“呼，呼。”胡季犁一手撑着大树，半弯下腰另一只手撑着膝盖，大声喘息着。他今年已经六十多了，即使身子骨还硬朗，也搁不住这么跑。
白名京四处查看一番，没有见到追过来的哀牢人，松了口气，对胡季犁说道：“陛下，哀牢人已经退去了。”
“如此甚好。让将士们在此歇息一下，明日再继续前往新平城。白爱卿，此地是哪里？距离新平城有多远？”胡季犁说道。刚才他们慌不择路，已经不知道跑到哪里了。
好在白名京对这一带的地形精熟，刚才四处查看的时候已经知道他们在哪儿了，闻言马上答道：“陛下，此地还在河静省西北的山林中，距离新平城大约七八十里地。不过大约有三四十里地就能走出山林。”
“七八十里？”胡季犁让侍卫在地上铺下一块垫子，坐下来说道：“在山林中最快一天也至多走二十里，三四十里得走两天，下了山还得走一天，大后天正月二十六能够走到新平。”
“陛下所说不错。”白名京道。
胡季犁点点头没有答话，而是低下头去思考起来，过了一会儿才吩咐道：“白爱卿，现在还有多少干粮？可够今晚将士们吃的？”
白名京扫视一圈。此时虽然许多将士刚才已经被哀牢人打死，还有一些人不知道逃到哪儿去了，但仍旧护卫着胡季犁的将士还有八十多号人。
“陛下，刚才退走的时候两位携带粮食的侍卫被哀牢人打死了，急切之间也无法停下来仔细收拾，许多干粮和肉干都丢了。不过还好，手里的粮食足够四十多人吃，得让将士两人分食一份粮食。”
“这可不行！今天累了一天，明日一早就要赶路，只吃半份粮食可不成！”胡季犁马上说道：“白爱卿，你安排几个对这里地形精熟的人到四周找一找野菜，再去打些水来，给将士们熬点菜汤喝。若是再能打些野物更好，没有也无妨。”因为他在队伍中，所以他们还携带有一小口铁锅、几只小木桶和茶杯。
白名京很不愿意接受这个任务，说道：“陛下，若是升起火来有可能让哀牢人发现，还是不生火得好。”
“天色这样黑，如何能够轻易发现远处的火光？在生火的时候找几块大石头挡住火光便好。”胡季犁说道。他从前也曾出外野炊，晚上若是刻意阻挡，火头又小，是很难被发现的。
白名京无奈，只能接受命令，将自己的几个亲信叫过来，吩咐他们去挖野菜，自己带着另外几个人去小溪边打水。
过了一会儿，白名京带着水回来，把捡来的干燥木柴堆到一起，用火折子点起火，等搜寻野菜的人回来后将野菜扔到锅里，不一会儿菜被煮熟，士兵们每人分了半份粮食，又排着队来打汤。现在剩下的安南将士都是胡季犁的御林军，许多人都有头盔，几个人合用一个用头盔盛汤。
待将士们都吃过饭后，白名京又安排几个饱餐一顿的将士在四面放哨，大多数将士清理出一块没有石头的地方，和衣休息。胡季犁也让侍卫在地上铺了一层铺盖，躺下睡觉。
……
……
“太师，陛下有物品赐予颁给太师。”
“谢君上恩德。”胡季犁手里接过这个物品，对来赐物的宦官说道。
他随即将盒子打开，从中把一幅卷起来的字画拿出来，展开看了起来。之见这幅画分为四块，每一块都画着一个身穿长衫的男子，与一名或孩童、或躺在床上命不久矣的人在一块。
胡季犁只扫了一眼，就马上跪下来面对王宫的方向叩头说道：“臣定然效仿周公、霍公、诸葛武侯与苏大夫，辅佐官家。若有违此言，天其厌之。”
刹那间，画面发生了变化，年岁大约五十左右的胡季犁站在一个身穿王袍的老者身旁，行走在景色秀丽的御花园间，只听那身穿王袍的老者说道：““太师亲族，国家事务，一以委之，今国势衰弱，寡人老耄，过世之后，官家(指陈朝皇帝)爱卿可观之，如觉其可辅则辅之，庸暗则爱卿自取之。”
胡季犁马上摘下帽子跪在地上叩头，同时指天地发誓曰:“臣不能尽忠戮力辅官家，传之后裔，鬼神共弃。且灵德王(陈朝废帝)前有加害之心，非陛下威灵，则臣已含笑入地，得至今日乎?纵糜身碎骨，未能报答万一，敢有异图?愿陛下鉴此心，毋过虑也。“
转眼间，画面又发生了变化，只见胡季犁身穿龙袍，高坐于台上，无数大臣跪下来说道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“爱卿平身！”胡季犁笑着让他们起来，然后对站在一旁的年仅五岁的小孩子说道：“汝陈朝国君昏暗，寡人今日以天意代陈朝国君之位，汝可有不服？”
那个小孩子马上跪下，磕磕巴巴地说道：“臣之父祖昏庸无德，陛下所为甚是妥当。”
胡季犁点点头，道：“寡人本欲废你为庶人，但念在你乃寡人之外孙，现加封你为保宁大王，迁西都城居住。”
“谢陛下恩典。”小孩子又叩头。
待即位的礼仪完毕的时候已经是午时了，胡季犁穿着龙袍返回后宫，用过午膳后躺下睡觉，忽然梦到艺宗大王狰狞着面孔，对他大声喊道：“汝当日所言，可还记得乎？”
胡季犁抬头看向天空，就见到一道闪电劈下，正中他的天灵盖。
……
……
“啊！”胡季犁忽然叫了一声，直起身体坐在铺盖上。
“陛下这是怎么了？”唯一一个仍旧跟在他身边的太监忙说道。
胡季犁看向四周，发觉自己正在山林之中，说道：“没事，做了一个不太好的梦。”
“陛下，准是这几日太过劳累，所以陛下才做梦的。等到了新平城，陛下好好休息一下，就好了。”太监说道。
胡季犁敷衍他几句，抬头看天，见东方已经蒙蒙亮了，穿上衣服站起身来。
此时周围的将士仍旧都在睡觉。昨日他们实在是太累了，如果不着人叫醒他们，他们能一觉睡到后天早上。
胡季犁走到这块儿空地的最北面，朝向升龙城的方向，默默念叨：“莫非之所以我即位后仅仅三年，就沦落到亡国的地步，是因为当初篡夺了陈朝的皇位，天地鬼神共弃我的缘故？”
他又回想中华和安南的历朝历代。‘我安南历朝也就罢了，中原之国，凡是得国长久的都是得位甚正的皇帝，比如汉、唐、元诸代。宋代虽然享国日久，但国家先天不足，始终未能一统中原，屈服于蛮夷之下。’
‘莫非谋朝篡位真的天地所不容？’
他于是低头默念道：“若是真如在下所言，请天降闪电，或哀牢人袭我营地。”胡季犁说过这句话，就面向北方跪在地上。
可过了一会儿并无任何闪电劈下来，也无追兵出现。胡季犁松了口气，站起来，走回原来的位置，正要招呼太监去叫醒白名京，忽然，从东面传来了喊杀声。
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