王荇伏案疾书。
磁针指南的事不急，王葛自我测试已经结束，今日起，实物制尺、矩、规。
尺与矩在完全掌握它们的线段、外轮廓后，第一次就切割成功。没有趁手工具，她只能将篾刀、匀刀缠布，配合着锯使用。
画线段时, 用阿弟的刻刀。这把刻刀是张夫子给的，专门用来刮竹简错字，锋利轻便，非常好用。
制规稍麻烦，首先要用刻刀在薄木板上画出整个外形。桓县令给的十个木规的制式一致，两脚长度相等，底端都尖锐, 使用时, 哪个脚固定圆心均可。顶端的连接，也就是“铰链”，呈两面皆突的圆形，得雕刻打磨。
王葛想，如果是铜制、铁制的规，铰链位置肯定是能调节的，不然就太费材料了。
最大半径的规，制出实物后，和模子仔细比对，连顶端的圆形也用麻绳圈量，全部符合。比对过程中, 王葛明白了何谓“觚”。
一觚, 为正六边形的内角。
桓真在给王荇讲算数时, 曾提及过“六觚”为一“握”, 就是指竹制的算筹，共二百七十一枚，这些竹算筹的标准制式, 合而为一“握”！
此时王荇停笔，问：“阿姊, 今日何日？”
“仲冬第一日。”
“我要加上时日，待夫子看我书信后，就能算出车马距离了。仲冬，朔日。”
读书人说话就是好听。王葛欢喜的同时，愈发体会知书识理的重要性。
过了临水亭往贾舍村方向的土道上。
刘泊着一身臃肿寒衣，背着沉重竹筐，里面是阿母给舅父蒸的饼、腌的咸肉、咸豆、肉酱、鱼酱。路不好走，他磕过一跤，下裳的腿部位置刮破道大口，苇絮随他走动掉落。道边有苇，他就采摘一些塞进去，一路掉、一路塞、一路诵书，颇自得其乐。“平在朔易。日短，星昴，以正仲冬。厥民隩，鸟兽鹬***曰……”
下午申初。
野山下清河曲弯处，一只伍人小队的乡兵疲惫而行, 牵着条猎犬。此犬名猲獢，短喙, 擅于搜寻追捕。他们是从浔屻乡过来的, 两乡接壤之地正在修津渡，昨夜逃跑了一个隶臣、一个隶妾，在种种痕迹和猎犬引路中，他们追到了瓿知乡。
桓真若见到这些乡兵瘦骨嶙峋的模样，一定会感激族叔仁慈的。浔屻乡是踱衣县最穷的乡，这五人又长期在津渡工地，风里来、土里去，各个蓬头垢面若野猴般。
此刻他们随猎犬跑，知道的是追查逃犯，不知道的还以为要撵上狗杀掉吃了。
冬季，清河边洗衣的佃户女娘们很遭罪，哪还有夏日时的欢声笑语。她们乍见猎犬，吓得尖叫、惊惶四散。五个乡兵拽紧猎犬，一人高喊：“我们是隔壁浔屻乡的乡兵，追捕一男、一女逃犯，如遇可疑者，就报给你们最近的亭，切莫收留生人！”
一娘子听出喊话人年纪不大，就笑骂：“你们就是生人！”
哈哈哈哈……女娘们重新回来洗衣。
刚刚喊话的乡兵用水扑洗脸，隔着距离告诫这娘子：“我等不是在说笑，逃犯原来是在贾舍村修路的隶臣妾，应该是跑回来了。”
娘子赶紧指路：“小郎沿这条路一直走，那边有乡兵营地，临水亭的兵吏便在那处。亭长姓任！”
这乡兵一撩乱发，笑颜道：“谢娘子。”
“啧啧啧……怪俊的。”另个娘子说。她周围再有人道：“怎么浔屻乡也有年纪如此小的乡兵？我记得临水亭有个姓还的小郎，就是……”
这乡兵跑近几步，见女娘们又防备他，停步问：“阿姊刚说那小乡兵姓桓？”
“呸，谁是你阿姊！对，姓还，还钱的还，这姓一听就忘不了。”
乡兵往回跑，眼泪随风飙，低语嘟囔：“呜……是你么桓阿兄？呜……我可受老罪了呜……”
刘泊这时来到了村西乡兵营地。
任溯之心疼坏了，卸掉沉筐，赶紧用褥子裹紧外甥，嗔道：“你阿母也是，这大冷天，折腾甚？我还能饿着不成？”
“舅父何时再娶，我阿母才能放心。”刘泊脸冻的发青，幸好搭了段牛车，不然天黑也到不了。
任溯之娶过两次妻，一个病逝、一个难产而亡，之后有人给他说亲，都暂未应。一提这个，他呼刘泊后脑勺一下，少年郎的稳重气度在舅父这不管用。桓真正好过来，瞧见，一乐，知己之感再增。
刘泊把发髻扶正，说道：“阿真，我阿母腌制了些肉酱、鱼酱，你拿去一些，还有细面饼。”
任溯之牛眼一瞪，嚷道：“不是都给我的？”
刘泊一副正经模样解释：“共三份，除了阿真这份，还有王匠工的。我阿母特意嘱咐，舅父是自家人，留最少的。”
小心眼的外甥！任溯之瞅瞅自己粗掌，深悔刚才的巴掌打早了。
桓真思量一下，提议：“我近日欠了王家不少情分，不如晚食一并去王家吃，剩下的酱都留给他们，如何？正好阿泊许久未见到王匠工了，是吧？”
刘泊点头：“可。正好，我阿母想向王匠工讨一对竹簪。”
二人年纪相仿，也不论兄、弟，边说话边向外走：“什么竹簪？”
“正绾之簪。”
“取下我瞧瞧。”
“肉酱……”
“三片竹叶，没甚好瞧的。”
铁风取来一个大空筐，从刘小郎的筐里倒腾酱瓿、小瓮，再将裹着蒸饼的布囊解开，只留下两张饼。
铁风每取走一件，任溯之就道句“行了”、“差不多得了”。
“哈哈，告辞。”
王葛已经制好六个规范统一的规。
规脚相叠，望着摆出来的正六边形，她猜测当中的面积，会不会是算筹中的标准一“握”。
其余九个木规……也有说法吗？她愈感自己知识的匮乏，编席、刨木、凿槽、雕纹，只是木匠的起步，就如算数中的九九表一样。她要学的，阿弟要学的，都还有许多许多。
桓真、刘泊、铁风进院。
王翁二老、王荇最先迎出来。
王葛去主屋扶出阿父。虽然阿父眼睛有疾，活动不便，但刘小郎之前和阿父见过，又拿了好些吃食来，作为长房子，阿父肯定不能如二叔、三叔似的躲在房里。
“刘泊见过翁姥，见过阿叔。”他再温润而笑，看向王葛，“见过王匠工，荇弟。”
王荇规规矩矩还礼。
小贾氏从门缝中打量院中一切，几个呼吸间心思百转，又恨又气又烦躁。
恨长房越来越盛！照此下去，次房不得被长房压一辈子？
气自己女儿不争气！这种时候跟在王葛跟前多好，那个姓刘的小郎忒俊了，哪怕粗布寒衣都遮不住的俊，若是阿菽再年长两岁……唉。
烦躁找了王二郎！真是中看、不中用的夫君，一到关键时候，连个瞎子都不如！
觚（gū）：在此处指“角”的意思。《前汉律历志》记载的算筹法。
平在朔易这段出自《尧典》：昴（mǎo），厥（jué），隩（yù），鹬（yù）。此段内容，是说古时人们以什么方式确定仲冬时节。仲冬后，万物滋，鸟兽也长出柔软羽毛。
猲獢（xiē xiāo）：古代用于狩猎的一种短嘴狗。
(本章完)
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