内十几把厚重的太师椅上也已是座无虚席，居中主座上并排摆放着三把座椅，秦暮霁端坐中间，郭彦、李三响分列左右，两边十余位修士的眼光、神识时不时从李三响身上扫过，彼此交头接耳窃窃私语间神色各异。左排末席则坐着一名美貌绝伦、表情冰冷的紫衣年轻女子，聚魂初期修为，一双清澈如霜的眼眸定定看向李三响，目中既有好奇、羡慕，更多的则是不可置信。
“诸位请肃静！”高居主座上的秦暮霁不怒自威的双目缓缓扫视全场，苍劲洪亮的声音瞬间充斥了大殿每个角落，十几名观礼的聚魂修士闻声齐刷刷闭口望向秦暮霁。
“今日同川各大友好宗门的同仁如约亲临，着实令千机堂蓬荜生辉，老夫替千机堂先行谢过。今番邀请各位光临，便是为新近返回宗门的李三响-李长老举行进阶贺仪！李长老天赋异禀、勤勉刻苦，几年前外出游历又逢得偌大机缘，如今已进阶聚魂中期，这不仅是我千机堂之幸，更是同川修仙宗门的一大幸事！今日我千机堂便尽地主之谊，各位同仁除与李长老互相熟悉外，更可彼此交流切磋、一叙旧情！”秦暮霁中气十足的苍劲声音漫过整个大殿，在方圆里许回响不已。
“九年前，贵宗门郭彦长老升阶聚魂，两年前，楚楚姑娘同样进阶，两人贺仪繁华景象犹在眼前，今日又逢李长老进阶聚魂中期，着实是我同川乃至整个江南修仙界的一大盛事，看来咱们千机堂真的是藏龙卧虎、英才辈出啊！我皮山峻受大长老委托，谨代表万钧阁向李长老致贺，豹胎丸十颗、中品灵石千枚以为贺礼，请三响长老笑纳！”秦暮霁话音甫定，大殿右侧居中一名魁伟身形的中年大汉站将出来，双手抱拳朗声说道。此人头戴蓝巾，赤面钢须、豹眼环眉，容貌与皮山海颇有几分相似，其身后跟随两名身形壮硕的青年弟子，手中各自托着一个大红锦盒。
“原来是万钧阁少主大驾光临！”看到赤面大汉站立出来，秦暮霁顿时满面春风，其悄悄一扯李三响袖口，双双离开座椅走到大汉面前。伏龙湖底一战后，万钧阁虽折损一名蓝巾力士和多名高阶弟子，但近年来皮山峻和皮山海兄弟二人先后进阶，加上原来一名蓝巾力士，盛威较之十年前更胜几分。
“见过少主，不知山海兄近来无恙？”李三响展颜一笑，向中年大汉抱拳还礼道。
“六弟半年前押镖去了西北，现今尚未返回，要不然哪会错过三响老弟的盛事！”皮山峻言罢一摆手，身后两名弟子上前一步，将手中托举的锦盒递到李三响面前。
“李长老，便收起来吧！”秦暮霁见此笑容更甚，有了李三响和皮山海的关系，千机堂与万钧阁较之以往交情更深，以后联手下即便一统同川修仙界亦未可知啊。
“如此三响多谢了！待山海兄归来，小弟再去贵府叨扰！”闻听秦暮霁话语，李三响便也没有推辞，袖袍一挥便将两只锦盒收入囊中。
“灵兽山张有良向李长老致贺！疾风豹幼兽一头、万年铁精六块、风灵晶三枚以为贺礼！”刚与皮山峻寒暄完，右座末位一名瘦高老者马上站立出来快步走上前来，右手一摆，身后两名弟子连忙将托举的礼品递给李三响。李三响接过礼品随手放入储物袋，双目上下将瘦高老者打量起来，昨日秦暮霁专门向其叙说了近年来同川各修仙宗门的大致境况，伏龙湖一役后，灵兽山三名聚魂修士和十数名高阶弟子全军覆没，宗门元气大伤，这张有良本是灵兽山分支百兽谷仅存的一名聚魂修士，借此机会竟摇身一变成为灵兽山大长老，不过此人倒谨小慎微，善于察言观色、见风使舵，眼见千机堂势大，往常灵兽山与千机堂又多又不睦，其赶忙备下厚礼急急站出来发声。
“水灵宗肖大福，受马掌门委派，特向李长老致贺！这里是灵石十万！”左侧居中座椅上缓缓站起一人，一身蓝色长袍，身躯粗短，走路一身肥膘乱颤，却赫然是当初宗门约斗时代表水灵宗出战的弟子肖大福，当时其一副法力双修的身手可给许多人留下了深刻印象，李三响双目一眯，这肖大福看似臃肿肥胖的外表下神光内蕴，竟已修炼至聚魂初期顶峰，大殿两侧的多数聚魂修士、包括站在对面的秦暮霁，看向粗矮胖子的目光中均透露出深深的忌惮之色。
“原来是肖兄，三响这厢有礼了！”李三响眼见肖大福大喇喇一人走到近前，脸上展颜一笑，丝毫异样没有地从其肥大异常的手掌中接过一个储物袋，轻轻掂了掂，径直放入囊中。
“李长老天赋异禀，短短数年便进阶中期，看来在修行上一定有独到之处，不知可否能赐教一二？”肖大福几乎被挤成一条缝的眼睛中寒光一闪，语气不善的缓缓说道，一语言罢，整个议事殿内顿时鸦雀无声，众人齐刷刷看向李三响，空气一时间仿佛凝结起来。
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