三个人坐在大木桶里，眼前一片漆黑，除了听到彼此的呼吸声心跳声之外，还偶尔听到乌拉之桃恶心干呕似吐未吐的声音。
看不到外面的情况，阿拉延宗担心桶内的动静会引起官兵的注意。
阿拉延宗提高警觉，仔细聆听外面的声响，马蹄声、车轮声不绝于耳，不时传来老汉的鞭响，以及赶马的吆喝。
坐在木桶里很憋闷，阿拉延宗听着这些单调的声音，倒是心安一些，因为这表示外面很安全。
忽然听到整齐的脚步声，那声音沿着地面传来，通过马车在木桶里面形成了共鸣，阿拉延宗等人听的真切，那应该是巡逻的兵丁走过来了。
不仅是阿拉延宗和安拉小二两个人将那心脏提到了嗓子眼儿，乌拉之桃也不干呕了，已经屏住呼吸，捂住了嘴巴。
阿拉延宗看不到他们的表情，除了听到彼此砰砰的心跳声，再也听不到艰难的喘息声了。
阿拉延宗支起耳朵，感觉着外面的变化。
只听那赶车的老汉“吁”了一声，马蹄声不再响，车轮声也停了。
“咚”的一声，老汉好像从车上跳了下来，掀开后面木桶木盖儿的声响，紧接着，便是老汉吭哧吭哧的喉音，似在搬抬重物。
“哗”的一声水响，那老汉将一桶潲水倒进了后面的木桶，稍后，空桶放回原处轻微的落地声。在阿拉延宗听来甚是清晰，然后就是木桶盖儿盖在了木桶上的响动。
又听老汉喊了声“驾”，那马车又徐徐前进。
阿拉延宗心想：这老汉还算机智。
大概一盏茶的功夫，听到外面人声嘈杂，那老汉已经下了车，又将马匹勒住，似乎在等待着什么。
阿拉延宗仔细聆听，感觉现在好像已经到了王城南门。耳边传来不停的吆喝声和马儿的嘶鸣，以及那马蹄踏地的杂乱声，还有车夫控制辕马的呵斥声。
骤然听到守城官兵的叫喊，“这么多马车出城有通关文碟吗？”
“有！有！在这里。”有人在跑步上前。
阿拉延宗听到这个人的声音，感觉到有些耳熟，但是一时半会儿却想不起来究竟是谁。
片刻之后，才听到一声喊叫，“开城门，放行！”
“吱嘎吱嘎”城门打开，然后便是“哗啦哗啦”吊桥落锁的声响，紧接着便是鞭声响亮吆喝马匹前行拉车，马蹄踏地，车轮滚滚，杂乱交响，似有车队陆续出城。
阿拉延宗坐在桶中感觉到老汉牵着马匹也在徐徐前行。
只是走了不远，便听到一声断喝：“站住！”
“吁——”老汉又勒住了马匹，车辆停了下来。
“军爷，我在拉潲水呀！”
“你刚才不是拉了一车吗？怎么还有？”这是刚才喝止老汉的那位守军再次问道。
“今天的潲水比较多，一次拉不完，没办法，只能再拉一次了。”
“那我们也要例行检查。”
“军爷您近前来看。”
确有脚步声走近车辆，接着便是老汉掀开后面木桶盖儿的动静。
“军爷你看，确实是潲水，要不你闻闻，妥妥的酸臭味儿。”
“去！哪有请爷闻潲水的？”那守军好像一副厌恶的样子，后退了几步。
可那老汉又说道：“那一桶军爷不闻，要不军爷闻闻这一桶。”说话间就要掀前面大木桶的盖子。
那位守军连连摆手，“去去去！你还没完没了了。”
老汉笑了，“不是让军爷你检查吗？要不你也交不了差呀！”
“两桶潲水，你让我检查个屁呀！赶紧拿文碟来登记一下。”
“好嘞好嘞！”
只听那老汉悉悉索索取东西的声音，很快又听老汉说道：“谢谢军爷！”
“快走吧！臭气熏天的，影响爷的心情。”
“这就走，这就走。驾！”紧接着听到一声鞭响，那马车轱辘轱辘的又滚滚向前了。
阿拉延宗感觉这马车正在通过城门，悬着的心总算落了地，再在桶里煎熬一会儿就可以透透气了，稍远一些便可以从这桶里出来了。
乌拉之桃更是长出一口气，“妈呀，快憋死我了！”
安拉小二也悄声说道：“我是大气儿不敢出。”
阿拉延宗赶紧制止，“现在只是在城门下，还没过护城河吊桥，不许说话。”
正小声嘀咕，耳听得有快马奔来的声音，似乎还不是一匹。
乌拉之桃和安拉小二立刻就闭口不言了。
阿拉延宗再次提高警惕，聆听那外面的动静。只听得守城官兵喝道：“站住！到了城门口也敢驰马快骋！有没有通关文碟？”
“通关文碟是有的，前面的马车不是出示了吗？”
“前面的马车？拉潲水的马车吗？难道拉上一车潲水还需要三个人？还得两人骑马护送？我看你是不是开玩笑啊？”
好像是来人被守城官兵拦了下来。
“今日清晨，我说的是拉运粮草的车辆。”
这声音好熟，阿拉延宗已经听出来了，来人便是梅德南富，心里一惊，来得好快呀！他这是要追赶他的车队，返回梅德庄园。
又听那官兵喝道：“拉运粮草的车队？我没有见车队上有一粒粮食，一棵草，差不多都是空车，只有几个车装了些许的货物，但绝对不是粮草。你是不是弄错了？想混出城去。”
只听那梅德南富有些焦急的说道：“这位军爷，您是新调过来的吧，我跟你们的统领很熟的。他知道，我差不多每个月都要来王城一次。”
那守城的官兵说道：“跟谁熟也没用，没有通关文碟一概不准放行，希望你别让我们掉个脑袋，还是请回吧！关闭城门！”
听到城门吱嘎响动，那城门好像真的要关闭。就在这时，传来一声呵斥，“且慢！”
一个男人粗犷的声音传来，“梅德先生是着名商贾，为我军运送粮草，多次往来王城，不得怠慢。他那通关文碟自然是有的，还不快快放行！”
又听那梅德南富赶紧说道：“多谢大统领！幸亏您及时出现，否则我会误了返回的路程。”
“不必客套，快快追赶你的车队去吧！”
那梅德南富又小声嘀咕了两句，再次高声说道：“不成敬意，谢谢大统领了！”
“去吧，去吧！”
传来马蹄声响，两匹快马奔出城来。
听这马蹄声渐渐临近，阿拉延宗知道，梅德南富追上来了。
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