陶邀拥着薄被抱膝静默。
耳闻不一会儿，房门再次被推开，像是在屋内放置浴桶和热水的动静。
她下巴抵在膝头，视线盯着被面上的鸳鸯戏水彩线锦绣，静静听着屋内声音，一动不动。
半晌，听见春迎道：
“娘子，热水已备好，衣物奴婢挂在落地衣屏上，奴婢和满秋在门外守候，娘子有话随时交代。”
“好，我知道了。”
直到房门再次关上，陶邀掀开床帏，打量了一眼，确认屋内没人，这才放心的挪下床。
腰肢与腿根儿的酸疼令她苦不堪言。
她扶着拔步床的门栏缓了片刻。
这才缓缓挪步，往浴桶的方向走去。
——
此时庭院院角处，一棵不及人高的油松旁。
尹延君正手持臂长的花剪，在修剪多余的油松枝杈。
他今日气色不错，温朗澄明的眉眼间始终惬意含笑，称得上神清气爽。
晨起至此，只着了件天水碧色长衫直缀，气质清疏矜雅。
唯有眉心一点朱砂痣格外殷红，平添几分妖气。
黑衣侍从齐麟陪在一旁，一手搭在佩剑上，一板一眼的禀话。
“盛京城那边，悬赏叛臣孟砚的追缉文书，已经送往各地大小宗室手中。”
“故渊王氏，江南聂氏，也都已经回应了宗主的传书，答应会帮皇室捉拿孟砚归案。”
“另外，清丽内十三城，都已经张贴叛贼孟砚的肖像，但凡他能在清丽出现，必定能抓捕归案。”
“而陶老爷子...”
“陶家自江南郡起家，根基如今依然在江南郡，陶老爷顺利抵达江南郡后，江南府聂宗主便亲自登门拜谒了，看样子对陶家重新回到江南，很是欣慰。”
“陶老爷子很快便召集了门下所有商铺的人，应是已经缓过来了，准备在江南郡重振家业。”
尹延君拎着臂长的花剪退后半步，观赏了一番修剪好的油松，满意地略略牵唇。
“聂氏诗书传家，不重名利，最是清贫。”
“陶万金做了聂氏那么多年的财神爷，他的迁居，于聂氏于江南郡来说，可是一大损失。”
“如今能回去，聂宗主该当欣喜万分。”
随手将花剪丢在一旁，他缓步侧身，笑涔涔冲齐麟伸出手。
齐麟会意，自怀中掏出一方乌黑巾帕，躬身双手奉上。
尹延君伸出两指夹过巾帕，慢条斯理擦着手，不疾不徐地踱着步子穿过庭院，往堂厅的方向走去。
齐麟跟在身后，轻眨的眼眸隐现一丝困惑。
“宗主，属下不明白，您为何不将陶万金请到清丽郡来？这样送他回到江南，岂不是给聂氏行便宜了？”
尹延君不置可否地轻笑一声。
“聂氏一门风骨清高，讲究勤俭持家，可面子却需借陶家这尊财神维系，金氏皇帝请走陶万金，便是捏死了聂氏的脉门，想以此左右江南聂氏。”
“这时我们将人安稳请回去，算是助聂氏这潭死水重活。”
“陶家财力因这趟盛京城迁居大大受损，陶万金要休养生息，重回到根基江南，才是最稳妥的。”
“何况，小东西还在我这儿，她才是陶家财力的命门。”
“谋事，可万万不能急。”
齐麟深受教诲，垂首恭维，“宗主运筹帷幄，深谋远虑，属下惭愧。”
尹延君懒笑牵唇：
“孟砚那癞蛤蟆，还是有几分真本事的，都沦为阶下囚了，还能逃命。”
“他苟活一日，定不会忘了寻我报仇。”
“全力以赴，尽早让他去死，别让他乱窜到眼前来，怪扫兴的。”
齐麟亦步亦趋跟在他身侧，垂首应是。
尹延君将擦过手的帕子递还给他，径自上了台阶，笑语云淡风轻。
“记着，盛京城要他留得全尸，咱们不必那么讲究，只要他人头就好。”
“是，宗主。”
“至于江南郡那边，再派人专程跑一趟，陶万金该给小东西写封家书来，免得她疑神疑鬼，也不好。”
“嗯，叫他多写几封，带回来攒着。”
到时候每隔十日半月，便给陶邀看一封。
让她高高兴兴的，跟他如胶似漆。
“是，宗主。”
齐麟立在台阶下顿了顿，迟疑了一瞬，又提脚跟上，声线压低试探着询问：
“宗主，陶娘子，毕竟是您枕边第一蒙幸之人，按规矩，是不是...”
尹延君侧首看他，眉目间笑意温润。
“不必对外声张，给她招那些烦作甚？”
齐麟眉心紧了紧，低眉垂眼应是，又道：
“只是天未亮前，老夫人派人来问过，是否要煎避子汤...”
过往宗主到其他院落那儿，大多是为了招待应酬，或另有安排。
即便是偶有留宿，也不过是个障眼法，从不曾要人伴枕。
府里每每派人来问，都是按规矩来的。
老夫人生怕宗主一时疏忽，在外养了庶长子。
这一次，陶娘子和那些用来待客的女人，可不一样。
避子汤，总归是要用上的。
齐麟问完话，便抬眼看向自家宗主。
对上尹延君温凉静谧的褐色瞳眸，他不明缘由地后脖筋发凉。
“宗...宗主...”
“陶娘子的事，不必对外声张，府里也不用知晓，可明白？”
齐麟不敢有丝毫迟疑：
“是，属下明白。”
尹延君淡淡掀起眼帘，远眺幽静雅致的院景，眉心殷红朱砂痣妖气横生，温凉声腔不辩喜怒。
“避子的汤，我会亲自调，药你来煎。”
“这事不准第三人知晓，传入陶娘子的耳朵，或是传出这间院子，本宗主，唯你是问。”
“是，宗主。”
“你知道该怎么与府里说。”
尹延君没再停留，转身进了堂屋。
齐麟抱拳躬身，等他连脚步声都走远了，这才抹着冷汗悄悄抬眼。
宗主医术精湛，普天之下无人不敬。
但除却金氏皇帝，宗主已经多年不再给外人看诊。
就连府里老夫人有个头疼脑热，都请不动他。
如今竟要亲自给陶娘子调‘避子汤’。
这份殊荣，再没有第二例。
这‘琼华苑’的陶娘子，日后绝不能怠慢了。
齐麟一脸复杂的转身，大步离开了院落。
......
迟来的早膳，按照尹大宗主的吩咐，摆在了庭院里的汉白玉石桌上。
陶邀快步自屋里出来，便见尹延君独坐在桌前，他今日穿着松垮随意，腰背坐姿却不失端挺。
她敛下眼底情绪，加快步子走近。
“宗主。”
陶邀行过礼，抬眼才瞧见，桌角放了只金丝鸟笼。
笼子里，囚了只体态不大的雪羽八哥儿。
尹大宗主正饶有兴致地手持铜勾勺，在给八哥喂食。
耳闻脚步声停在身边，他捻着铜勾勺的指尖停下，侧目抬眼，唇边始终漾着丝丝笑痕。
“来了，坐。”
......
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