赵梅儿遮遮掩掩地跟在了幺娘身后。
等确定朱氏夫妻已经离开，并没有注意到这边之后，她才松了一口气，重新挺直了脊背，双手交叠放在小腹处，姿态从容地上前叫住了幺娘。
幺娘循声回头，见是她便行了一礼，客客气气唤道：“小姐。”
赵梅儿抬了抬下巴，目光上上下下扫视了一遍，不悦道：“你来这里做什么？”
“新的话本我写好了送过来，顺便给枫郎送些衣物和吃食。”
幺娘低垂着眼睛，姿态很是谦卑，就连说话的声音都是细细小小的，给人一种软弱可欺的感觉。
但赵梅儿同她打过交道，也知道她家里的一些事情。
就是这么一个看着柔弱的女人，因生了一副还不错的容貌，独自在家照顾病重的老父亲时，被地痞流.氓纠缠上了，她为了脱身自救，竟用簪子险些将那个地痞捅死。
是个瞧着软弱但有几分血性的女人。
反倒是她那个丈夫姚枫，除了会动动嘴皮子说书之外，其余一概不通，像一团软趴趴扶不上墙的烂泥。
他们家的茶馆当初之所以肯要姚枫，也是因为幺娘说了，只要他们肯要姚枫，她可以无偿给他们写话本子。
姚枫嘴皮子麻利，说书其实不算差，但兄长当初其实是看中了幺娘写话本的本事，才肯要姚枫的。
而事实证明，她哥哥的眼光没错，假以时日，幺娘确实可以做一棵摇钱树。
不过今日她为了同朱夫人套近乎，说了话本是自己写的，眼下自然就不能露出破绽来，更不能让幺娘再出现在茶馆里。
赵梅儿心思转动，伸出手来：“话本呢？给我就行。”
幺娘低声道：“这要交给少东家。”
赵梅儿不耐烦：“给我哥和给我不都一样？”她从荷包里拿了一锭银子扔给她：“喏，姚枫最近说书还算受欢迎，这是给你们夫妻的赏银。”
幺娘接住银锭子道谢：“谢小姐赏。”
赵梅儿趁机提道：“不过日后你不必来这茶馆了，茶馆里往来都是贵客，你这穿得跟要饭的似的，客人瞧见了还以为我们茶馆收留乞儿呢。”
幺娘神色不变，躬着身道：“我把衣物交给枫郎就走。”
“不必这么麻烦了，”赵梅儿叫来了伙计，对幺娘道：“你把东西给他，让他送过去吧，你早些回去吧。”
她话说的还算客气，但眼底的嫌弃却不加掩饰。
幺娘只得点头，将东西交给了伙计，便垂着头匆匆离开。
等出了茶馆，她手里拿着刚得的赏银，在心里算了算账，除了给爹买药的钱，还能剩下一些，可以再买一斤猪肉和一坛酒回去。枫郎自从寻了这份差事，已经有小半月没有回家了。她在衣物里夹了字条，他若看见，今晚必定要归家，到时候正好吃点好的。
幺娘这么想着，脸上露出浅浅的笑容来。
她虽穿着臃肿破旧的棉袄，但那张未施粉黛的脸却极为美丽。只是她自己并不在意这份美丽，胡乱捋了捋被风吹乱的鬓发，便垂下头匆匆去集市了。
*
另一边，沈幼莺被薛慎推着在镇子上散步。
沈幼莺还在回味放才的故事，不由同薛慎道：“这位梅儿姑娘虽然出自小地方，但写的故事实在比许多书生文人都要精彩。许小姐虽然柔弱，但遇到事情却自有一股不屈不挠的韧性。”
京城女子们闲来无事，便喜欢看话本消遣，因此书铺里的话本子通常都卖得很好。甚至有些受追捧的话本子，不仅说书先生会在茶馆里讲，戏班子也会改成戏曲传唱。
这在世家贵族眼中自然是份不入流的活计，但却成为了不少贫寒书生赚取银钱的渠道。
但那些书生多是写一些名门闺秀与穷书生的私奔的故事，再新颖一些，也是穷书生和狐狸精红袖添香的故事。看得多了，也就没什么趣味了。
而赵梅儿的故事却不一样，她写的是落魄书香世家，一名女子费尽千方百计维护家学传承，甚至不惜男扮女装考了科举，冒着被揭穿被砍头的风险振兴门楣。
沈幼莺只是听了第一折，便被牢牢抓住了心神，因此爱屋及乌对赵梅儿的评价也大大提高。
薛慎侧过脸，想起昨日赵梅儿的所作所为，表情顿时一言难尽。不过他不欲破坏沈幼莺的心情，也没有提起昨夜之事，只是提醒道：“写话本的人，与话本中的人，性格品行未必一致。”
沈幼莺听出了端倪，仰脸看她：“你不喜欢赵梅儿？”
薛慎并未否认。
沈幼莺觉得不解：“为什么？”
薛慎并未多解释，而是道：“我还有些事情没弄明白，等晚些再告诉你。”
沈幼莺知道他从不无的放矢，虽还有些疑惑，但也并未没有因为这点好感而一味为赵梅儿开脱。
两人没有再继续这个话题，走着走着，便到了集市上。
沈幼莺今日忽然嗜酸，她看见路边小贩摆出来的山楂便一阵意动，指挥着薛慎推她过去买。
只是还没走到，就见一个女子被两个男子追赶着仓皇跑过来。
那女子穿着臃肿陈旧的棉袄，怀里抱着几包药材，瞧着弱不禁风的样子，却埋着头跑得极快，且转在人群中穿行，无论后面的男人怎么追赶叫喊也不回头。
坐在轮椅上的沈幼莺正与她迎面撞上，那女子不料侧面忽然走出人来，猛地收住步子，却因为收得太急绊倒在地，怀里的药材也撒了一地。
那两个追来的男人转眼间便赶了上来。
女子匆匆爬起来对沈幼莺道了歉，慌忙去捡地上散落的药包。但这个时候两个男人已经追了上来，看见她便狞笑一声，揪着她的后颈将人拎起来：“臭娘们儿，你有本事再跑啊？”
女子拼命挣扎着，但男人力道大，她根本挣扎不开，只能蜷缩着四肢死死护着怀里的药包。
男人见状将她药包生扯出来：“有钱买药，没钱还银子？”
一直沉默的女子这才抬起头来：“我有的银子全给你们了，这是我爹救命的药。”
男人打量着她的脸，不怀好意地笑了声：“没银子也成啊，你丈夫欠的债，没银子还就用你抵债好了。小娘们儿长得有几分姿色，卖去窑子里倒是能换些钱。”
一旁的沈幼莺拧着眉听不下去了，轻轻握着薛慎的手指晃了晃。
薛慎无奈看她一眼，这才开了口：“她欠你们多少银子？”
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