狄平和保才两人都是信王的心腹。狄平比信王年轻，武艺出众，是王爷的贴身侍卫？保才比王爷年长几岁，心思细密，稳重周到，负责打理王爷的一应事务。
王爷只分了二十多个兵卒分班守护林珩的官衙，自己率兵士住在工地不远处的一所道观里。信王智勇双全，在北境将鬼方人打得屁滚尿流闻风丧胆，现在来守护一个堤坝工地，简直是大材小用，信王的日子过得休假一般自在，一应事务都交给保才打理，自己带了狄平漫山遍野地闲逛。
保才缜密稳妥，与老太爷一见如故，很谈得来。林珩将工地上治理得井井有条，土方工作具体细分下去，每个人都有定量，劳碌的工人忙而不乱，再加上林珩并不克扣伙食费用，饭菜很瓷实，吃了饭还能歇个晌，因此并无逃役之人，护堤的军卒无所事事，又不能擅离职守，吃饱了凑在一起闲聊，日子前所未有的滋润。
山高林密，前面几乎没有路了，信王与狄平翻身下马。山上到底凉爽些，信王在一块光溜溜的巨石旁坐下，拧开水囊喝了一口水。狄平拿出干粮，放在巨石上。
“保叔越来越敷衍了，今天只有葱花饼和咸鸡蛋。”
“行了，他一天忙得脚打后脑勺，有的吃就不错了！”
“前天还有酱肉呢！我吃什么都无所谓，只怕委屈了王爷！”
“少来这一套！”信王忍俊不禁，“酱牛肉是林老头儿送的，保哥都没舍得吃。这鸡子儿只怕也是老林送的。”
“保叔天天跟着老林头儿吃香的喝辣的，王爷，老林头儿那个小妾，模样虽不济，手却巧，听说她上灶的手艺是林夫人亲传的。保叔咋修的，恁有口福！”狄平狠狠啃了几口饼，想想保才肯定正和林家祖孙一起吃饭。林家的饭食讲究，一定饭是饭菜是菜汤是汤，一念及此，手里的饼更难以下咽了。
信王不是用不起厨子，只是被下毒的人弄怕了，平日里只敢吃保才和狄平做的饭食茶水，或者大灶上的饭。问题是保才和狄平两个糙老爷们儿，又没学过厨，保才还略讲究些，只是保才素日里正经事还忙不过来，哪能顾得上这些。狄平倒是跟王爷形影不离，做饭时眼观六路耳听八方，不耽误护卫之责，问题是他的手比较潮，也就是能弄熟而已，味道甚至还不如大灶上的高明，所以王爷只好爱兵如子，常常跟兵们同吃一锅饭。一来二去，信王所率队部，兵们吃得最好，身体最壮，自然而然地战力最强！
信王没理狄平——这个侍卫哪儿都好:忠心耿耿，身手敏捷是他的得力臂膀，就是这张破嘴，一天天嘚啵嘚啵没个闲，跟保才是两个极端——保才惜字如金，如非必要可以一天不言语。狄平嘲笑保才:如果不是要留着吃饭，保叔早把鼻子下边儿那个窟窿缝住了，保才也只是无语地瞥他一眼，懒得反驳。好在狄平有根，知道什么该说什么不该说，不至于祸从口出。
信王负手站在高处，沉思着。
“狄平，你说老三的人马会藏在什么地方呢？”
“王爷，咱们找了这么久，连个兵毛也没找到，许是您多虑了！保叔天天泡在工地上，也没见过有人捣乱！说不定礼王见朝廷一定要修筑这个堤坝，螳臂难挡，悄悄放弃这地方了！”
“切！怎么可能！这里是他的老巢，怎么可能轻易放弃！你看这山高林密的，又有几百里水泽护着，哪里藏不下几万兵，他苦心经营了十多年，会放弃？除非父皇立刻禅位，否则的话，就算许他太子之位也枉然！”
狄平默然，他并不蠢，皇上把镇守北境的信王紧急调来护堤，想来这里的形势已是十万火急，不是旁人可以弹压的。
老河沿的工程量并不十分大。这里群山环抱，似一个大肚葫芦一般，堤正在葫芦口上。建成后不仅可以储水，下边儿的五百里水泽也能变良田，几个县的百姓安居乐业，再不受水患之苦。
信王幽幽道：“毁了堤，不仅能保住他的老巢，还能顺便扳倒本王，这等一箭双雕的好事儿，老三一辈子怕也碰不上第二回了，你觉得他舍得放手？”
狄平沉默了。山风吹得二人袍子角猎猎作响，信王注目远方，若有所思。
入夜时分，信王才返回道观，保才端来饭食，三人胡乱吃饱。狄平出去巡查，保才翻看着白天新送到的公文，“王爷，倒也没什么急事，歇了吧。”
“保哥，派出去的斥候都回来了吗？有没有什么线索？”
“没有。礼王的人应该是蛰伏了，咱们初来乍到，又在明处，一时半会儿很难有什么线索。”
“不急，那么大一票人马，总能听到动静，监视运粮船的人有信儿了吗？”
“没有异常。”
“会不会他们的藏身之处有别的通路？这边的码头上大宗货品都没有异动。”
“肯定有！狡兔三窟！必须赶紧摸清情况。天一天天冷了，一旦水泽冻住，咱们就被动了，到时候防不胜防，非出事儿不可！”
“最近有新来的壮丁吗？”
“没有。现在地里没什么农活，好多人服完差都留下来做工挣钱，工地上不缺人，下一批徭役还不到时候。”
“既然不缺人，下一批徭役就别征了，叫这批人多挣几个钱，工地上尽量别添新人，以免有人浑水摸鱼。”
“粮食还够吗？”
“够的。老林很细致，有储备的。”
“谁带人看护粮草呢？”
“这一旬是老庄，林家派的是最老孙，小孙晚上过去，父子俩都住在那儿，都是靠得住的人。”
信王长吁了一口气，“心里毛咕咕的，总也不踏实，希望是我多虑了！”
“王爷，兵来将挡，水来土掩，难道他们敢公然造反吗？”
“不想这些糟心事儿了，你也睡吧。你今天吃得什么？”
保才微微一笑，“家常便饭而已，没什么的。”
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