二姐儿的婚事，两下里没说妥，便各自丢开手要走开，依着陈氏的意思，竟要留下二姑娘在秀才第中发嫁，乔姐儿和仙姑岂能容得她？仗着这一回人多势众，将二姑娘依旧带回仙姑家中。
三郎夫妻两个因为镇上还有活计，不便久留，告辞回去，三郎到镇上先对那何捕头说了此事，何大郎闻言冷笑一声道：“彼此存些体面比什么不强？怎的你这位老泰水非要闹到鱼死网破的地步，说不得我也只好奉陪了。”
张三郎听了碧霞奴的嘱咐，连忙规劝何大郎不要生事，大郎笑道：“这事不与你们两口子相干，我在三班六房混得久了，怎的连个窑姐儿也摆不平，叫她在婚事上头拿捏住了，往后如何管教那一帮猴儿崽子们。”
三郎不知何捕头意欲何为，平素倒也恨那陈氏作践孤女，此番倒有些乐得看戏的想头儿，便不十分规劝，告辞了出来。
连日无事，这一日乔姐儿教学回来，见三郎正在房中陪人坐着，唬得不敢进去，三郎瞧见了笑道：“你进来不妨，这是乔家集的街坊，奉了族中三老四少之命前来寻咱们的。”
碧霞奴不知何事，听见是街坊来寻，便不回避，进的房来听个端详，原来那何捕头一心要拿住陈氏的错处，听说原先是勾栏陈家的姐儿，便托一个相熟的姐儿名唤银儿的，去打听消息。
那银姐托了行院的姐妹问明白了，原来这陈妈妈在行院里最是面酸心冷阎王脾气，小娘儿到了这夜叉手里一调理，没有一个不是娇娇娆娆会巴结人的，又听见勾栏陈家有个规矩，但凡小娘儿葵水已至，就在饭菜里头混了药给她吃，一年半载伤了根本，再不能生养。
大郎探听了这个根底，心中便有些疑惑，又到乔家集上打听了麟哥儿诞育时请的哪家稳婆，他一个总捕在镇上尚且有些名头，到了村儿里，端的青天大老爷一般，谁敢支吾，一捉一个准儿，到了那婆子家里，薅了头发掼在地下道：“老虔婆，做的好事！”
那婆子这些年来伤天害理的事情倒也不曾少做，只不知道何大郎问的哪一件，唯有磕头求饶。
何大郎冷笑道：“旁的事情我且饶你，只说乔家集上乔秀才家的陈氏小妾，生产时候可曾弄鬼儿了不曾？若不实说，回了老爷，这些年一桩桩一件件算在你这马泊六身上，骑了木驴当街剐了还是轻俏的！”
唬得那婆子死了过去，一时醒了，哭天抹泪儿屁滚尿流的和盘托出，原来陈氏自从赎身出来，一直要往上挣一挣，怎奈年轻时做下那样行当，淘虚了身子，又吃了几年伤药，已经伤了根本再不能开怀生养的。
眼见着家中主母身子孱弱，支持不了几年，若是自己再不加把劲儿，来日就算挤兑死了大姐姐，总还要有别人家的小姐来做填房，自己依旧是个二房。
这老婆子既做着稳婆的勾当，也会说风情，给人讨小买妾，穿宅过院卖些花儿粉儿的，无所不为，常在乔家内宅走动，陈氏见她机灵，便略略将此事与她商量起来，又许了她好些谢钱。
这婆子见有利可图如何不欢喜，况且这件事情倒也好办，一来那乔秀才是个书呆子，大娘子又是腼腆小姐出身，不大理会二房的事，底下两个丫头还小，人事不知。二来自己帮衬着陈氏做成了此事，来日扶正，也有个把柄在自己手上，时不时的去敲她一笔，岂不是一辈子的铁杆儿庄稼？
因此下了死功夫帮着陈氏做成此事，叫她七八月份秋凉时候穿了长大衣服，做些害喜的模样儿，请了自家来瞧，一口咬定是怀上了，便借此机会撵了男人往大房里睡去，每日只说头风犯了，门窗锁死，在房里养胎，裤裆里塞了棉布包儿，家里老爷太太都是斯文的人，难道还扒了裤子相验不成？
一熬就熬到来年四五月份上头，那陈氏寻了一日只管哭天抢地的喊疼，唬得老爷太太急得要不得，这一胎都是这老稳婆照看的，因此传了她进来接生，这婆子寻了一个别人家丫头私下养的未足月的哥儿放在篮子里夹带进来，关了门泼了母子两个一身的狗血，只说是早产的，混过老爷夫人的眼，竟认下一个宅门儿丫头扔出来的私生子做了自家千倾地一根苗儿……
何大郎得了这个消息，命那老婆子签供画押，带了两个土兵，拿了一纸凭证往按乔家集上去聚齐三老四少议事。
乔家集上原先还是姓乔的居多，只因本朝定鼎中原之后多有百姓流离失所，一个集上倒有大半人家儿是往来流民，族里虽然还是三老四少掌事，声势却大不如前了，况且都是各家自扫门前雪，莫管他人瓦上霜的主儿，乔秀才夫妻两个去世多年，还有谁真心管这个闲事。
况且是镇上总捕拿了文书下来的，几个族里年老的恨不得时常巴结，自然凭他说去。带了人往秀才第上走一遭儿，对那陈氏说道：“陈新娘，如今你的案子犯了，总捕他老人家怜惜你们孤儿寡母的，便不肯经官动府，你也要知道廉耻，为着麟哥儿脸上好瞧些，劝你莫要生事，早早儿的搬了，给人家正主儿腾地方儿吧。”
那陈氏愣了一回，发梦一般，族里老人儿再三劝她，方知东窗事发，拼了性命也要一搏，当下抓散了头发撕了衣裳前襟儿，撒娇撒痴滚做一团儿，那何捕头摆了手叫人莫要拦她，乐得一旁看戏，只管冷笑。
婆娘见事不成，厨房里寻了菜刀，内宅里捉出麟哥儿来，架在脖子上作势要抹，一面哭道：“我送你去见老爷、大娘，叫他们老公母两个分辨分辨，你是不是乔家的种……”
正闹着，原先接生的那老稳婆子也给何大郎拘了来瞧，见闹的不像了，只得走上前去劝道：“婶子，不中用了，老身我吃不住打，已经白纸黑字的招认，劝你省些事吧，莫要闹大了带累了孩子的前程……”
陈氏见了这婆子，知道万事皆休，又见乔家集上渐渐的拢了好些人来瞧这热闹，当真是纵然淘金三江水，难洗今朝满面羞，含羞带愧领着麟哥儿进门，不一时那小子仍出来，对着何大郎道：“娘说了，请老爷饶我们三五日寻房，有了落脚的地方儿就搬的……”
何捕头笑道：“不忙，这月十五是我的好日子，你们若要留下吃杯酒，谁还撵了去不成？”
里头那妇人听见，羞得没处躲藏，暗气暗憋了一回，只得唤了麟哥儿回屋去。这厢何大郎与乔家集上族中掌事的说定了十五日来收房子，带了几个土兵耀武扬威的去了，单丢下外头一群婶子大娘们指了那婆娘的房子跳着高儿的骂闲街。
碧霞奴听见家里竟除了这样事情，倒是暗暗的吃了一惊，当着屯里街坊的面倒也不曾大惊小怪的，打发三郎请人家到街面儿上二荤铺子吃杯水酒，与了车钱好生送回去。
晚间三郎来家，见乔姐儿盘了白生生的腿儿在炕上绣活计，正要亲亲热热上来说句体己话儿，走近了一瞧，却见浑家满面泪痕，唬了一跳道：“姐儿这是怎的了？”
碧霞奴方才神情恍惚了一阵，原没听见丈夫来家，如今见他回来，连忙伸手抹了泪道：“不过一时伤感，没什么，你外头有了酒，晚上吃杯女儿茶就歇了吧。”
说着就要下炕与丈夫炖茶，给三郎扯住了一把搂在怀里柔声说道：“我的姐姐儿，你当我是个粗鲁汉子，不会体贴人心么，怎的有了心事却不与我商量。”
碧霞奴摇头道：“奴家心里羞臊得很，如何倒拿这事来烦你。我虽然命薄，好歹托生在书香门第，怎知这般作孽，出了家丑，虽然这样，奴家自小儿清白，来家之前不曾作怪，这些你都是知道的……”
三郎见乔姐儿这般说，连忙扶她坐下，自己正色说道：“姐儿今儿怎么好端端的说出这话来，叫小人没有容身之地了。”
乔姐儿滚下泪来说道：“实在不知继母娘做下这样的事情来，奴家自从过门儿，一心一意待你，若是夫主因为此事看轻了我，奴家才是死无葬身之地了……”
三郎听了这话方才放心，搂了她在怀里柔声说道：“瞧你，怎的又生份起来，我若是那样狂三作四的子弟，你再不肯给我的，如今既然来家，自然知道我往日人品如何，你是你，她是她，我怎么连好歹贤愚也分不清呢。”
碧霞奴听见丈夫掏心掏肺的说了这一篇话，心中大石落地，方才稍稍缓了颜色，一面叹道：“想奴家爹妈那样琴瑟和谐才子佳人，尚且受了二娘这般摆布，想来世上恩爱夫妻不到头的也是多着呢……”
三郎见浑家又在胡思乱想，伸手在她腮上一拧笑道：“姐儿也是白念了这些年的圣贤书，怎的连这个道理也不明白，如今咱们保准儿不会走了岳家的老路。”
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