“至于郡守大人那里……”庄小维看向信使，“还需忍耐，告知郡守大人，援军已至，但需时机，万不可贸然出城，以免中计。”
连敏公主沉吟片刻，权衡利弊，最终下定决心：“就依万老板之言！传令下去，加固营寨，多设鹿角拒马，严防敌军袭营。斥候再探，重点查明左乐粮草囤积之地与运输路线！”
左乐很快便接到了斥候的回报，得知三济援军约六千人，已在西平城东南方向三十里外的一处山谷扎营，按兵不动。
左乐端坐于中军大帐之内，面容冷峻。
左乐并未因援军到来而显露出丝毫慌乱，手指轻轻敲打着铺在案几上的陇西地图，嘴角反而勾起一丝若有若无的笑意。
“按兵不动？示敌以弱？还是……在等待什么？”左乐低声自语，眼中闪烁着算计的光芒，“连敏公主亲至，却不见急切攻城之意，倒是比预想中沉得住气……”
左乐沉吟片刻，随即下达命令：“传令各营，加强戒备，尤其是粮道和后营方向，巡逻队增加一倍。对西平城的围困不变，继续施压，但暂缓佯攻，让守军稍微喘口气。”
左乐这是故意卖个破绽，想看看援军和城内的反应。
“另，派‘影刺’的人，去探一探那援军大营的虚实。”
“影刺”是左乐麾下精心培养的一支擅长潜入、刺探与暗杀的小队，人数不多，却个个都是好手。
当晚，左乐派出的“影刺”小队，如同鬼魅般潜入了连敏公主的援军大营附近。
这支小队共计五人，皆着夜行衣，身手矫健，善于利用阴影潜行。
然而，他们刚刚接近大营外围警戒线，尚未寻得潜入之机，一直在大帐中看似休息的庄小维，便缓缓睁开了眼睛。
庄小维的神念感知，远比任何哨探都要敏锐。
庄小维走出大帐，身形一闪，暗暗出手，数道细微不可察的玄微之气悄无声息地射出，精准地没入那几名“影刺”队员周身大穴。
那几名队员只觉得浑身一麻，仿佛被瞬间冻僵，连一根手指都无法动弹，意识却清醒无比，心中顿时被无边的恐惧填满！
他们甚至连敌人的影子都没看到！
庄小维回到中军大帐，声音直接在连敏公主耳边响起：“殿下，营外有几只小老鼠，已被制住，可派人擒来，或能问出些左乐军情。”
连敏公主闻言一惊，随即了然，心中对庄小维的手段更是叹服。
连敏公主立刻不动声色地吩咐赵闯带人出营，果然在大营外的草丛中发现了五名如同泥塑木雕般的黑衣人。
经过连夜审讯，连敏公主得知了左乐对援军的关注，以及其大营布防和粮道的一些基本情况，更重要的是，得知左乐手中确实掌握着一支数量不详的机动部队，位置隐秘。
“果然留有后手！”连敏公主凤目含霜，“若我等若贸然进攻，必遭其暗算！”
庄小维道：“兵者，诡道也。左乐用兵，虚虚实实。如今知其有伏兵，便多了几分防备。”
同样此晚，在层峦叠嶂、官道难至的深山之中，一处依托天然岩洞、隐蔽至极的山寨里，烛火摇曳，气氛凝重。
罗天教陇西分部负责人，“赤眉”赵三斧，正焦躁地在他那简陋的虎皮交椅前踱步。
赵三斧身形魁梧如熊罴，一道暗红色的胎记自左眉骨斜劈至颧骨，宛如一道未干的血痕，故得绰号“赤眉”。
此刻，赵三斧眉头紧锁，那双惯于在山林间追踪猎物的锐利眼睛，布满了血丝与忧愤。
“狗日的左乐！围了西平城，下一步，是不是就要腾出手来，剿杀我等了？！”赵三斧的声音如同闷雷，在山洞里回荡。
赵三斧猛地停下脚步，一拳砸在身旁的石壁上，震得灰尘簌簌落下。
下首几位头目，皆是跟随他多年的老弟兄，个个面带愤慨与忧虑。
“赵哥，韩崇那老家伙是死是活，咱不管！可左乐麾下三万禁军，可不是闹着玩的！一旦西平城破，咱们这山头，怕是保不住啊！”一个独眼头目嘶哑着嗓子道。
“保不住？难道伸着脖子等他们来砍？”另一个脸上带着刀疤的汉子吼道，“依我看，趁他们现在注意力都在西平城，咱们干他一票大的！抢些军械粮草，也能多撑些时日！”
“抢？怎么抢？左乐军纪严明，护卫森严，就凭咱们这几百号弟兄，这几把破铜烂铁？”有人提出质疑，语气悲观。
寨内顿时吵作一团，主战主守，莫衷一是。
有人提议干脆化整为零，躲入更深的山里；有人则觉得应该趁乱而动，做大队伍。
赵三斧听着众人的争吵，胸中一股郁气难平。
赵三斧想起教义中“平等均权，天下大同”的理想，再看看眼前弟兄们食不果腹、衣不蔽体的惨状，以及山下那些被官府豪强逼得卖儿鬻女的百姓，一股无名火直冲顶门。
“都他娘的给老子闭嘴！”赵三斧猛地暴喝一声，声震洞宇，将所有争吵都压了下去。
赵三斧环视众人，目光如同即将扑食的猛虎，带着破釜沉舟的决绝：“躲？能躲到几时？左乐大军在外，粮草便是他的命根子！咱们在这山里活了这么多年，沟沟坎坎，哪条路不熟？他官道走得，咱们山道就走不得？”
“赵哥，您的意思是……”
“干！”赵三斧斩钉截铁，赤眉下的双眼眼神坚定，“他不让咱们活，咱们就先啃下他一块肉来！让他知道，这陇西的地界，不是他左乐能一手遮天的！传令下去，把所有能动的弟兄都召集起来！明天，目标——虎风峪！”
虎风峪，是左乐军转运粮草的必经之路，两侧山势陡峭，道路狭窄，最是利于伏击。
赵三斧不愧是地头蛇，对左乐军的运粮规律摸得一清二楚。
他并未选择硬碰硬，而是充分发挥了身为山民猎户的优势。
次日午后，当左乐军的运粮队伍蜿蜒进入虎风峪口时，两侧山崖上突然传来巨响！
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