季清菱听得心中一紧，小声问道：“五哥，雍丘县中的常平仓本是为了抵那广南军用差额的罢？如此挪支，若是今岁粮价飞涨，补不回去怎的办？”
寻常州府之中的常平仓内有个十万石已是顶天，哪怕是京畿之地，能有雍丘县这样多的储粮，也是未曾有过的事情，只是大晋待要南伐交趾，因雍丘临着河北诸地，买、收粮谷皆易，是年初中书特下了令，在雍丘县外建大仓十余处，用于仓储粮粟，以抵两广、荆湖、川蜀几处的粮税所差，一则是预防生灾，要抚济流民，二则是今年收成也不好，还要拿出来平抑粮价。
顾延章道：“岂不闻得延安府之变？”
听得延安府三个字，季清菱再无话可说。
这其实是二十余年前的事情了，大晋当日打北蛮的时候，本要调用延安府常平仓中粮秣，结果前脚诏令才到，当日晚上常平仓就起了大火，映得半边天都烧得通红，火势足足燃了两日，怎的扑都扑不灭，自然就把粮谷、锦帛付之一炬了。
临阵出了这样大一桩事，三军已经在外，因粮草不济，只得匆忙班师回朝，当时临朝的还是张太后，事发之后，她怒而下令彻查，却因所有证据尽皆灰飞烟灭，到得最后，也只好惩治了一番相应官员，又整顿了各地府库、仓储，就不了了之了。
正因这一回旧事，自此之后，转运司的职能中也增加了协管常平仓这一项，提刑司则是被要求每岁都要去得州县之中，详查其中账、库，以防被挪用。
然则无论定律如何完备，只要其中有利可图，总有人会绞尽脑汁钻空子。
说起这个话题，屋中的氛围也渐渐变得沉重起来。
公是公，私是私，顾延章并不想一日十二个时辰，脑子里全是那等影响心情的公事，他有心把话题岔开，因见季清菱一副若有所思的表情，那一只右手托着茶盏贴在唇边，半日都不曾拿下来，忍不住笑道：“举着那瓷杯，也不嫌手酸。”
一面说着，一面伸出手去，把她举着的茶盏拿下来放回桌上，又将自己才剥好的一小碟子葡萄粒轻轻推到她面前，道：“这葡萄甜中带酸，你吃两颗，看看喜不喜欢。”
季清菱乖乖地“哦”了一声，本待要去寻竹签子，然则低头一看，没找到竹签子不算，却见粒粒葡萄那椭圆的尾巴上都还剩着一小圈紫红的皮子，登时莞尔，拈了一粒擎起来笑道：“五哥留这尾巴皮子作甚？”
顾延章的嘴角忍不住就勾了起来，笑道：“虽是将手洗干净了，只是若手指碰着果肉，怕你要嫌脏，索性留一圈皮子给我捏着，也留个证据，叫你看着我确是没碰到。”
季清菱诧道：“我何时嫌过五哥脏的……简直胡说八道！”
她话刚出口，便见对方拿眼睛觑着自己，那表情意有所指，叫她不由自主，忽的想起这两日路途中的事情来，顿时脸颊一热，想要啐他一口，偏生对方什么都没说，就算驳也无话可驳，只好恼道：“五哥！”
然则叫了这一声，她接下来又不晓得当要如何骂才解气，竟是就这样卡在了嗓子里。
她脸颊微红，半是被暑气热的，半是恼羞，却是显得表情灵动，顾盼间又可人又可爱，顾延章看在眼里，实是舍不得再逗下去，只觉得白日赶的这一日路，得眼下同季清菱坐这片刻，再不觉得辛苦，脸上不由自主露出一个放松的笑来，索性把椅子挪过去了些，挨着她近近的，柔声道：“不逗你了，葡萄好不好吃？”
季清菱这才拈起来一颗，尝了尝味道，笑道：“葡萄味倒是足足的，只是有些太酸啦。”
说着顺手又取了一颗，捏着那葡萄尾巴想要递给顾延章，却见对方凑了脸过来，也没有伸手过来接的意思，只拿眼睛定定地盯着自己看。
顾延章自去广南，几乎都没几日闲下来，好容易回了京，也是事情一件接着一件，眼下又被打发出去四处巡察，肤色自然比起从前黑了些，脸上的肉也少了，因天时热，额头上还渗着几滴汗珠子，只那眼睛看着季清菱的时候，依旧是同原来一般，半点不曾改变过，又专注又热忱，里头还带着难以形容的单纯与天真。
季清菱被这样的一双眼睛看着，哪里还说得出一个“不”字，只好在心中暗恼道：一颗葡萄，也值得你这样，手里倒是老老实实地喂他吃了，口中还记得问道：“是不是有些酸？”
顾延章诈了这一把，没想到当真哄了季清菱来喂自己，一颗葡萄吃得心里头又荡又漾的，满足不已，哪里吃得出味道，更分辨不出酸甜，只觉得应当是甜得不行，然则好像此时回味，仿佛又当真有点酸，一时竟是愣了一下，干脆就厚着脸皮道：“再给我吃一颗？”
***
两人说是吃葡萄，吃到后头，自然少不得挨在一处卿卿我我一番，等到葡萄吃完了，到底也没分辨出来是酸是甜。
只是等到晚间收拾妥当，两人就寝，季清菱还是不由得想起白日间说的话来，她翻过身，小声对着顾延章道：“五哥，等到了雍丘县，常平仓那样大，官银、布帛还罢了，如何查点粮谷？总不可能全数拿出来秤量罢？”
“如数秤量不太可能，我听得原来提刑司中做法乃是用竹竿来丈量粮谷高度，再由此推断存粮数，另又单独抽查，只是这法子我总觉得有些不便宜。”顾延章回道，“若是其中有灰土、砂石或是霉变，这般单独抽验，若是便被放了过去，回头就麻烦了，是以还在想着其余办法。”
季清菱心中犹豫了半日，还是没有说话。
关于查验常平仓粮谷，后世早已通用的是另一个办法，这办法其实正是“顾延章”提出来的。
她看他辛苦，忍不住便想要将流传到后世的法子拿出来，可又觉得这办法五哥本来便能想到，最好由他自己想出来才好。
季清菱心中挂着事情，面上不由得便露出几分来，顾延章看在眼里，只以为这是妻子忧心自己，便柔声安慰道：“眼下也不用想这些，过两日到得雍丘，只要顺势而为，把这一处拿出来做个显例好生敲打一番，做个示例，其余地方看到了，自然就会胆子小些。”
又道：“至于想要整肃风气，没有数十年，绝无可能做到，想要一蹴而就，不过是做梦而已，着急也急不来，还要徐徐图之才好。”
季清菱也跟着笑了起来，轻声道：“我听府中自京城雇的老人说，自范参政主政之后，朝中风气比起从前已是好上不少，而今换了黄大参，虽然私心也重，却一般是个肯做事的，将来……如果五哥入了政事堂，只盼也能更好才是……”
她说着说着，自己忽然有些不好意思起来，只半抬起眼，小声道：“只是看着事情杂乱繁多，样样都不容易，总是忍不住替五哥着急……”
顾延章听得面露微笑，轻声道：“我并不着急，既已是尽力而为，自然无愧于心，况且……总有你在这一处陪着，我只觉得心中安稳，半点也不着急……踏踏实实往下走便是……”
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