东京，新宿区，新宿中心大厦，晚上8点。
第五十四层，川本高速总部。
会议厅内的落地玻璃窗将西新宿的摩天大楼尽收眼底，各式美轮美奂的都市灯光夜景如星星般闪烁，站在五十四层的高度之上，仿佛站在银河九天之上，脚下便是星河银海。然而，与这番美景形成鲜明对比的却是会议厅内，那近乎惨白的灯光，将一切浪漫和繁华，全部吞噬殆尽，只剩下单调和无聊。
会议室内呈现出一片凝重的氛围。一大群乌泱泱的人几乎坐满了这个会议室。中间的长条形主桌将这群人分为两拨。坐在会议室内左边的人，身上都佩戴着一个卡标，上面是一条道路将一团火焰分开的图案——川本高速的公司标志。另一边坐着的人，不少人当中佩戴着一枚天平葵花章。
在川本高速这边，桌面上放着一块又一块的牌子标记着座位上人物的姓名和职务。却见在场人士有川本高速的法务总监藤木信、财务总监西川幸平、公关部主任北野慎二、对外联络部主任高见幸人、业务部总经理菅井力也、执行董事大村启治、监事泽武男。一众公司高管都已列坐于座位之上。
一排座位中，最中间的位置赫然写着：董事长，川本孝太郎。
这个最重要的位置却是空的。
空着的座椅，就这样静静地摆放着。
然而，在屋内的紧张氛围之下，一把空着的椅子，却给会议室内的人，带来了更加巨大的压力。
在桌子对面坐着今西和小野田，还有律师事务所其他的中高年级律师。他们微微低着头，不断翻阅着文件和资料，像是准备接下来的交流。一行律师脸上的表情密布阴云，像是遭到了一场磅礴大雨，将他们平日上有些肃立的锐气和盛意，给冲折去了几分。
今西觉得口有点干，拿起身边的杯子，抿了一小口。今晚是来向川本高速汇报诉讼的结果。直到现在，他还觉得精神有些恍然，不敢相信在这次诉讼之中布下的两道防线，竟然给那个叫做北原的年轻人给击穿了。
全场的人都在等候着那把中间椅子的主人——孝太郎。
“董事长要到了没？”今西抬起头，朝着对面川本高速的监事问道。今西没这么耐心，特别是今天的意外失利，他此时心情烦躁，没有这么多闲功夫，像川本高速的员工一样在这里傻等。
律师虽然在法律服务中是乙方，但作为专业人士，他们也有属于自己的一份尊严，不可能如同侍从一样，去恭候他们的客户。
“川本董事晚上正在和公路局的人吃饭。饭局约得很早5点半就开始了。这会儿，应该差不多了。估计马上就到了。”坐在斜对面的监事说道，“还请你们再等待一会儿。”
“要不现在就汇报吧。”法务总监藤木信皱了皱眉头，朝身旁的监事说道，“等董事长回来，到时，再说一个简要就好了。董事长他也不一定有时间去听取一个完整的汇报。”
法务总监藤木虽然这么表面上是这么说，但他其实是有些心疼律所的账单费用。别看今西律师事务所的人在这里干等，什么也没干。这番干等却也是要计入工作小时，收取费用的。如此，白白的坐上几个钟头，公司到时要缴纳的律师费就要更多了。
在川本高速，法务部的工资薪酬是与律师费用支出挂钩的。换句话，公司的律师费用支出越大，相应公司法务部的薪金会在一定范围内浮动减低。这个机制是为了激励平时法务部做好风险防范
藤木以前也是一个律师，在业界做得有些名气，后来因为厌恶律师收入的不稳定性，便转行该做了法务。
几个公司高管交头接耳一番，随即同意了藤木的提议。法务总监朝着今西说道：“请贵所开始汇报今天的开庭情况吧。”
“今天的情况是这样的。”小野田拿着相关的文书资料，轻咳一声，“今天针对对方的诉讼。我方提出了关于民事受案范围的抗辩。但是我们的主张没有获得法庭的认可。法庭已经宣布择期开庭。接下来，案件将正式进入审理阶段，我们将……”
“能允许我打断一下吗？”藤木冲小野田挥了挥手，转头看向今西，“今西主任，您也知道。这个案件本身我们并不是很关心。这是一个司机撞了车，来起诉我们罢了。只是因为恰好损毁的是一辆豪车，所以这个案件的金额看起来比较大。这个案件纵使金额大了一点，说到底也不过就是一起交通肇事案而已。”
“我们最想知道的，就是这起案件，会对我们当前融资扩股计划的审批会造成什么影响。这也是董事长最关心的事项。为什么一起交通肇事案件，仅仅只是因为是豪车，金额大了点，就会触发重大诉讼公告制度。要是这样的话，那一家上市公司岂不得天天公告诉讼？”
“是这样的。”今西又喝了一口水，抿了抿有些干燥的嘴唇，说道“这起案件虽然只是一起肇事案。但因为这起案件涉及到高速公路养护义务的判定，会对今后高速公路业务产生影响……”
“但是啊。说实话，这不就是一起小案件吗？”藤木抱怨道：“我们就这样傻傻地按照上市监管规则公告？再说，案件根本也没去到东京高等裁判所。只是在新宿区地方裁判所审判。案件去不到高等裁判所，那法院的判决就不会成为拘束力的先例。今西律师，是不是太过谨慎了。”
“我认为，保险起见，还是需要公告。”今西皱了皱眉头，“法律上的东西，存在很多的不确定性。尤其是像这类罕有案件。也许某一天，一个高等裁判所的法官看到这桩稀奇的案件，一时来了兴致，决定提审此案，也是说不定。”
“今西律师，还是太谨慎了。”藤木接着说道：“我和您的经历正好相反。今西律师，你是从企业法务跳出来成为律师。我则是从律师跳来转入做法务。我做法务的最大感受就是提供法律服务，要以企业的需求为中心。今西主任，律师做久了，过去的法务思维是不是也逐渐被磨砺成了律师思维，只是侧重法律如何如何，而没有估计到企业实际需要？”
藤木接着说道：“发布这样一桩重大诉讼公告，我觉得太小题大做了。这样一桩公告，会造成很大的负面影响。关键是很多别有用心的车主，他们也会来跟风模仿，来起诉公司。现在只是一起。公告之后，恐怕得有几百起诉讼奔着川本高速来。”
今西看着他这位昔日的同行有些头疼。他本以为对面的法务总监做过律师，还能体会自己究竟是什么感受。没想到，还真是屁股决定脑袋。今西双手交握，盯着面前的杯子里的茶水，开始整理起思绪。
忽然，会议室的门“咯吱”一声打开。一个面色有些黝黑，穿着名贵西服的男子，走了进来，他那黝黑的脸色带着一丝微红，浑身散发着一股浓烈的酒气。在这个男子进门的瞬间，整个会议室的低语声瞬间消失不见。
孝太郎回来了。
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