九月下旬，钟婉收到了一个五雷轰顶的恶讯：司徒氏走了。
这是清早得的消息，她忍着巨大的伤悲立马赶往元靖子爵府。
元靖子爵府早已乱成一锅粥。钟婉摇摇欲坠，深一脚浅一脚走向府内。
司徒氏的尸首已经收棺入殓，几名管家在封口处敲钉子。钟婉认识司徒氏的贴身婢女，她拉过婢女的身子低声问道：“你主子怎么走的？”
那婢女可不认识蒙面的钟婉，颤声道：“主子自己走的，可不是我害的她……别找我啊……”
“畜生！”钟婉啐了一口，“我没问你你家主子是自己走的，还是别人害的！”
“她是上吊，还是服毒，还是怎样？”
“上……上吊。”婢女被钟婉唬住了，她吞吞吐吐了半天，又拿出一根白绫，“这是主子上吊的绳子。”
钟婉看着白绫，心中一阵绞痛：“她为何要上吊？”
“主子说，她要去找子爵大人……”
殉情。
钟婉闭住眸子，司徒氏还是放不下逝去的丈夫，生下孩子后就选择离开这个世界。
“你何必呢……何必呢……”
“那你们的小姐，主子说给谁抚养？”
听钟婉问到这个，婢女眸子一亮：“主子说，小小姐最好给宫里的懿妃娘娘抚养，若她不肯，那就让奴婢将小小姐送到主子老家，由主子的母家养育。”
钟婉点点头：“知道了。”
她颤颤巍巍地走到司徒氏棺木前，满脸伤感。
对于这对夫妻，钟婉有很深的感情。
他们在她最困难的时候，向她伸出了援手。尤其是司徒氏，对她那是照顾的无微不至。
“放心，你和他的孩子，我会接进宫中好好抚养。”钟婉对着棺木喃喃道。
“你就和叶子爵好好地过日子。”
第二日，皇上特批叶寅与司徒氏的女儿叶思瑶进宫，交由景仁宫钟懿妃抚养。
在后宫掀起了不小的浪花。
毕竟，这只是一个名不见经传的小官员的子嗣，贸然进宫实在不合规矩。
随即乾清宫又下达了一卷圣旨：册封元靖子爵之女叶氏为乐安郡主，享公主待遇，并认钟懿妃为母妃，居景仁宫侧殿泰安殿。
由于处于皇后守孝期间，乐安郡主年齿尚幼，册封礼推迟至郡主及笄后举行。
这下让嫔妃闭了嘴，堂堂郡主地位尊贵，还是由皇上亲自册封，享公主待遇的郡主，并由钟懿妃抚养！
纵使满肚子疑问，也不敢再问什么了。
景仁宫中正在用早膳。
乐安郡主生的秀气，在乳母那儿吃完奶，躺在襁褓中不哭也不闹，神情安详，嘴角还挂着甜甜的笑容。
钟婉抱着一个月大的孩子，对着周尚宫感叹道：“还是闺女懂事，澈儿一天天又叫又闹，真是太累。”
周尚宫笑着劝：“主子也别这么想，孩子嘛，好动顽皮都是天性，忍忍就过去了。”
“但愿澈儿早些懂事。”钟婉长长叹口气。
二皇子九个月大，冒出两颗浅浅的乳牙，已经不能只喝乳汁，钟婉吩咐御膳房做一个鸡蛋羹，以便二皇子填饱肚子。
“母妃母妃，父皇父皇！”二皇子哇哇叫着，站在钟婉腿上动来动去。
二皇子已经可以适当靠着墙站一段时间。
鸡蛋羹还没上来，二皇子小眼珠子滴溜溜地在寝殿里转，看到糕饼就“咯咯咯”笑，大声说：“糕！”
看到周尚宫也会含糊地说一声：“尚宫。”
钟婉他最熟悉，“母妃母妃”叫个不休。
但他见到乐安郡主叶思瑶，不由得愣了神，在他小小脑海中，比他还小的孩子从来没见过，当下就要挣脱开钟婉的怀抱，想去一探究竟。
钟婉把二皇子抱到乐安郡主身边，二皇子黑葡萄般的眸子中亮晶晶的，满脸写满高兴，他“啪啪啪”拍着手，口水漏满脖子。
钟婉一边用帕子替他擦拭口水，一边对二皇子道：“这是妹妹，澈儿一定要好好保护她，知道吗？”
“妹……妹？”二皇子歪着头，生疏地重复了一遍。
“对，这是妹妹，你的妹妹。”
“妹妹！”二皇子念顺了，十分高兴，“妹妹！”
“澈儿一定要好好保护妹妹，听到了没有？”
“妹妹！”
鸡蛋羹上来了，量不多，小小一个汤盅，上面撒了些碎萝卜，碎肉绒，碎青菜。
钟婉把鸡蛋羹和蔬菜肉绒拌匀了，用小汤匙喂二皇子吃。
二皇子这回却没有马上吃，他小手指点了点乐安郡主，满脸疑惑：“妹妹！妹妹？”
钟婉耐心地解释：“妹妹太小了，还不能吃鸡蛋羹，等她和澈儿这般大了，澈儿和她一起吃，怎么样？”
二皇子似懂非懂地点点头，吃鸡蛋羹时还是频频回头去看乐安郡主，看样子若是他能走路，还是要拿起勺子喂乐安郡主吃鸡蛋羹。
还不容易喂二皇子用完早膳，钟婉把孩子交给各自尚宫看着，才重新清理膳桌，摆上她的早膳。
一碗皮蛋瘦肉粥，一张薄煎饼，一块肉松饼，一只水煮鸡蛋，钟婉慢条斯理地吃着，反正一天都是空闲，没必要赶时间。
用完早膳，钟婉在院子里荡秋千，思考最近后宫的格局变化。
明曦五年以及明曦六年，绝对是多事之年。
她有身孕，她和李应旋闹绯闻，白昭仪之死，大皇子险些丧命，结识了叶寅夫妇，叶寅之死。
她生下孩子，钟府被毁，白家叛乱，江家与林家叛乱，自己被囚，汝恂王李应旋重伤。
三妃之死，三皇子被废除皇子之尊驱逐出宫，王家姐妹之死。
钱皇后之崩，云淑妃册封为皇贵妃并抚养诗玢公主，司徒氏之死，到现在的抚养乐安郡主。
太多太多事情，走了太多人，倒了太多世家大族，改变了太多前朝与后宫的格局，这还没到年底，不知道还会搅出什么事来。
太乱了，太累了。
这样的日子，什么时候是个头呢？
好在之后几月，风平浪静。
到了十二月底，钱皇后守孝期到了。钟婉兴冲冲地指挥宫人用彩缎以及红灯笼装饰景仁宫，迎接春节。
过几日便是二皇子一周岁生辰，一周岁一定要好好热闹地过。
而且在守孝期间，太久时间没外出，没举办宴会，人天天待在宫里都快发霉了。
趁二皇子周岁生辰宴这日，好好去去晦气。
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