厅堂里，一个头花花白、清瘦矍铄的六旬老人，拄着拐杖，神情肃穆地坐在上首的太师椅。
而左下方同样坐着的还有几个年纪相仿的老人。
唯一与顾崇礼同辈的除了难掩激动之色的顾崇易之外，就是与上首老人长得有几分相像的中年男子。
顾宁与顾崇礼来到厅堂时，几双眼睛望过来，颇有三堂会审的姿态，不知道的，还以为顾崇礼父女俩才是不请自来的客人。
不管对方为何而来，顾崇礼还是遵守家礼给几位族老躬身问好。
“正仪见过几位族老。”
正仪为顾崇礼的表字。
辈分最大的老人见顾崇礼身为金陵通判，却不自持身份，仍然守小辈礼节，严肃的面容稍微柔和些。
只是见到后面紧随而来的顾宁，大族老眼神一厉，不悦地看向顾崇礼道：“这次我们找你是要商量大事的，这姑娘家如何能随意掺和。”
顾崇礼不着痕迹地挡在顾宁面前，为他挡掉大族老施加的压力，不卑不亢地道：“族老，三娘是我大房的嫡长女，大房的事情，她当有资格参与。”
顾宁站在父亲的身后，幽深的眸光扫过这些道貌岸然的人。
眼前如此相似的场景，让她仿佛再次经历前世父亲去世后，她独自一人面对被逼迫、被谋夺家产的场景。
只是，望着父亲挺拔的后背，顾宁心里一暖，她知道这次不一样了。
如今她有父亲相依为命，那么，既然前世她都没有屈服，今生这些人也休想逼迫他们屈服！
顾宁从父亲的背后走出来，姿态优雅，坦然自若地给族老们行礼问安：“顾宁给几位族老爷爷请安。”
大族老见顾崇礼如此维护顾宁，虽不悦，却是点头默许了顾宁的存在。
顾崇礼落坐在右方的黄花梨玫瑰椅，视线扫过坐在对面的二弟，薄唇微抿。
如今父亲最不愿意看到的兄弟阋墙还是发生了。
顾崇易对上顾崇易深沉的目光，心里一虚，可是想到事成之后能不仅能得到大房泰半家产，还有升官的机会，就立即挺着胸膛，将对与大房撕破脸皮最后一丝顾忌也抛开了。
“正仪，我听闻最近大房的产业出问题了，此事可属实？”大族老开口问道。
“确有此事。”顾崇礼点头答道。
大族老摩挲着手中的拐杖，严肃的声音不大不小地道：“金陵几家茶坊联手对付顾家，且我也听闻，沁茗茶庄出了新茶，比顾家的茶品质还要好。你可有何对策？”
顾崇礼镇定地道：“谢大族老关心，正仪已有应对之法。”
大族老：“那你是有更好的新茶？”
顾崇礼沉默一瞬，道：“未有。”
“圣上对你颇为器重，让你兼任南苑贡茶的督造之职，可如今民间商茶却可能比官茶还要好。正仪，你可知，你这有失职之嫌。”大族老加重语气，威严的声音让众人心中一肃。
顾崇礼不语，厅堂内的气氛颇有些剑拔弩张。
中年男子，即大族老的嫡长子，顾和见顾崇礼软硬不吃，腾地站起身来，不耐地道：“顾正仪，族老们今日来此，也是有心为你解决困难。你大房如今产业出现大问题，手底下的人也背叛顾家，投靠别人，这证明你派去管理的人无能，甚至有可能监守自盗。如果再放任下去，到时候茶园的茶出了问题，客人们吃出问题，岂不是会败坏顾氏的名声。”
顾和越说越觉得是那么一回事，他立在厅堂内，颇为正气凛然地道：“我们顾氏身为百年世家，历来严于律己，如今你岂能为了身外之物而坏了顾氏百年清明的名声？若如此，你就是顾氏的罪人！”
二族老见顾崇礼沉默不语，出声解围道：“好了，顾和，坐下，休得无礼。”
顾和见二族老出面，只得认命地坐下。
顾崇易见大哥似乎还在坚持，就假惺惺地开口劝道：“大哥，族老也是为了你好。如今你身为金陵通判，身兼重任，大房的产业疏于管理，出问题也是正常。既然如此，你何不将这些产业交给族里代管。族老们公正严明，你难道还不相信族老们，觉得族里会私吞了您的家产？”
顾崇易话一出，几位族老的脸色都有些不好，觉得这顾二实在是蠢笨如猪，将大家的遮羞布给揭开了。
乖巧坐在父亲身旁的顾宁闻言，眼里闪过讽刺之色。
二叔这吃相也太难看了。
顾崇易见族老们不善的目光看向自己，面上恭敬地坐下，心里不却自得地一哼，他才不蠢，要是由得这些族老在这扯皮，今日还不知道能不能劝服大哥呢。
他可知道他这个大哥最是心机深沉，今日要不逼他答应，过后等他有所准备，再想逼得他就范可就没那么容易了。
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