吐蕃曾经是一个庞大的高原帝国，一度对唐帝国造成了不小的威胁。现在的吐蕃，已经不是那个统一的帝国了，早在唐代后期，因为内斗等各种原因，它便开始分裂，没有了一个共同的王，只分为各部。后来，各部更是分别依附于北宋和西夏，昔日荣光不复。
时至今日，昔日的吐蕃帝国已经不复存在，名字却还保留了下来，通常用来指青藏高原这一片原吐蕃帝国的范围。
青藏高原，原本是党项族的故土。因为吐蕃兴起，党项人不愿归附，不得不离开家乡。辗转被唐帝国收留，赐予灵夏之地，才有了新的繁衍生息之所，成为第二故乡。在灵夏生活日久，党项人早没了回去生活的念头，青藏高原的生活，远比不上河套平原。
往昔被迫迁徙在今人心里，其仇恨之意已经很少了，西夏人更担心的，却是蒙古人吞并吐蕃诸部之后会有什么举动！
既然是从青藏高原迁出，遇到唐帝国而止，而唐与吐蕃曾有战和，可知它们离得很近，灵夏诸州甚至可说是夹在唐与吐蕃之间。唐帝国没了，中原之地政权纷立，不变的是党项人与吐蕃人之间的距离——很近。
蒙人灭了西辽之后，往西是中亚诸国，西辽的正南方，是吐蕃诸部！
李德任不能也不愿降蒙，自身的力量又不足以与之抗衡，所以他需要盟友。也所以，西夏使者对完颜康的态度十分礼貌。对包惜弱也是礼数十足，李德馨还记得包惜弱身边曾有一个形影不离的陈娘子。
说到梅超风，包惜弱的笑影便淡了。李德馨见状，心道，难道陈娘子犯了事儿？有些后悔多了这一句嘴，恐怕坏事。转念一想，自己以往便是以直爽性格见人，今日索性就真爽下去又如何？心思只略一顿，便说：“不管因为什么，您都要自己放宽心啊。她若好，因她不在了，便不想见您这般愁。若是见逐，您就更不该不开心了。”
包惜弱感慨地说：“我从来愁思多，若能像你这般看得开就好了。”
李德馨道：“实因事不关己，若是自己的事儿，心再宽，也要难受几天。看不看得开，不在愁不愁，在能不能走出来罢了。”
包惜弱笑道：“是这个道理没错的。”
两人相谈甚欢，李德馨还问了之前住过的房舍，以及曾经有过接触的仆妇。包惜弱于这些也渐上心，笑说某女出嫁了，某妇人的儿子都长大能娶妻了。叽叽喳喳，和谐得一塌糊涂。
完颜康与西夏使者相视而笑，看到了彼此眼中的无奈，两人心思却转得飞快。
【卧槽！蒙古搞了吐蕃！所以西夏是西边邻居被抄家，东边邻居与敌人讲和？我这不是捅了西夏一刀子吗？李德任没跟我拼命真是冷静！】这是完颜康。
【知道蒙古占了吐蕃还能笑得出来，这小王爷真个有古怪！须得照陛下的意思，推他一把，让他再也不能跟蒙古开解为好！我看太夫人很喜欢我们长公主，若能联姻，也是一件好事。】这是西夏使者。
再互看一眼，一老一小两只狐狸，又笑了出来。
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场面上的都走过了，余下的都是台面下的了，这一回，只有完颜康与西夏使者。
西夏使者见完颜康之府邸并不曾整修，还是昔日的模样，只是有些坏掉的瓦片换了新的，心下警惕：昔年汉高入咸阳不重享乐，亚父以为其有野心，是霸王大敌，我看今日情状，相差仿佛。又想西夏国土狭小，连重文轻武的宋国都不曾拿下，近年来更是被金、蒙所制，又有些庆幸——胸怀大志之人，又有更不好商量的外敌，总是需要帮手的。
西夏立国之初，也有些雄心，时日久了，这雄心便转成了现实。到了李德任这里，接手的是一个烂摊子，几年来略有起色，又不幸遇到了蒙古这个庞然大物的崛起。东边还有完颜康这个不按牌理出牌的邻居，这让李德任越发保守务实了起来。
他要的可以说非常少，在西夏人自己眼里，这近乎委曲求全——可以做藩属。这与以前名义上求宋、辽、金的册封不同，李德任甚至愿意向对唐帝国一样忠诚，只要完颜康靠谱！因为蒙古已经逼近了，如果落到蒙古手里，则自主权会比自己投靠完颜康少很多。
但是，有前提，至少要保证西夏上层的利益，归附也要有归附的体面。
当然，这只是底线，不被逼到快要跳崖，是不可以主动提出来，连答应都不行。讨价还价的时候，还是要将价要得高一点的。
夏使在客座上坐了，身体微微前倾，向完颜康讲述了蒙古军近来之所为。完颜康将河北等地纳入囊中的时候，蒙古骑兵以超过他的速度攻城掠地。西夏更靠西一些，且有累代的经营，对西域的消息比完颜康灵通得多。
从夏使那里，完颜康得知，蒙古军一路收获的不止是财物、牛羊、土地、奴隶，还掠夺了许多工匠。夏使面上有些愁苦地道：“蒙古人所过之地，愿降者皆编入行伍，一样分取所获，效力者颇多。亏得西域人少些，否则真不知道要成什么样子了。他们还得到了猛火油……”
石油？完颜康倒不是很惊讶，《梦溪笔谈》里就提到过它，用的便是“石油”二字。让完颜康惊讶的是，蒙古军飞快地掌握了它，这使得他们在冬天的时候取暖的问题得到了缓解。
夏使见完颜康面显惊讶之色，自己也叹道：“不知道长生天为什么会庇佑魔鬼。”
完颜康收敛心神，心道，人家也信长生天，在他们眼里，咱们还都不是好人呢。绝口不提自己与蒙古议和，使得蒙古能腾出更多的兵力来，逼得西夏狼狈万分，他相信，换了李德任处在自己的位置上，也会选择议和。再者，木已成舟，面上质问一二，显得自己不是傻子就行了。更多的精力应该放到应对眼前的局面上来。
夏使又继续讲了蒙古军的一些行为方式：“他们更快了，又收留了好些契丹余孽。说来惭愧，我大夏子民，也有一些不得志之辈以为有了机会，投了他们。便是贵国，也是一样的。”
完颜康道：“混乱之时，信奉乱世出英雄的可不在少数。”
夏使冷声道：“不过是投机取巧这辈罢了。”铁木真有一养子，名察罕，却是西夏嵬名氏的血脉。这令夏使感觉十分微妙。
完颜康道：“李兄还有什么话要你捎来？”
夏使凑得越发近了，轻声道：“陛下命臣对元帅说，已将大夏放到火上烤了，可有办法救我等下火架？还是我等自救？”这便隐含地着威胁之意了。西夏国家并不大，在这个时候，反而有更多的选择。
完颜康道：“李兄多虑了，唇亡齿寒的道理，我还是懂的。”
夏使身负重责，并不因一句话而掉以轻心：“不知元帅有何可以教我等？”突然之间，夏使打了个寒颤——不互相攻伐，若是由他统领了西夏，那么蒙古是不是就没有了攻夏的理由？他是这样想的吗？此人心机委实深沉又歹毒。
完颜康问道：“他打你们干嘛？”
夏使惊愕万分：“什么？”
完颜康道：“贵使仔细看过舆图吗？”
完颜康起身，引夏使到了墙边。这是一处五间的房舍，从当中正堂往西走，最西面的墙上挂着一张舆图，室内光线的关系，夏使打量的时候只以为这是一张没有上色的画。走近了一看，舆图上红蓝色还是颇为明显的。完颜康手执一支竹杖，指指点点：“吐蕃与夏、金、宋都有接壤，唔，离我也很近。现在贵使是蒙古人，觉得打哪一个方便呢？”
夏使苦笑着摇头道：“我说不出来。他们离敝国这般近，我心已乱。”
完颜康道：“其实，他们打谁都没关系，要看我们想做什么。”
夏使目光凝重了起来，迟疑地问道：“您的意思是？”
竹杖坚定地指着河南地：“汴京！”
夏使有些诧异，西夏国内的智囊团对勇义军的动向是有分析的，以完颜康一贯的表现来看，此人无耻，地盘一直在扩大，却总好做些表面文章，比如从来都不肯直接讲要做叛臣，由着金主骂，还要苦口婆心地“劝谏”。占领河北等地，也是因为“民意”推辞不得。
现在居然要主动谋划汴京了？夏使才不相信他这是担心金廷呢。预测汴京要被攻击，再去救？别的时候可以，现在可不行。
夏使想得明白，嘴上却装傻，故意作惊讶道：“您要救援汴京吗？”
完颜康唇角一翘：“救？救百姓于水火，好不好？”
夏使心道：若我大夏可扩大疆土，自然是极好的。问道：“如何救？”
完颜康但笑不语，夏使干咳两声，果断地道：“臣即刻回禀我主。”
完颜康含笑点头，夏使犹豫了一下，道：“臣自己有一个困惑，不知您可否为我解？”完颜康歪了一下头，示意他说。夏使道：“您便以元帅的名义做这些事吗？恐怕有些名不正言不顺……”
完颜康微一抬手，作了个“请”的姿势，夏使不再多言，只想：他比当年出使兴庆府时，可是深沉了不少。
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